日州，议会城。
里奥之所以会来这边，不仅仅是因为，这里是联邦的中心。
尽管这儿不及大门城繁华，毕竟大门城当真是远东大陆的门面。
几乎每一条企图跨越无风海的船，都会将大门城当成起点或者终点，至少也是个中转站。
因此那座城市的经济繁华，并且也更为时尚。
据说远东大陆流行的东西，都是从大门城开始传播的。
因此，论富裕程度，议会城自然无法和大门城相提并论。
但论文化和战略价值，大门城自然也无法来碰议会城的瓷。
据说议会城是九朝之都，这儿的确占据着地利。
无论想要管控哪个方向，都能够迅速发兵前往，
同时这里的人颇爱穿一些传统服饰，
一种造型简单，基本只有单一颜色，却别具一格的服装。
因此，里奥在这儿感受到了异域风情。
同时还有更为浓郁的宗教氛围。
不过，百姓似乎并没有单一的宗教信仰。
在议会城里，可以轻易找到各种神的庙宇。
月神，智叟，慈祥尊者—当然也包括上主。
联邦的人对待信仰异常开放，公民无论想要信奉哪个神明，都不会强行干涉。
但这也意味着，宗教人士无法在这个国家获得特殊的地位。
神官对联邦而言，不过是普通的公民而已。
这令里奥感到不可思议，即使在王国，贵族老爷也需要给当地的神甫一些面子。
不过仔细想想，这种情况也很正常。
宗教能够约束人的信仰，更远东大陆的人，非常重视智慧和技术。
而议会城，更是技术的中心。
世上仅剩的几座炼金学院，其中一座就坐落在议会城中。
而联邦学术影响力最高的两座大学，也同样位于这座城池里。
技术给人们带来了便利。
这才是令里奥最为惊讶的。
他看到了金属的人偶在街上行动，它们关节处的黄铜色齿轮，在里奥的眼中不停的运转。
“哒哒哒”的锁碎的、如同链条转动般的声响，也同样在里奥中回荡。
里奥也在别处听到过这种声响。
那是一种他们称之为钟表的东西。
里奥在一家商会的招待厅里，简单的那种东西。
如同大箱子的一般的东西输在墙边，透明罩里有一个摆锤在来回摆动。
而箱子顶部的圆盒子里，有三根针在来转动。
里奥学了一阵，方才学会怎样去阅读钟表。
他惊叹于，这个世界竟然有能如此精准记录时间的东西。
而他同样惊讶于，联邦人聪明绝顶的脑瓜，以及灵巧的双手。
他们甚至将这神奇的物件，制作成能够随身携带的大小。
一个圆形的小盒子，也就掌心大小。
盒子上有个按钮，按一下盖子就会打开，露出里面的“钟表”。
他们称呼这东西为怀表，也就是能够藏在怀里的钟表。
同样直接放在他们上衣的口袋里，要么就穿一根链子，挂在脖子上。
而城中最高的一栋楼，就是一座巨大的钟表。
楼顶处巨大的表盘，就是相隔几十个街区，也能够供人看清。
每当整点时，还会发出响声，告诉人们时间。
神奇！
真是神奇！
更神奇的，当是眼前的这些人偶。
它们应该有着和钟表类似的结构，它们身后的巨大锁孔，就证明了里奥的想法。
这里的人说，那儿是发条锁。
用发条钥匙给物品拧上发条，这些东西才会行动。
这是发条物品的动力来源。
不过，据说正在研究一种能够靠超凡驱动发条物品行动的技术。
目前的主要的研究方向，是利用爆炸药剂。
“可控爆炸”这个概念似乎非常前沿，旨在缓慢释放超凡力量，驱动发条物品。
里奥虽然只能听个半懂，但他觉得，想出这些点子的，绝对他娘的是个人才！
不过发条并不能赋予灵魂，就象眼前的人偶，目前尚在开发阶段，只能按照设计师缺省的路线行动。
里奥可以料想，发条人偶可以做更为复杂的事情，这片土地上将没有人能够是联邦的对手。
尽管，眼下联邦已经没有对手了就是了联邦似乎正在打仗，似乎有吞并整个远东大陆之意。
这对里奥来说，无疑是件好事。
他是个商人，远东大陆一旦统一，也方便他管理远东大陆的香料贸易。
这时，里奥看到了一群人正在凿开地面。
明明路面很是平整，为何这些人要将地板挖烂？
就在这时，里奥看到了他们身后，已经挖了一条长长的坑了。
坑宽大概在六尺左右，足够躺下一个高个子成年人。
而在坑的另一头，里奥看到还有一群人在忙活。
他眯眼眺望，发现那群人，正尝试将粗大的金属条，镶崁进刚挖出的坑里。
里奥顿时明白，这一定又是什么工程。
于是走上前去，询问那里忙活的人：
“你们在干什么？”
这一个月，里奥克苦学习月语，虽然依旧不算流利，但还是能勉强进行交流。
挖矿的男子抬头警了里奥一眼，拿挂在脖子上的毛巾，擦了擦满脸硕大的汗珠，没好气地说：
“看不出来吗，挖坑！”
里奥当即明白该怎么做了。
他没有急着回话，而是找到街边的一家商贩，从他们手里买了一瓶用玻璃瓶装着的气泡甜水儿。
里奥喝过那东西，非常好喝。
一开始他还以为是洛林平原的气泡小麦酒。
但这东西没有半点酒臭味，喝起来甜滋滋的，也不醉人。
里奥顿时迷上了这种饮品。
但他此刻买来，可不是自己喝的，而是送给刚才那个人。
对方不愿意回答里奥的问题，只有一个原因，那就是他觉得回里奥的话没有价值。
里奥将装着气泡甜水的玻璃瓶，递到对方跟前。
汉子顿时眼眸子一亮，惊讶地盯看里奥。
里奥笑了笑：“送给你的。”
汉子脸上浮现占了便宜的侥幸感：“这怎么好意思呢—”
“看你辛苦，别客气，哈哈”
“得！”
汉子说了一句当地的方言，应该是“好”的意思。
他解开瓶盖，“咕咚咕咚”，几口下去，气泡甜水就干完了。
“哈！”汉子喝完后发出一串气息，“爽！”
喝完后，他将瓶子递给里奥。
玻璃瓶如果还回去，能够换回一点钱儿，但里奥不在乎这点小钱：
“送你了。”
“得！先生大方，那我也不跟你客气。先生是外国人？”
眼看对方打开了话匣子，里奥就知道自己得遥了。
“没错。安森特王国。”
“王国？！”汉子瞪圆双眼，“那可远着哩！我听说隔着几片海呢！”
“是很远，”里奥点头。
“那么先生，你如此慷慨地款待我，是想从我的口中打听到什么？”
里奥已经客气过了，此刻无需再客气：
“我想问问你，你们在挖什么？”
“轨道。”
“轨道？”
“车跑的轨道。”
里奥有些不解：“车为何需要轨道，反而限制了车可以移动的范围。”
“这你就有所不知了，跑在轨道上的，可不是什么马车、人力车，而是能够自己前进的，自动车。”
听到这话，里奥立即猜到了大概：
“莫非是发条车？”
“没错！”汉子咧嘴大笑，“自从发条技术被发明以来，不过二十年的时间，但发展得却相当迅速，可谓是技术爆炸，转眼这议会城里到处都是发条，都称得上发条城了。”
果然啊，这就是里奥最惊奇的地方。
联邦还真是，善于利用智慧做任何事情呢。
里奥看了看地下的轨道：“莫非，这两车可以装十个人？”
“十个人？”汉子汕笑一声，“我听说，可以装五十个，甚至上百个人呢！”
上百人———“发条能有这么大的能量？”
“这就不知道了，似乎还需要设立站点。”
“站点？”
“是啊，发条车在轨道上在纹章城内转圈，在站点停下，供乘客上落车，同时也利用这个机会，重新给车上发条，以保证车辆能够跑到下一个站点。”
光听男人的描述，里奥想象不出具体的画面。
但他却很震惊。
一辆能在自动跑的发条车，这将是多么雄伟的奇观。
里奥满足了自己的好奇心，也不继续耽搁对方。
就此告辞，前往他打算去的目的地。
这次，里奥终于说服那两个绿瞳人，不要再跟着自己。
其实也是因为他们两个过于害怕，不敢继续跟着里奥了。
城里这些机械物品，对于里奥的冲击尚且剧烈，更不用说那些绿瞳人了。
他们信仰着森林，认为原始乃是世上最纯洁神圣的东西。
然而那些机械，无疑是对他们信仰的亵读。
因此有留在屋子里的机会，他们自然不想跟着里奥到处跑。
看来，即使他们肩负使命，但依旧不是只懂执行任务的机器。
或许，这正是他们原始的表现？
但里奥今天也的确不需要他们，他应该不会遇到危险，不需要保镖的保护。
何况，里奥自身就具备强大的力量。
他对莫斯利先生给他能力，又精进了几分。
里奥也觉察到，这其实是种魔法。
而尽管他身具超凡，此刻他却在追求真理和技术。
眼前，一堵城内的城墙。
城墙之内，乃是这座城市最好的两所技术性大学之一，绿荫大学。
这所大学研究的乃是医术和生命学。
他们研究人类的起源，以及生物的演化。
当然，也会研究其他的学科。
机械与发条学的课程，听说绿荫大学也有开设，不过并不算这所学校的强力学科。
相比之下，议会城内另外一座与之齐名的大学，衔尾蛇大学，却将发条技术设为自己的王牌专业。
随着机械与发条学科的兴起，衔尾蛇大学近来，甚至有碾压绿荫大学一头的趋势。
不过，这些毕竟只是里奥的道听途说，没有仔细调查过，
但毋庸置疑的是，对于与生命相关的技术，依旧没有谁比得过绿荫大学。
而这也是，里奥会来拜访这所大学的原因。
里奥的目的，自然是培养香料。
在出发前往新大陆之前，里奥曾经将几颗香料果实埋入土里。
等里奥再次来到舌头港之后，却发现那株植物已经死去，且没有人为破坏的痕迹，
这代表的了，至少香料不是随便一种地方，就可以生长出来的植物。
但香料培养的条件的是什么，是否只能在新大陆生长？
这些问题，是里奥迫切想要追寻的。
如果香料可以在绝望海东侧进行种植，一旦领主们开始大规模培育，哪里必将会将香料的价格给打下去。
里奥必须确保是否有这个可能性，并提前做好准备。
比如，他是否还售卖香料原果，亦或者只售卖加工品。
里奥已经提前打听到了这儿的一名教授，
听说她虽然年轻，却颇有才学，取得了不少成就。
里奥已经通过商会的关系，与这位教授取得了初步的联系。
对方一听到说，里奥想要当她的投资人，立即表示愿意与里奥见面。
有钱能使鬼推磨，瞧，这就是最好的例子！
里奥来到绿荫大学的校门口，跟门卫禀报了来意。
对方进去核实之后，对里奥说：
“已经和夏莉教授确定清楚了，的确有这么回事，我带你去见教授。”
随后，里奥跟随门卫，漫步在校园之中。
校园之中，四处都是成员结队的年轻人。
他们聚在一起，手舞足蹈地比划，嘴唇也不住翁动，似在探讨者什么。
能有如此的学术氛围，难怪这所大学能取得如此高的成就。
据说林荫大学和衔尾蛇大学的投资方，乃是议会银行。
里奥并不意味，这样充满潜力的地方，觉得值得联邦以国家的名义投资。
很快，里奥来到一栋庞大的多层建筑之中。
放在王国，这绝对只可能是贵族老爷的宅邸。
爬上三楼，敲响房门，里奥得允后推门而入。
里面一个穿着朴素衣服、扎着马尾的女人，向里奥打招呼：
“你一定就是里奥先生了！我恭候多时了！”
“是我叻扰了，”
说着，里奥注意到了屋子里的另一个男人，
“这位是—
“他是我的男友，也是一名教授，”
夏莉将那人拉到里奥身前，
“他正在研发一个项目，里奥先生，你一定会感兴趣的———””