“我的第一封邀请信，自然是写给蒙特罗公爵，”
佩纳往椅子里一靠，有些不耐烦地表示，
“但丘陵里其他的贵族，我也不能忽略。可是，霍尼师傅，你也知道，忠犬到处都有朋友，在丘陵之外，我到底该要求哪些人，我实在拿不定主意。”
“那些与槽港有生意往来的，都得邀请，
“那些生意，对领地内的经济至关重要，大人，这些你也得一并继承。”
“唔—霍尼师傅，”佩纳起眉，“我不需要这些文档，我要的只是名单，你就不能帮我整理好？”
“浏览这些商业记录对你有好处，我无法为你做所有事情，你父亲从来亲力亲为，他几乎从不让我—”
“我不是忠犬！”佩纳突然提高音量，“从前我或许想学他，但我早就放弃了，他是个天才，可惜我不是！”
“不要这么说，大人，”霍尼的十指在小腹前交叉，“休伯特大人并非无所不能，他有自己的缺点，就象你有自己的长处——”
“——却不是处理这些繁琐的文档，”佩纳打断了霍尼，“霍尼师傅，我该做些更有意义的事情。”
“更有意义的事情？”霍尼皱起眉，“大人，比如说呢？”
“这个—你可以举几个例子，我可以从中挑选。”
“整顿军队，四处征战，以军威替槽港扬名？”
佩纳摇头：“你知道的，我武力一般，也没有打过仗，对战术的了解，也仅停留在纸面。”
“四方游说，联系四方诸候，创建生意往来？”
“你知道我的，师傅，我没有那种口才，而且也不懂得生意之道。”
“那么整顿内务，治理百姓，殷实佩顿家族的家底？”
“光这些天，那些陈芝麻烂谷子的事，我的耳朵就要听烂了！‘
“唉——”
听到这里，霍尼不禁叹了口气“大人，我已经按照你的要求，给你罗列了许多事情，可你一件都不愿去做“这些我都不擅长——”
“”才要去学习，”霍尼道，“不尝试，你永远也学不会。”
“这些事情交给你就行，你做得肯定比我好，”佩纳说，“不过，我倒是有个想法，那就是替槽港吸引来人才。”
此话一出，老霍尼赞同点头：
“领地的治理，人才的确是关键，毕竟没有人能完美做好每一件事情，知人善用，将事情交给正确的人去做，的确是个好法子——-那么，大人，你打算怎样招揽人才？”
“哈！我打算展开一场决斗大会，”佩纳的神情立刻变得兴奋，“有高额的赏金吸引，必将迎来无数人才。”
霍尼师傅闻言，满脸错，好半天后，才开口道：
“大人，你这是什么主意！决斗大会？这种纯粹浪费资金的项目，对领地没有任何好处！”
佩纳似乎不以为意：“槽港不缺资金，对贫穷的领地，我的项目自然很糟糕，可对我们却不是。这不仅能吸引来人才，还能宣传槽港的财力，迎来更多领主与我们进行贸易。”
“大人，我怎么从前不知道你竟然如此—你要知道，休伯特大人从来都不赞成召开决斗！”
“而他自己就是一名冠军！”佩纳耸肩反驳。
“大人，你！”
霍尼的鼻孔呼呼吐着气，象是被气得不轻，他愤怒表示，
“大人，我坚决反对！”
佩纳不耐烦地警了霍尼一眼，这才将目光转向狄克：
“布坎南爵士，你觉得呢？”
狄克闻言，也望向霍尼。
这才发现，霍尼的眼神满是期待。
象是在对狄克说，希望狄克与霍尼共同反对这次提议。
狄克闻言，思考一阵，这才说道：
“大人，我认为你的想法很不错！”
霍尼立刻变得暴怒，对狄克伸出食指：
“布坎南，你”
“闭嘴，霍尼！”
佩纳呵斥道，然后笑着问狄克，
“说说你的理由。”
“好处大人已经说了，我自然没有什么高见，”狄克笑着说，“想必，槽港内将召开一次精彩的武斗比赛。”
“我也如此感觉，那么，既然你也赞同，我觉得这件事情可以提上议程。”
“是啊，只可惜，这次武斗我没法参加。”
听到狄克这么说，佩纳好奇问：
“布坎南爵士，你为何这么说？我听说你也是一名冠军。”
“正是因为如此，我一旦参加，大概率也能夺冠，”狄克说，“毕竟，我曾受休伯特大人指导，而他的武艺，无需我赘述。”
“是啊，”佩纳连连摇头，“正是因为父亲过于强大，我才能发现自己的平庸可是，为何你能夺冠军，却反而不能参加这次决斗大会呢？”
“大人，你已经说了，你的目的是招揽人才，和展示财力，”狄克笑着说，“而一旦我胜出，我就将获得奖金，可我又是你的魔下。
“那时，武士们必将以为，你是在戏耍他们，你根本没有让他们拿到钱的打算，这反而会让你失去人心。
“原来如此，”佩纳露出一副恍然大悟的表情，“这点我的确没有考虑到，
不能看到你大显身手，我实在感到可惜。”
“不仅这点，我劝大人也不要对结果有过多期待。”
听到这里，佩纳的脸色一沉：
“什么意思？”
“靠决斗大会吸引来的人才，必然是争强好胜或者贪图钱财的武者，偏偏我认为，他们的武艺大抵是不上我的，所以，我认为槽港能通过这场比武大会，取得的收益有限。”
这番话，让佩纳陷入沉默。
狄克继续说：“在鞋垫岛上，休伯特大人让我参加了武斗大会，而也是在那时，他跟我讲了武斗大会存在的意义。”
佩纳似乎被勾起了兴趣，他问：
“什么意义？”
“对于选手来说，目的绝不该是为了赏金，而是得到高官贵胃的赏识，而对于举办者而言，则是为了之后的行动，物色可靠的棋子，”
说到这里，狄克停顿片刻，询问佩纳，
“大人，你将担任举办者的角色，请问，你要物色怎样的棋子，替你进行怎样的行动？”
正如狄克的语气那样，佩纳被问得哑口无言。
良久后，佩纳这才开口：
“我明白了，这件事，今后再议。”
霍尼听闻，局面应和道：
“大人，这是明智的决定！”
佩纳叹了口气，面向狄克：
“你跟我妹妹谈话了吗？”
狄克说：“还没有。”
“得抓紧时间，”佩纳说，“丘陵里的几个贵族，得知父亲去世之后，已经向槽港提亲，希望让佩顿家族将佩姬嫁过去。”
“你同意了？”狄克问。
“当然没有！”佩纳冷笑一声，“他们挑这个节骨眼来提亲，就是知道父亲若在，绝不会答应他们。他们竟然认为我会同意，真是一群白痴，槽港就算要联姻，也得找更有实力的家族。
狄克点头：“我会的，但我想等到葬礼之后，佩姬小姐正为父亲的死难过，
我不忍在这种时候打扰她。”
“随你的便吧，总之，放在心上———·
狄克鞠躬。
又谈了一阵政务，狄克跟随霍尼，一起离开伯爵的书房。
刚走出书房，霍尼便向狄克鞠躬道：
“抱歉，爵士，我刚才竟然怀疑你，认为你会为了权势，攀炎附势，赞成那愚蠢的提案，没有想到，你竟然能用如此巧妙的方式，劝阻佩纳大人。”
狄克微笑道：“请放心吧，霍尼师傅，我对佩顿家族忠心不二，自然是优先考虑槽港的利益。”
霍尼师傅连连点头：“我总算明白，为何休伯特大人，会选你当他继承人的辅臣。休伯特大人了解你，更了解他的儿子，他一定清楚，你一定能完成他交给你的使命。”
对于忠犬能够看清身边每一个人这件事，狄克丝毫不怀疑。
不过，他依旧不自信自己能够完成使命。
狄克将手放在胸口：“谢谢你的信任，霍尼师傅。”
“不过，今天最令我惊讶的，还是佩纳大人竟然会提出那样的提议，耽于玩乐，正是昏庸的前兆，我从前竟然完全没有发觉，佩纳大人有这样的一面。”
狄克安慰道：“不必担心，佩纳大人刚刚拥有权力，难免有有点迷失，相信他很快就能找到正确的方向。”
“希望如此，”霍尼摇了摇头，“但也正因这样，狄克爵士，还望你同我一起，将大人的车头扶正。”
“当然，这是我的使命。”
“你的正直令我钦佩，爵士，而我已经老了，我不知道自己还能活多久，爵士，我只能请你，多出点力了———”
“请放心，霍尼师傅——”
狄克在槽港的日子，变得规律起来。
他每日会带着军队进行体能和战斗训练，然后参加佩纳的议政。
到了下午，进行军队的战术训练。
而晚上，就是狄克挥剑的时间。
虽然一成不变且单调，但却能让狄克的心安宁不少。
自从休伯特大人死后，狄克的心中的燥乱，终于在一点点消解。
同时，每天晚上他挥剑时，那种被监视的感觉，却总是驱之不散。
他已经确定，监视他的人，一定就躲在城堡里。
可是究竟是那座窗户里的人在监视他，狄克却无法分辨出来。
但狄克没有就此中断训练。
若当真有人对他包藏祸心，狄克要做的，就是尽量不要打草惊蛇。
只要对方没有发现狄克已经察觉，就可能露出破绽。
几天后的下午，狄克照常带兵训练。
然而这次，他魔下的两位骑士，却激烈表露出来强烈的反抗情绪。
“我认为这样没意义，”埃万爵士说。
马尔斯跟着附和：“就算是休伯特大人，也未曾让我做这种没有意义的训练看两人的态度如此一致，他顿时猜到，这是他们两个商量好的结果。
狄克道：“任何事情都有意义，训练能够让军队能够应对意外发生。”
“没有意外，”埃万耸肩道，“众所周知，槽港是丘陵最安全的一座城市。
北“但我听说，就是这样一座城市，而且还是在休伯特大人的治理下，也曾被海盗袭击了，”狄克反驳道。
“袭击者是领航者，眼下领航者也死了，天下可能没有第二领航者，就象没有第二个忠犬一样，”
迈尔斯反驳，
“没有谁再敢攻打槽港，而且，就算有人从海上打来，也跟我们这些陆军没有关系，布坎南大人，你应该申请去指挥军舰。”
此说一处，埃万大笑起来。
面对两人的嘲讽，狄克面不改色：
“但我是指挥官，我认为有意义，这样训练就将继续下去。”
“呸！”埃万了一口，“指挥官？你不过是运气好，当了忠犬的侍从而已，真把侍从当人物了！”
“就是！你现在多大了？二十多了吧？”迈尔斯接过话，“我十七岁就从骑士学校毕业，可是二十岁才当上侍从，足以说明的你的平庸！”
听到这里，狄克明白：
“你们不服咯？”
“当然！”两人齐声应道。
狄克也觉得，是时候立一立自己的威望了。
不过，这两个人毕竟是佩纳的臣子，他还得接着用，得给他们留点面子。
狄克下令解散整队，带着埃万和迈尔斯，来到城堡的校场里。
这样一来，就算两人惨败，手下的士兵也看不到。
站在校场上，埃万得意地笑着：
“什么规则，小白脸，要我让着你吗？”
“随便你们定，还有，你们两个一起上也可以。
，
“你说什么！”
埃万显然被狄克激怒，拔出剑就朝狄克冲来。
狄克灵巧躲过，并将此人绊倒。
至此，两人这才明白，狄克并非软柿子。
两人变得警剔，开始围攻狄克——
战斗很快结束，简单来说，狄克秒杀了两人。
面对坐在地上喘息的两人，狄克只是从容一笑。
狄克对自己的实力的确有自信，但两人的武艺也实在平庸了些。
但是至少，两人还是能够使出武技的。
狄克也发觉，两人看他的眼神中，透露着难以置信的情感。
他很满意，想来这两个人不会在军队里谈起这次决斗，也不敢再轻易对狄克公然顶撞。
可就在这时，那股被监视的感觉，再次袭来。
他立即回过头，望向城堡。
之前因为是晚上，狄克没能够找出监视的来源。
可眼下却是白天，狄克终于知晓了是哪个窗户在监视他。
要是没有记错的话—
狄克凝视那间窗户—