寒风吹拂，船只摇晃。
也许是脚下的未板过于老旧的关系，狄克踩上去发出的声响异常沉闷。
但更加沉闷的，无疑是他的心。
他站在甲板上，看着海岸线愈发清淅，目光中，也多了几分忧愁。
槽港，近在眼前。
这条船是从槽港出发的，现在它回来了。
但它主人的灵魂，却永远地留在了遥远的海域·
那片会持续哭泣，替英雄惋惜哀悼的海域。
而他更害怕的是，他应该如何面对大人的家人们。
真正的骑土，应当无所畏惧。
狄克因此再次意识到，自己并没有做好成为一名骑士的准备。
瞧，直到现在他依旧在犯，身为骑土所不该犯的错。
但狄克决不能容忍错上加错。
他固然畏惧，却不能退缩。
这是他的使命，他必须将休伯特大人遗志带回那座古老的城堡。
船只进入港口。
槽港的人立即认出了忠犬的船只，围在了码头边上。
只有留下一条供人行走的道路。
狄克知道，那是给忠犬留的路。
休伯特大人对外人或许冷漠，但对自己臣民，却从来是施以仁政。
忠犬固然刚正不阿，对待法律同样铁面无私，他会面无表情地判处百姓残酷的刑罚。
但是，没有谁会因此怨恨他，因为他只是秉公执法而已。
加之他向来亲力亲为，他绝对担得起“明君”的称谓。
所以槽港的白姓，才会爱戴这样的君主。
以至于在领主的船只归来之际，早早候在港口、道路上，只为一睹君主的英姿。
想到这里，狄克的内心不免更加哀伤。
他必然要使得这些殷切期盼的百姓失望。
他的手里只握着死讯。
终于。
收帆停锚，船只靠岸。
大副走过来：“爵士——
狄克下令：“让士兵先驱散众人。
“是”
大副点头，按照狄克的命令去执行。
狄克能够感受到百姓的好意。
但他无论如何，他不愿让这群人见到大人如此不堪的姿态。
如果可以，狄克希望槽港之人，永远记住忠犬伟岸的形象。
狄克又命令大副，让人用珍贵的毛毯，将大人的尸体卷起来，以免被人看到。
等一切都准备妥当后，狄克从船长室柜子的抽屉里，取出那几封文书，揣入自己的怀中。
他这才带着队伍，返回城堡。
等他抵达城堡大门前，他发现佩顿家的成员，已经恭候在城门口。
狄克知道，他们是在恭候伯爵凯旋。
大人的确是胜者——
但——
狄克望向前方。
站在正前方的，乃是伯爵大人的夫人，法拉·蒙特罗。
法拉夫人和休伯特伯爵还有一个女儿，也是他们的第一个孩子，名叫佩欧尼·佩顿。
只不过她已经远嫁，并不在槽港，因此无法出现在队伍中。
除了忠犬的亲属以外，城中的重臣，比如纹章官霍尼师傅，教官兰道夫等，
照样不曾缺席，他们就站在佩顿家成员的后方。
他们各个面带微笑，殷切地望向狄克所率领的队伍。
等到狄克带着一众土兵，站在他们的对面时，他们这才皱起眉来。
法拉夫人率先询问：“布坎南，伯爵在哪里——”
狄克几次张开嘴巴，却什么话也没有说出来。
法拉的眉间锁得更紧：“莫非，夫君他没有回来？”
“不—”已经回来了—”
“但我为何没有看到他？”
狄克这才扬了扬下巴，土兵便将那副毛毯放在地上并摊开。
随着忠犬的户体显露，狄克也不得不宣布：
“大人他—牺牲了—
不知是因为狄克的声音，还是因为丈夫的尸体，法拉抽了一口气，随后两眼一翻，向后倒下。
好在他身后的兰道夫眼疾手快，接住了法拉夫人，她这才没有摔在坚硬的地面上。
而其他的人，也全部陷入在震惊当中。
霍尼师傅大喊：“快！把医生喊来，夫人晕倒了！”
他的声音虽然苍老，却如同钟声，将所有人从震惊中唤醒。
佩姬摇晃着母亲的手臂，佩恩跌坐在地。
至于佩纳，则在神情恍愧的状态下，缓步走向忠犬的户体。
很快，城堡的大门变得混乱不堪。
呼喊声，哭泣声，错乱的脚步声，全部杂在一块。
佩纳终于抬头，眼神战栗地询问：
“布坎南，到底发生了什么？！”
“大人，说来话长，”狄克低下头颅，“简而言之，伯爵牺牲了。”
“我父亲的头颅都被砍了下来！说明他是战死的！可我比任何人都清楚，我父亲的实力究竟有多强！布坎南，是谁杀了我的父亲。”
狄克咬牙切齿地回答：“领航者”
“领航者？”
佩纳摇着头，并向后倒退着，
“是那个海盗？”
就在这时，霍尼走了过来。
法拉夫人似乎已经被架走了，因此他才得以抽开身。
他开门见山道：“佩纳大人，请节哀，但这里不是说话的地方。”
“我明白，”
佩纳摇头，并摊出双手，
“可—”
“大人，不要被情绪影响，现在有很多事情要做！”霍尼道，“请立即下令，封锁城堡大门，并且也封闭整个槽港。”
年迈的霍尼，此刻却象个刚二十的小伙子，活力十足，头脑灵光。
他将眼睛眯成一条缝，没人能看见他的眼神，狄克却能感受到他眼神中的冰冷。
霍尼用略带讥讽的语气说：“若是休伯特伯爵，绝不会有哪怕一瞬尤豫迟疑。”
佩纳这才惊讶点头：“好吧，我明白了，我会下令的！”
“恩，我已经请兰道夫将城内的兵力聚集起来，并且让他去通知，佩顿家所有家族成员，立即赶到谒见大厅等侯。”
“矣？所有？”佩纳困惑的望向霍尼，“难道我的母亲也必须去？”
“当然，”霍尼的语气不容置疑。
“可是她刚刚才晕倒！”
“她将在房间里静躺，不过士兵会一直守在床边以保证她的安全，可只要她醒来，就会人扶她过去。”
“必须要做到这种地步吗？”
“这是非常时期，大人，因此我才自作主张，在得到你的同意前，就以你的身份给兰道夫下令了，大人，还请恕罪。”
“呢———-嗯，我恕你无罪，霍尼师傅，毕竟你都说了，这是非常时期，”佩纳点头，“所有我们也马上前往渴见大厅吗？”
“不，我们不去。”
“但你刚才”
“不包括你。”
“难道就让弟弟妹妹们干等着？”
“没错，”霍尼点头。
“那我们干什么？”
“大人，请你先召集城堡内的所有骑士和将领，让他们前往兰道夫的手下报道，”霍尼说，“然后，请你前往书房。”
“书房？为何？”
“休伯特伯爵一死，这一变故瞬间就产生了许多问题，因此，你必须跟伯爵的侍从，也是带来大人死讯之人，也就是面前的这位狄克·布坎南，确认情报才行———”
话音刚落，狄克就感觉两人的视线全部聚集在自己身上。
他没有声，只是平静点头。
佩纳又面向霍尼：
“那你呢？”
“如果你允许我旁听或者提供建议的话，身为槽港的纹章官，我必将履行职责，”霍尼说。
“请务必！霍尼师傅。”
霍尼用他骨瘦如柴的身躯，朝佩纳行了一个屈膝礼。
站直后，便立刻说道：
“那么，大人，请行动吧。”
佩纳点头离去。
之后，霍尼带着狄克，来到伯爵的书房等侯。
霍尼道：“要是先询问你一些问题，的确会更加效率，但眼下最重要的忠诚，这些情报我不能背着佩纳大人打听，所以，武土，请随我一起，闭嘴等侯。”
狄克点头，书房回归寂静。
二十分钟后，佩纳终于来到书房。
霍尼这才鞠躬开口：“大人。”
“都办好了，霍尼师傅。”
“做得好，大人，同时也很抱歉，明明你才刚刚得知父亲的死讯。眼下是最关键的时刻，容不得半点岔子，所以，大人，个人情感请留到大事之后吧。”
佩纳点头：“接下来要做什么？”
霍尼闻言，转头面向狄克：
“那么布坎南阁下，现在就该轮到你说话了，我们已经得知了伯爵大人的死讯，也知道是领航者杀死了他，不过当时具体经历了什么，并非眼下最急切的事情。
“我想问你，休伯特大人死前，有没有对你叮嘱什么，或者留下什么安排？”
“是的，霍尼师傅，”
说着，狄克走向忠犬的书桌，然后当着两人的面，翻找起来。
很快，他就找到了忠犬口中的“诏书”。
狄克又将怀里的几份文书掏出，叠在一起，交给霍尼：
“你们看过这些，就都明白了。”
霍尼接过，又马上交给佩纳。
佩纳翻阅起来，狄克看到的他的眼珠来回转动。
忽然，佩纳面露震惊：
“这是——父亲的遗嘱！天哪，父亲早已经预想到，自己可能死亡了！”
霍尼问：“大人，什么事情？”
佩纳将那封诏书交给霍尼。
霍尼读完之后，脸上浮现松了一口气的表情：
“唔—这样一来，合法性就没有争议了·———佩纳大人，你将继承休伯特大人爵位和领地，成为槽港的新主人。”
佩纳闻言，神情依旧严肃，然后低头阅读起下面几份文书。
霍尼对狄克说：
“布坎南阁下，这封诏书，你似乎是在书房里找到的？”
“是的，”狄克点头，“大人临终前将它的存在告知于我———
“唔-休伯特大人真是用心良苦，也一如既往地深谋远虑，不过，我想问你，他是否告诉过你，这封诏书的内容？”
狄克颌首：“讲过，伯爵说，佩纳大人将继承他的一切。”
“既然你都清楚”霍尼的语气变得严厉，“那你的选择就有些欠缺考虑。”
狄克心中咯瞪一下，眉道：
“霍尼师傅，请指教。”
“你不应该大张旗鼓公然宣布大人的死讯，而是应该派遣一名传令兵，将这个消息秘密告知佩纳大人。
“这样一来，独自掌握伯爵死讯的继承人，无论做什么行动，都无疑更加方便。
“而你的选择，无疑平添了许多混乱，并且埋下隐患，城堡门口的乱象，就是最好的证明。”
狄克闻言，立即意识到霍尼所言非虚。
他立即鞠躬：“是我的失职，同时，也受教了。”
狄克感觉，自己在很多方面，都显得非常不成熟。
可是，为何休伯特大人，要对他寄以如此厚望，并甘死前给了他这么沉重的一份职责？
无论如何，狄克都明白，自己要想不负忠犬，就必须尽快成长。
不仅仅是武艺，更多的是谋略和权术。
就在这时，他听到佩纳开口道：
听到呼唤，狄克望向佩纳。
此刻的佩纳，瞪大双眼，对狄克怒目而视。
“在，大人，”狄克低头回应。
“你为何要伪造我父亲的遗命！”
霍尼急忙问：“大人，起么了？”
“你自己看，”佩纳将其中两封交给霍尼，“他今然以我父亲的名义，给自已封爵，甚至想要谋取一片领地，成为一方领主！”
狄克对领地、领主不感兴趣，至于爵位，他的确渴望成为一名骑土。
不过，他也同样认为，以自己目前的水平，不足以成为骑士。
但忠犬却将这些，全部硬塞给了狄克。
狄克打算解释，霍尼却开口说道：
“大人，你或许误解了，这的确是休伯特大人的字迹，而且上面还有亻正人的签名和盖章。不要忘记，我可是一名纹章师，我绝对不会弄错烈阳城的烈阳悬天。”
“可是—”
佩纳怒气冲冲地，将最后一张文书，按进霍尼的怀里，
“他竟然还胆敢骗娶我的妹妹！”