红涛堡的港口，停满了船。
数不清的豪华马车，也放置在城堡内门里。
这意味着，城堡迎来诸多客人。
事实上，城堡里的房间已经住满，有些身份不那么尊贵的客人，则需要住在城堡外的旅店里。
不过狄克早就占据一间房，他倒无需为住处考虑。
狄克起床后，如往常般先去端了两份食物，然后带去佩姬的房间。
“小姐，是我，”狄克敲响门后说。
佩姬很快将门打开，并放狄克进来。
接着，两人开始享用早餐。
这是他们两个约定。
狄克需要陪佩姬用餐，而她则不能继续在红涛堡里任性。
当然，用餐时不能关房门，乃是狄克提出的额外条件，佩姬也答应了。
佩姬似乎很怕孤单，她甚至不能忍受独自用餐。
但狄克也觉得她挺傻，红涛堡里多的是可以陪她吃饭的人，她又何必专门找狄克呢？
尤其是她的未婚夫肯尼斯。
他甚至主动提出与佩姬共同进餐的请求，但全被佩姬拒绝了。
狄克看得出来，佩姬是真的不喜欢肯尼斯。
但并非是因为肯尼斯的残疾，相反，佩姬似乎同情肯尼斯这一点。
大概，只是肯尼斯作为男人，没有吸引到佩姬吧。
佩姬的父亲可是忠犬，而她又极爱她的父亲。
恐怕，佩姬总是会不自觉地，拿父亲和其他男人进行对比。
若真如此，就连狄克也觉得肯尼斯无法比。
但即使佩姬再如何不情愿，到了明天，情况也将改变了。
明天，就是她和肯尼斯大婚的日子。
那些来到红涛堡的客人，就是为了参加佩姬的婚礼而来。
贵族的婚姻总不是以个人的幸福为目的，即使狄克只是一个边缘男爵的末子，对此也非常清楚。
很快，狄克就吃完了早餐。
抬起头，却发现佩姬连一半也没有吃掉。
狄克问：“小姐，没有食欲吗？”
佩姬没有回答，只是看了看狄克，又低头凝视盘子里的鳟鱼粥。
狄克又问：“你心情不好吗？”
佩姬浑身一凛，然后皱眉与狄克对视：
“小姐，你知道的，你我都没有办法改变这个结果，”狄克将事实陈述出来。
“很少有人能够选择自己的婚姻，我听说，你的母亲就是被迫嫁给休伯特大人的。”
“那我真是羡慕死母亲了，”佩姬沉沉叹气。
又是一阵沉默，佩姬继续缓慢进食。
而既然约定过，骑士就该信守承诺，他必须在房间里待到佩姬吃完饭为止。
“小姐请说。”
“你能带我逃出这里吗？”
“做不到，小姐，”狄克没有任何尤豫，“我的任务是协助你顺利嫁进瑞托马斯家，而不是协助你逃跑。”
“你就不能变通一下吗，就当帮帮我，你是我的骑土，我命令你帮我！”
“我不是你的骑土，我是佩顿家的封臣，比起你，我更需优先考虑槽港的利益。”
“木头！”佩姬尖声大骂，“石头！”
随后，她大口往嘴里塞着食物，象是在发泄情绪。
狄克只是静静看着这一切，等她吃完了，便将桌子收拾好，接着去归还餐具。
佩姬则又会将门锁好，而狄克便会在门口守候。
有些时候，佩姬会隔着门，找狄克搭话，打发时间。
不过今天，佩姬分外安静。
下午，一名侍酒来到房门前，狄克替他敲开了门：
“小姐，有人找你。”
佩姬打开了一条门缝：“什么事？”
“肯尼斯大人请小姐去江上游玩。”
“我没有心情，”佩姬回答。
侍酒一脸为难：“小姐，大人说必须请到你，否则—-他会收拾我。”
狄克也说：“小姐，明天就是婚礼了，如果可以，最好还是不要拒绝。”
佩姬垂眉，思索了一阵：
“我知道了”
狄克点头，但佩姬却说：
“但是，你也得来。”
这是老要求了。
几乎每次肯尼斯和佩姬约会，狄克都在身边。
不过肯尼斯也会带几个辅助他行动的人，因此也从来没有抱怨过狄克的存在。
狄克觉得肯尼斯还真是可怜，若是佩姬也喜欢肯尼斯，岂不是两人想要单独约会都做不到？
他答应了下来。
随后，在狄克的陪同下，佩姬总算同意前往肯尼斯约定的地方。
他们很快抵达银江岸边，肯尼斯躺在一把椅子上，周围有五个仆从伺候着。
一条小舟，搁浅在湿软的泥土里。
一看到佩姬到来，肯尼斯喜笑颜开：
“欢迎你，佩姬小姐。”
佩姬轻轻点头，但没有任何笑容。
肯尼斯似乎已经习惯了，此刻并没有太多的情绪波动。
随后，他迫不及待的邀请佩姬上船，并且让仆人也送他上去。
小舟上有一个独特的卡槽，似乎就是专为肯尼斯而打造的，防止他从舟上掉下去。
肯尼斯说：“小姐，今天我不希望有太多人打扰我们，只有一个桨手替我们划船。”
肯尼斯没有拒绝，狄克自然也只能服从。
很快，三人上船。
狄克坐上桨位，岸上的人将小舟推入水中。
他开始划桨，在浑浊的江面游荡。
天气依旧昏沉，但却没有下雨，在双子河地区，这绝对算是个好天。
舟上放着一个鱼竿，显然肯尼斯想要向佩姬展示他的钓术。
划至江心，狄克放慢了速度。
而肯尼斯也开始不断对佩姬说着情话，但佩姬只是不冷不淡地应付着。
这完全是出于礼貌，狄克没有听到其中含有任何情感。
但今天佩姬的表情似乎过于冷淡了，肯尼斯脸上的笑容逐渐淡去。
他开始拿起鱼竿，展示自己的钓术。
舟上渐渐沉默，直到鱼竿绷直。
“上钩了！”肯尼斯咧嘴大喊。
但这条鱼似乎过重，肯尼斯不禁撑起身子，面朝舟外。
并且，他的身子还在往舟外倾斜，似乎随时都将跌落江中。
狄克不得不感叹那个卡槽的设计，他很好地保护了肯尼斯。
这时，佩姬忽然站起身来，她来到肯尼斯的身后。
“该死的！是条大鱼！我必须征服它！”
肯尼斯的喊声很大，似乎是想要佩姬听见。
佩姬则突然抬起手，缓缓伸向肯尼斯的后背。
狄克明白，即使有卡槽的保护，但假使有人在他身后轻推一下，即使没多少力气，肯尼斯也必将落水。
他急忙伸出手，在佩姬即将触碰到肯尼斯的后背时，捉住佩姬的手腕。
两人四目相对，狄克轻轻摇头。
佩姬咬住嘴唇，随后坐回原位。
就在这时，肯尼斯也钓上了鱼。
“看！佩姬！是条大鱼！肯定超过了十磅！”
佩姬挤出笑容：“真厉害。”
之后，佩姬表情紧绷，狄克同样如此。
似乎是感觉到气氛紧张，肯尼斯提议返航，
三人登陆，准备分别。
肯尼斯最后说道：“小姐，我相信你明天一定是全天下最美的女人。”
佩姬的脸上浮现微笑。
可等肯尼斯一转身，她立即变回了一幅苦瓜脸。
她开始返回房间，狄克跟上。
他忍不住说：“小姐，我知道你也抵触这段婚姻，但是，你决不能因此放弃心中良知。小姐，
你是休伯特大人的女儿，如果他知道——”
“”—不要再说了！”佩姬将狄克打断。
狄克不再说话，默默跟着佩姬返回房间。
在佩姬即将进入房间时，她忽然对狄克说：
“我错了——”
狄克疑惑：“什么？”
“我错了，我不该有那样的想法，我的确给家族和父亲蒙羞了—
这番话，令狄克意外。
他的脸上不禁浮现笑容：“知错能改，你就是好姑娘，所幸也没有酿成悲剧，小姐，不必过度自责。”
“恩，”
佩姬轻轻点头，关上了门。
狄克则继续守在外面。
直到用完晚餐后，狄克则前往靶场练武，
当然，佩姬也照旧跟着。
他继续挥舞利剑，让身体保持活力。
身子逐渐发热，汗水也慢慢渗出。
不知过了多久，狄克忽然感觉有人靠近，急忙望向一旁。
来人是个穿配铠甲的人，狄克立刻警觉起来。
直到对方靠近，狄克才认出了此人。
乃是路德的长子，肯尼斯的哥哥，贝隆·瑞托马斯。
听说此人，乃是白金堡的十二护典骑士之一。
狄克主动打招呼：“贝隆爵士。”
“晚上好，布坎南爵士，”贝隆笑着说，“我刚才看到，你的舞剑非常流畅。武装剑是你擅长的兵器吗？”
狄克擅长空手，至于兵器，他无所不通，却也没有一样精通。
但他的确用剑用得最多，却算是擅长，因此对贝隆点头：
“护典骑士的工作想必非常繁忙。”
“也无非是站岗，除了特殊时期，和普通的士兵没有区别，”贝隆笑呵呵地说。
“所以，你是回来参加弟弟的婚礼的吗？”
“不是弟弟，”贝隆摇了摇头，“我已经放弃了瑞托马斯家族的所有权力，而这次回来，是代表王室，为红涛堡的婚礼送上祝福。”
虽然贝隆口头这么说，但狄克不认为宫廷会记挂一名伯爵继承人的婚事。
但他既然已经如此表态，狄克则没有必要去反驳，只是颌首。
“话说回来，”贝隆笑了笑，“我听说槽港只派了你一人来确保佩姬·佩顿的安全，你又曾是忠犬的侍从，想必你的实力必定不俗咯？”
狄克摇头：“我只是一个普普通通的骑士，没有任何特殊之处。”
“不必谦虚，爵士，我已经看过你的练习了，你的实力绝对不差，”贝隆眯起眼，“但是，战士的身体要想避免生锈，光练习可不够，只有战斗。”
狄克也立刻警剔询问：“什么意思？”
“要切一番吗，”贝隆说，“我对你的实力很感兴趣，长夜漫漫，也正好打发时间。”
“我怎么敢跟护典骑士切？”
“不必客气，”
说着，贝隆已经拔出了佩剑，
瞧对方的态度如此明确，同样身为武士的狄克明白，不能不战了。
尽管，他并不想与之切磋。
狄克摆好架势。
贝隆却第一时间冲了上来。
狄克瞬间明白，贝隆是认真的。
于是也狄克也专心应战，不敢大意。
忽然贝隆使出了武技，从上方劈来。
狄克马上以武技回应，方才抵消了这次进攻。
他也看出，那是学院派的武技。
狄克不清楚，贝隆在隐藏自己的实力，还是他是属于基本功扎实的那一类战士？
随着战斗继续，两人不停地使用武技进行战斗。
兵刃相撞，不停发出刺耳尖锐的鸣叫。
超凡能量所绽放的光芒，也照亮夜晚昏沉的靶场然而，狄克却逐渐发现力不从心。
果然，能成为护典骑士的战土，绝对不是省油的灯。
贝隆忽然的一招“蜥尾”，将狄克的击剑至脱手，这同样也是一招学院派的武技。
接着，贝隆迅速用剑尖，抵在狄克的喉结前。
狄克没有任何惊慌，但还是说：
“我输了，贝隆骑士，你很强，我甘拜下风。”
贝隆这才开心收剑：“你也很强，我很久没有遇到象你这种水平的战士了，若是再精进一番使剑的习惯，多学一些特殊的武技，兴许就达到了护典骑士的水准。”
狄克只是鞠躬，没有任何辩解。
贝隆离去。
而这场战斗，也令狄克的训练量达标。
他走向一旁，将剑捡起，归剑入鞘。
然后来到佩姬身边：“小姐，我送你回去。”
等将佩姬安全送回房间后，狄克说：
“晚安，小姐。”
佩姬却质问：“你为何要故意输给他？”
“我没有故意，我是当真敌不过。”
“骗人！你明明无需用剑就能战胜他！”
果然，在槽港偷看他练习的，就是佩姬杀死领航者后，狄克只使用龙之奥义战斗过一次，佩姬一定说的就是那次。
狄克回答：“我没有骗你，我的剑术的确不如贝隆爵士，而那是切，并非死斗，我没有必要使用那项本领。”
佩姬不再说话，只是凝视这狄克。
狄克有些疑惑，许久后，狄克不禁问：
“小姐？”
“不可以。”
佩姬可怜兮兮地望着狄克，她的脚忽然朝狄克迈了一步。
但很快，又缩了回去。
佩姬垂头叹气，关上了门。
狄克也回到房间。
他洗了一个澡。
明天的婚礼，他不能缺席。
似乎因为那场地震的缘故，槽港无法派人前来参加佩姬的婚礼。
因此，作为槽港唯一的代表，狄克必须穿戴妥帖才行。
翌日。
全副武装的狄克，照常来到佩姬的房间口守候。
不过，今天进出佩姬房间的人却很多，大多数都是女仆，或者同她年纪相仿的贵族小姐。
狄克猜到，她们是在为新娘子打扮。
过了一阵后，穿着鲜粉色蓬裙婚纱的佩姬，走出了房间。
狄克眼睛的都看直了。
等他回过神，忍不住夸赞：
“你很美，小姐。”
佩姬的脸上浮现笑容，随即迅速淡去，并垂下头。
狄克说：“这是你的婚礼，一辈子只有一次，小姐，开心点。”
佩姬点头，却没有抬起脸，狄克看不到她的表情。
这时，姑娘们围了上来，推着佩姬往前走。
狄克本打算跟上，但想了想，还是算了。
当佩姬消失在走廊转角后，狄克打算前往婚礼现场。
就在他转身之前，他发现转角处传来骚动。
狄克皱眉，急忙走过去。
这才看见，佩姬晕倒了！
佩姬面色惨白，呼吸虚弱，体温冰凉。
狄克当即意识到，佩姬复发了！
该死的！
怎么提前了一个月！
还偏偏是今天！
周围的姑娘们不知所措，有些开始哭喊，有些开始祈祷。
祈祷有什么用！神明早就瞎了眼！
狄克立刻抱起佩姬，朝着城堡下方冲去。
该死该死该死！
他必须立即将佩姬带到奥布莱恩湾，请求哈莉特小姐的救治。
狄克绝不会让佩姬就这样死去，他以自己的性命和荣誉起誓！
他早已起誓！
一路上，无数人对他投来异的目光。
狄克来不及解释，焦急的他也不知该如何解释。
一切以佩姬优先！
就在他抵达城堡门口之时，却发现一个人拦在前方。
那是贝隆。
贝隆已经拔出了剑：“我听说，有人打算掳走我弟弟的新娘，布坎南爵土，我想这应该是个误会吧？”
的确是误会，但：
“你说过，不是他兄长的身份出现在此。”
贝隆眉间轻锁：“护典骑士将维护巨典王国中的一切正义。”
“佩姬病了，我必须送他去治病！”
“当我是傻子吗！偏偏在这个时候得病。”
“我也觉得巧合，但这就是事实，”狄克焦急地提高音量。
“放下她，”贝隆下令，“我会向路德伯爵求情，让他放过你，至于佩姬小姐病，红涛堡会想办法救治。”
“不，你们救不好她，我不能将佩姬的命交到你们手里。”
“难道你就可以！”贝隆怒声质问。
“至少我有门道。”
“你是个好战士，希望你识趣，”贝隆摆好架势，“我不想杀了你。”
狄克深吸了一口气，但目光却变得更加坚定。
他向前迈出右脚。
脚掌尚未落地，贝隆就已经闪身到他的跟前。
利剑直袭狄克面门，他似乎看到了银色的潮水向他狂涌而来。
狄克顿时明白，这是武技，且并非学院派。
但狄克没有任何退缩，他用脸直接迎接利剑，并张口嘴，咬向剑身—
火龙鳞！
白龙牙！
钢剑出现裂纹，紧接着断裂开来。
狄克感受到，贝隆异的目光。
他抱着佩姬，直直走出城门。
贝隆问：“你是什么人？”
“守誓者。”
狄克找到一匹马，将佩姬护在身前，朝着出城的方向奔去。
“我就知道—
忽然，耳中传来虚弱的声音。
狄克低下头，看见佩姬已经微微睁开双眸。
他瞪大双眼，忙说：
“小姐？你醒了！感觉怎么样，哪里不舒服吗，请放心，我一定会救下你的—””
但佩姬却摇摇头，继续方才的话：
“我就知道，你比他强—”
原来佩姬早就醒了，不过，强不强的，根本就无关紧要：
“小姐，请不要说话，节约体力。”
但佩姬从来都不曾听过狄克的话：“你昨晚不是说，没有使用力量的必要吗？”
狄克凝神回答：
“我甘愿为你而战。”
“矣？！”
不知为何，佩姬的双眼睁得更开了。
可假设她恢复了更多体力，为何又会虚弱地靠在狄克的胸口呢？
狄克踢向马腹，直到冲出城镇的那一刻，他从送了口气。
他低头望向佩姬，却瞪大了双眼。
明明佩姬已经哀愁许久，但此刻的她，却在微笑。
佩姬穿着婚纱，闭起双眸，靠在狄克的胸口。
她虚弱的神态，娇柔到可怜，却不失唯美。