丝绸面纱号破开混乱的海浪，终于拥抱陆地，
这趟归途的耗时，远比里奥预想的久得多。
海上的格局发生了天翻地复的变化，里奥此前怎么也猜不到，正派人还有和海盗打成一片的一天
有时候他的确觉得这个世界疯了，呵，兴许从来就没有正常过。
但不管怎样，里奥已经返回了安森特大陆，他的目标已经完成一半。
这儿是舌头港。
里奥正是从这里出发，前往新大陆。
如今他满载香料而归，也将以此为起点，开启他的商业征途。
他船上的两个绿瞳人，分别叫纳瓦霍以及阿帕奇。
两人既是里奥的监督者，也是他的护卫。
他们似乎身手不凡，至少力气不小。
在海上航行的这段时间，里奥将精力都投入到绿瞳话的学习当中。
虽然做不到流利且准确无误的交流，但用于日常沟通，应该是够用了。
而且那两个绿瞳人也在学习王国语，估计是为了更好地监督里奥吧。
里奥的事情还有很多，他没有多馀的精力应付他们两个，因此只能任由他们跟在自己身边。
他不是第一个将香料带到安森特大陆的人。
事实上，那个叫克里斯的骗子，应该已经让香料初步传播开来。
里奥已经得知，舌头港上，开了一家以添加香料的菜肴闻名的餐馆。
即使这家餐馆并未公开“香料”的存在，但仅仅凭借听到的描述，便足以让里奥得出判断。
在里奥的预想里，香料应该广为人所讨论才对，至少在舌头港应该如此。
但它的知名度，远没有达到里奥的预期，
因此里奥不禁怀疑起，先前的那一批香料，究竟流向了什么地方。
骗子克里斯将香料胡乱销售，只为捞一笔块钱。
但里奥却并不甘于如此。
稳定的销路，和可以掌握的供给，才是商人里奥的追求。
他要创建自己的香料帝国。
因此，他必须先给自己安一个身份。
海商里奥？
不，这个身份不够气派。
至少也要是个商人公会的会长。
哈！
这本是里奥一生的追求，但现在，却是他事业的起点！
也只有商会会长的身份，才能满足创建长期贸易关系的信任基础。
同时，商会也会为他吸引来足够的加盟者，与合作伙伴。
不过，里奥很清楚商会的创建有多么困难。
不仅仅是需要资金那么简单，需要完整的运营管理体系，与各座城市、势力、国家创建合作关系。
否则，旗下的商人将无法得到认可，商人甚至无法入城。
眼下里奥就是一个小商会的注册商人，他仅能在王国南部做生意。
一旦尝试去往稍北的地方，恐怕连城市都进不去。
所以，这又要求里奥拥有宽广的人脉。
里奥虽然年纪不大，但却认识了不少人。
不过，即使如此，也远未达到创建商会的层次。
实际上，在他曾经的设想里，大概要到五十岁，他才具备创建商会的条件。
可是万事的发展总是难以预期，里奥等不到五十岁。
绝望海上的海盗祸乱，已经得到大大缓解，这意味着，将有更多的船只能够开到新大陆。
香料的事情，迟早会被更多人发现。
而他必须在那之前，巩固自己的地位。
所以，他必须眼下就创建商会。
可虽然创建商会的困难重重，但其实眼下的里奥连资金也不具备。
他当真是一穷二白，除了一条船和满舱的香料以外，他什么也没有。
不过，如果不懂得如何空手套白狼，就算不上是个商人。
他联系了在舌头港里开设会馆的所有馆长，并以一名商会会长的身份，要求众人共同讨论关于香料的生意。
尽管里奥现在还不是一个会长，但未来将是，所以里奥也不完全是在骗人。
而他定的时间就在当天晚上，因此各个馆长根本没有时间，去核验里奥的身份。
更重要的是，这座港口的商人，应该都清楚香料的存在。
他们一定不会错过香料这种暴利商品，即使明知其中可能有诈，也必然赴会。
商人不贪，妄称商人。
果然，当天晚上，所有的馆长全部出现在约定的地点。
眼前坐着九位商会会馆的馆长。
其中五位所属的商会，只在王国的部分地区具备影响力。
而剩下的四个，则是于整个王国境内开枝散叶的大商会。
不过对里奥来说没有太多差别，他即将创建的商会，枝干将复盖所有大陆。
“哈哈哈，”
里奥一边大笑，一边在众人面前现身。
并非他有很高兴，只是他依旧无法控制莫名而来的笑意。
纳瓦霍和阿帕奇站在里奥的身后，里奥感受到所有人的目光后，一拍手掌，大声说道：
“列位，你们有幸参与到了当世最伟大的一场生意当中。”
“哼！你不是第一个找到香料的人，我们也早就做过香料的生意了。”
说话的是一个叫皮克的胖馆长。
他的话在里奥的意料之中：“但与你们交易的人，不是真正的商人，他不懂得如何挖掘商品的价值，而我不同，我是职业商人，而我也远比一般的商人贪心。”
“贪心不等于能力，更无法说明你的价值，”
卢西恩尖声说，他似乎是在座中年纪最大的一个，
“里奥？我可没有听说过这个名字，也没有听说过你的商会。”
里奥则说：“诚然，我现在只是个无名之辈，但大家应该都明白，只需一次交易，足以让一个能力合格的商人扬名立万。”
“但却不值得已经功成名就的我们，同你一起去赌，”
奥古斯都的方脸下包裹着金色的络腮胡，令他的脸庞更显棱角分明。
“没有商人不是赌徒，哈哈哈，”里奥又笑了，“徜若不愿赌，只是说明收益不够大。”
“该说你的想法了，里奥，”卢西恩催促，“你拥有什么，你想要干什么？”
里奥也不打算卖关子，他开门见山道：
“我现在手头拥有巨量的香料，而未来的香料，也全部掌握在我的手心。”
显然后半句话引得他们情绪，所有人的目光全部盯着里奥不放：
“你是说，你掌握了香料的渠道？”
“没错，”里奥笑着说，“有多少香料流通在市面上，将由我一人说了算，无论现在和将来！”
明白香料价值的这话人，顿时明白这句话有多少含金量。
香料本就是顶级的奢侈品，如果里奥能够控制香料的流通速度的话，便能够使得香料的价格继续上升。
直到，须求保护、供给平衡被打破。
但那时的里奥，以及跟随里奥的人，早就赚到一笔巨资。
而且虽然收益可能下降，他们仍然有利可图，且依旧是暴利。
皮克忙问：“你想要干什么？”
“当然是想找列位合作。”
“你想怎么合作？”奥古斯特接着提问。
“我想要各位，退出原来的商会，转而添加我的，”里奥笑着说。
“哼！”卢西恩发出一声讥笑，“你想要让我们这些成名的商人，放弃眼下安稳的生活，以及靠谱的靠山，转而投入你这个名不见经传的小毛头的魔下？”
面对卢西恩的嘲讽，里奥不以为意：
“是的。”
“愚蠢且傲慢！”卢西恩怒骂道，“你以为我们可能傻到同意吗？”
一个叫马特奥的馆长接过话：“里奥先生，难道你不知道，带着会馆，退出公会，将给我们带来怎样的损害吗？
“我们的会馆，以及在我们会馆注册身份的所有商人，都将得到原商会的恶意排挤和打压，基本上再难在前商会的势力范围内做生意。
“也就是说，这甚至可能导致我们失去商人的身份。而且我们这些会馆所在商会，其中有些甚至复盖全国。”
“哈哈哈！”里奥笑了笑，“全国？实在目光短浅！你竟然为了一个王国级别的靠山，放弃添加世界级商会的机会。”
此言一出，所有人陡然转动下巴。
奥古斯都眯起双眼：“你想在世界范围内做生意？！”
里奥轻抬鼻尖：“香料难道不配成为世界级别的商品吗？”
质量轻，体积小，价值高。
香料的价值甚至比得上珠宝黄金。
而相比于这些商品，香料还有一个特殊优势。
那就是，香料是一种可消耗的奢侈品。
香料的市场没有上限，且身为一种植物产品，它的货源也远比那些商品要稳定得多。
现场鸦雀无声。
没有人能够反驳里奥。
许久后，皮克打破了沉默：
“你打算怎么做？”
“将香料销往世界各地，创建稳定且可控的贸易路线，”里奥扫视众人，“但这件事不是一个人能够完成的，我需要帮手。”
马特奥说：“但这件事似乎只要是个靠谱的商人就能帮你完成，你为何偏偏选择我们？”
“只是普通商人，对我来说不够，哈哈，”里奥摇头道，“如果没有丰富的经验、稳固的人脉、充裕的资金，无法创建合格分销中心。”
“分销中心？”奥古斯都皱眉。
“这是为了更好地控制和拢断香料，”里奥道，“因此必须局域化管理。”
卢西恩嘴角稍稍弯曲：“莫非你的想法，是让我们成为你在各个中心点的负责人？”
“没错，”里奥点头，“这样一来，你们也能够拥有地区的话语权。”
“但我们的话语权却掌握在你的手中，”皮克指出。
“那是自然，毕竟我是邀请你们在我的魔下做事，我从来没有打算和你们平起平坐，”里奥耸耸肩。
卢西恩皱眉：“那你就是要我们从一个派系的依附者，转变成另外一个派系的依附者？”
“没错，”里奥点头，“同时也是更有话语权和利润的依附者。”
“风险同样巨大，”马特奥冷下脸说。
“风险与收益并存，”里奥从容辩驳。
卢西恩站起身，走到里奥跟前：
“看样子，你对这场会议，已经做足了准备，莫非，你早就规划好了自己的商业版图？”
“哈哈哈，”里奥其实没有这么想笑，“难道言语中透露的细节，还不明显吗？”
卢西恩也眯起眼：“要是我没有猜错的话，你现在应该还不是什么商会的会长，也没有钱，甚至人脉也没有，你拥有的，只有香料。
“否则，这么大的好事，你不可能选择我们这些人，你若是真贪心，应该拉拢更多，也更具实力的会馆，甚至整个商会。”
里奥早就料想到，这些老狐狸中，一定有人能够看穿他的底细，
所以他也坦然承认：“没错，但香料这个资本，足以弥补我的吹嘘之词，也足以令你们，敢于背弃原先的商会。
“而我之所以选你们，也是因为你们刚好在这座港口，商人永远需要与时间赛跑，我没有时间去查找那些不知在何处的合作者。”
现场再次陷入沉默，显然他们在思考。
里奥则愿意给他们权衡的时间。
他们没有暴跳如雷地反驳或辱骂里奥，就说明他们已经心动。
但每个人都有自己的顾虑，他们都是成熟的商人，不可能草率决定。
他们背负朋友、家人、恩情，都是阻碍他们冒险的因素。
里奥也不认为，这些人当真会全部变成他的合作者。
最终，只有六人，同意与里奥合作。
马特奥、俄狄浦斯以及泽德，终究还是在选择拥抱安稳。
不过这样的结果，也算是达到里奥的预期，
六个人，虽然对于里奥宏大的商业版图来说，远远不够。
不过人可以再找，而且六人足以他展开计划。
里奥打算与合作者们详谈剩下的计划，但卢西恩却要求，那些退出者从会议中离席。
既然不打算参与，就没有旁听商业机密的资格。
马特奥、俄狄浦斯、泽德三人，也没有理由留下，便打算离席。
“等一下，”里奥叫住了他们，“我希望你们不要将今天的事情说出去。”
马特奥立即承诺：“那是自然。”
“口说无凭，我需要你们同我签下保密协议。”
“我被邀请时，没有人跟我说过这件事！”
俄狄浦斯愤怒咆哮，并打算创出房间。
里奥用绿瞳话示意，纳瓦霍以及阿帕奇立即堵在门口。
俄狄浦斯：“你这是什么意思！”
“我不是在商量，”里奥语气平淡。
气氛变得剑拔弩张，而纳瓦霍和阿帕奇已经拔出了锋利的兵器。
泽德上前劝说说：“一份契约约束不了我们。”
“不，”里奥摇头，“我的可以。”
里奥拿出纸笔，开始撰写契约。
蓝色的液体力量，从掌心流出，渗入羽轴之中———