赛斯告诉安妮，来到这里后，万事必须特别小心，这儿的领主性格极其古怪。
经过一段时间的相处，安妮并不知道，赛斯是否真为君子。
他的行为举止总是儒雅随和，却又有种玩世不恭的散漫。
不过在对待工作方面，安妮的确无可挑剔。
他带领手下尽心调查沿路状况，并且时刻有人护在安妮周身。
若是有什么状况，或者未来行程发生变更，也必然提前通知安妮。
只有亲身体验后，安妮方才得知，不誓骑士团并非浪得虚名
他们远比安妮想象得要职业，她甚至难以挑出他们的遐疵。
虽说如此，安妮依旧无法对他们抱有太多好感，
罗拉，她的妹妹，正是因为不誓骑士团而受伤的。
每每想到罗拉肩膀上孩人的伤口，安妮就分外心疼。
尽管罗拉强调，那伤口是她自己弄的。
可是，若是没有那个棕辫，罗拉也不会在惊慌中弄伤自己。
所以安妮恨那个棕辫，也就对不誓骑士团喜欢不起来。
好在，棕辫没有参与安妮的护送任务，而是执行其他委托去了，安妮也无需终日被憎恨烦心。
此刻，安妮已经在不誓骑士团的护送下，来到了柯立芝陆峡的中心城市。
柯立芝陆峡是一片位于王国边缘的土地，它的地理位置非常特殊。
陆峡是一片狭长的领地，若要走陆路往返于巨典王国以及圣使公国，就必然经过这片领地。
因此柯立芝陆峡是两个国家的分界点，同时，也是整个安森特大陆的分界点。
整个大陆就象是两个倒三角，只有两个角挨在一起。
柯立芝陆峡就在两个角的交点上，如同一座桥梁，驾在两片局域之间。
以它为分界线，安森特大陆分为东洲和西洲。
巨典王国在西洲，而圣使公国则在东洲。
由于这片土地特殊的地理位置，它历来都是各方势力关注的重点。
安妮读到过许多关于柯立芝陆峡的记载，比如说势不可挡人皇瓦斯科斯，最终就倒在柯立芝陆峡西侧。
当时他几乎已经征服了整个西洲，只要越过柯立芝陆峡，他就将剑指整个安森特大陆。
可瓦斯科斯忽然暴毙，他的死过于突然，有人说他是受到一位绘图师冤魂的诅咒。
但安妮却不相信这些诡异的传说，她认为，人皇瓦斯科斯，不过是被这片坚毅的土地给打败了。
尤其是，当安妮亲眼看到这座雄伟的领治之后。
柯立芝陆峡领治名叫擎天要塞，起先安妮以为这座城市的名字过分浮夸。
但实际上，它只是在简单直白地陈述事实而已。
如山般高耸的城墙，在眼前横向展开，并向两头蔓延，却看望不到尽头。
这座城墙究竟有多长？安妮无法用眼晴判断出来。
不过君子告诉她，这座城市创建在陆峡最狭窄的地方，不到两里格。
而当安妮跟随不誓骑士团进入擎天要塞后，才发现城墙并不是一座，而是一对！
两面并行的巨大的城墙，横断在陆峡当中。
而城市，就夹在城墙的中间。
安妮走在城市的街道上，心中不由得产生了满满的安全感，心想生活在这样的城市当中，必然无需担心被墙外的风云变幻。
擎天要塞是神话时期就创建的远古都市，如果人皇当真是被擎天要塞打败了，而他的失败也绝不算耻辱。
安妮根本想象不到，要怎样才能靠武力攻下这座城市。
不过，安妮时常可以看到有全副武装的巡逻土兵，在街上游荡。
她很是奇怪，难道这座城市的治安不好，所以才要安排这么多的兵力？
赛斯很快替安妮解释，柯立芝家族是一个上古家族，从神话时期起，就一直是陆峡的主人。
而这个家族的继承人，往往穷兵默武，重视军事。
即使在和平时期，也会投入大量的资金充作军费，因而兵力充足到溢出的地步。
强悍的军力，加之坚固的堡垒，这才是保证无论哪个时期，都鲜有人敢轻易向柯立芝陆峡宣战的原因。
柯立芝家虽然武德充沛，却并不好战，只选择偏安一隅，甚至少与其他家族来往。
虽然柯立芝家有过多次投降臣服，就比如千年前他们就向辛克莱尔家弯下膝盖，但却没有人敢说他们家软弱。
因此许多人都称他们为，“孤傲的”柯立芝。
就是这样一个与世隔绝的家族，却是延续到现在的最古老的家族。
而眼下，赛斯就打算带着安妮，去拜访柯立芝家族的城堡。
君子说：“桑德斯导师叮嘱过我，让我们带你多感受一下沿途各个城市的文化，并特别强调了这座擎天要塞。”
安妮问：“为什么？”
“很简单，”君子说，“因为这是一座特殊的城市，光看这两座城墙，难道还不足以判别吗？何况，你似乎是桑德斯导师的高徒，我想你必定了解他想让你看什么吧？”
安妮度片刻，回答道：
“升天梯。”
“没错，”赛斯点头，“虽然柯立芝家族少与外人往来，但他们家族却与贫穷没有半点关系，靠的就是收取过路费。
“这里是往来王国和公国的必经之路，此外，在擎天要塞的正下方，就是着名的恶灵水廊，它是连通焰心海与阴森海的近道，每年可以为柯立芝家族，带来巨额的收入。
“可是水廊和要塞上下相隔六百多尺，要想掌控它，比管理五十里格外的一座城市还难。而升天梯，完美地帮助柯立芝家族解决了这个问题。”
升天梯，简单来说就是能够使人垂直上下的一个巨大设备。
它必然是柯立芝家族首创，但并非唯一，安妮也清楚，高原的铁链堡，也模仿升天梯制造了一个类似的设备。
来到城堡外，君子表明了身份以及来意，守卫便进入城堡内部禀告。
等那名守卫回来后，他们说：
“进来吧，跟我走。”
安妮马上发现：“这不是进入城堡的路！”
“别多嘴，”守卫说，“跟着就行。”
君子轻轻俯下身，小声而温柔地说：
“安妮小姐，请放心，我会保护你的。”
既然赛斯认为情况还在掌控当中，安妮也只能听从。
守卫带看两人，绕过城堡，朝看南方走去。
穿过一道高墙之后，前方的视线壑然开朗。
这明明高悬六百尺的陆地，但眼前却如同码头，于陆峡谷的边缘，停泊了无数帆船。
无数行人在带护栏的钢铁跳板上来来回回，装卸货物。
安妮发觉，这里与真正的港口，只有两处不同。
一是这里没有集市，二是没有海水。
安妮已经看清，那些船只仅仅靠几根铁链，而高悬在半空当中。
守卫催促：“别愣神，亲王在前面等着。”
亲王，指的就是柯立芝家的领主。
而柯立芝家也获得了“亲王”爵位，等级甚至比公爵还高。
如今柯立芝家族的人体内，都含有辛克莱尔家的血液，从某种意义上来说，也算是王室的一个分支。
不过，孤傲的柯立芝，是绝对不会承认的。
安妮记得，当今的陆峡亲王，名叫希巴斯汀·柯立芝。
又走了一段距离，安妮看到前方站着一个将双手背在身后的男人。
那人穿着红黑两色的宽大礼服，手指上还戴着多枚镶崁宝石的戒指。
瞧这非凡的气度，安妮就猜到此人便是，希巴斯汀·柯立芝。
赛斯走上前去，朝着对方鞠躬道：
“想必你就是希巴斯汀亲王大人了吧？”
那人闻言回头，微微眯眼，盯着安妮和赛斯打量。
“大名鼎鼎的君子，竟然也会对我这边远之地的寒酸城堡感兴趣。”
“与柯立芝家族相比，我的名气不值一提，”赛斯礼貌回应，“而这座城堡雄伟而古老，岂能用寒酸一词来形容。”
希巴斯汀明显不打算和赛斯扯太多，他马上询问：
“你有什么事情，君子。”
“我已经交代得很清楚了，这位是纹章学院的代表，她想要见识一番这里的升天梯。”
安妮闻言，朝看希巴斯汀鞠躬道：
“希巴斯汀亲王，我是纹章学院的学徒，安妮·布克。”
“哼！”希巴斯汀笑一声，“什么时候起，竟然连纹章学徒都能代表纹章学院了。”
事关纹章学院的名誉，安妮的腰杆瞬间挺得笔直。
“我的确是学院的代表，并受邀前往圣使公国参加枢机主教的授职仪式，”安妮道。
“可你仍旧没有解释你学徒的身份。”
“少有学徒能够代表学校，因为身份的不足乃是事实，”安妮道，“而既然我能代表，就说明我在其他方面的优势，能够弥补身份上的不足。”
希巴斯汀微微锁眉：“柯立芝家族自古不畏强权，因此讨厌别人趾高气昂的态度，而你只是个学徒，却也敢扬着下巴跟我讲话？”
“跟你说话的不是学徒，而是纹章学院的代表，”安妮不屈不挠的说，“纹章学院对任何政权、组织、个人保持中立，不会因为你是什么何人，而变更态度。”
此话一出，希巴斯汀的脸色变得铁青，安妮也感受到气氛变得剑拔弩张，
但她绝对不能挪开视线，既然她打算以代表的身份来跟这位亲王谈话，她就绝对不能透露出丝毫软弱的气息。
一旁的赛斯似乎当心局面的失控，急忙打起圆场“亲王大人还请见谅，安妮小姐还很年轻，有些时候难免把握不好说话的分寸。”
我有失分寸吗？安妮不禁反思。
可是，她觉得自己没错。
片息后，希巴斯汀忽然一改严肃，放声大笑起来“哈哈哈！年轻，嗯，是啊，当真年轻，而且还是个女人，难得，难得！，却不讨厌强硬之人，安妮·布克是吧，你的名字，我记住了。”
听到这里，安妮的内心稍稍放松了一点，但还是小心回答：
“但我年轻也是事实，如果有失礼的地方，还请亲王大人能够见谅。”
希巴斯汀赞许点头：“君子，这么说，你是负责护送她咯？”
“是的，”赛斯点头。
“既然你们对升天梯感兴趣，我乐意向你们展示，毕竟这早就不是什么秘密，”
希巴斯汀说，
“而这个设备乃是擎天要塞的骄傲，它的名气越大，外人越能知道柯立芝家族的强大。”
说完，希巴斯汀带着他们，前往一座空中走廊。
走上去后，安妮不小心往下看了一眼，她这才明白，自己正走在高空。
恐惧迅速在安妮心中蔓延，但她却努力将情绪压制在心底。
她不能让恐惧展现出来。
希巴斯汀指向前方：“开始了。”
在悬崖边，支出了一根巨大的铁柱，柱子上捆绑着无数铁链。
忽然，那根铁柱忽然闪铄出某种光芒，柱子上的铁链，也随之转动。
安妮很快就猜到，那些是魔法符文，
于是立即用眼睛去搜索，果然在悬崖边找到几个棚子，棚子里面站满了手持法杖的魔法师。
她得出结论：“这个设备是靠魔法驱动的！”
“说明你有些见识，且观察力不错，”希巴斯汀解释道，“升天梯从建造到运行，全部使用了魔法。
“莱恩斯高原的铁链堡，竟然也想学我们家的技术，但终究只是浮于表面，只抄了形，却未曾体会其中精髓，终是不得要领，自然也无法复刻奇迹。”
“但这也不是奇迹，”安妮说道。
希巴斯汀闻言愣了一瞬，但很快眉且略带意地质问“你说什么！”
但安妮说的是实话：“这个设备的确令人叹为观止，但它不是奇迹，真正的奇迹不是这种假大空的东西。”
“这么说你见过所谓真正的奇迹？”
“见过，”安妮不假思索地说。
亚伦的图书馆就是奇迹，安妮也感受到其中蕴藏着，能轻易改变影响世界运行轨迹的力量。
希巴斯汀似乎回复冷静，他询问道：
“你所说的奇迹是什么？”
说了会不会给亚伦带来麻烦？
只要存在风险，安妮就绝对不会说：
“无可奉告。”
希巴斯汀眯眼凝视安妮许久：“很少有人能用如此强硬的语气对我说话，看来你是真的不畏惧我，不畏惧柯立芝家族。是哪个家族的姓氏？”
“只是普通的姓氏。”
“我欣赏你，安妮，”希巴斯汀说，“要不要当我们柯立芝家的女人？”
安妮一愣，没有想到希巴斯汀会突然说起这个话题。
但她马上拒绝道：“我是纹章学院的学徒，之后会成为某个地方的纹章师，我与婚约无缘。”
“那实在可惜，那么，要不要当我的义女呢？”柯立芝，这个名字也挺好听。”
安妮明白，这位亲王是当真看得起她，并非常想要拉拢。
只不过，他的这个提议—安妮挺起胸膛“布克这个姓氏，是我的骄傲。”
“那真是可惜啊，”希巴斯汀摇摇头，“柯立芝家历来喜欢强硬的女人，否则无法扛起我们家族厚重的历史。”
安妮不打算成为柯立芝家的一员，但：
“我愿意同柯立芝家永久保持友谊。”
“哈哈哈！”希巴斯汀又大笑起来，“你竟然敢这么跟我说话，哈哈哈！安妮啊，我仿佛从你的身上感受到一股王者的气度，但可惜你是个女人。”
即使安妮从来不为自已是女人而感到懊恼，但她也不得不承认，女人能有所作为的几率实在太小，上限也绝没有男人高。
不过安妮从小就很要强，不服输早就刻进了她的骨子里：
“没有什么好可惜的，男人能够做到的事情，女人未尝不可。”
“说得好！”希巴斯汀赞许点头，“安妮，既然你说友谊——”
说着，希巴斯汀突然掏出一个东西，交给安妮：
“这就是我们友谊的证明。”