人手多了，鳝笼下得密了。开始几天，家家户户灶房里飘出的都是鳝鱼的鲜香，孩子们吃得满嘴油光，大人们脸上也难得见了笑模样。
多余的鳝鱼，自然就得拿去换钱。前几天，秦远山挑了个就近的清水镇，带着秦禾旺和秦浩然攒的二十多斤鳝鱼去试水。
回来的时候，腰间那破旧的钱袋里倒是叮当作响，多了八十来个铜钱，但秦远山的脸色却比那锅底灰还难看。
秦禾旺问道：“爹，咋了？卖得不好吗？”一遍遍数着爹带回来的铜钱，美滋滋地盘算着能割多少肉。
秦远山不开心道：“好啥？西文钱一斤！还得是活蹦乱跳、精神头十足的！那些路上稍微颠簸得有点蔫巴、破了点皮的，压价压得更狠，三文、两文！
镇上就那么大点地方，能天天吃得起这玩意儿的人家，掰着手指头数得过来。卖鱼卖虾的摊子一个挨一个。咱这鳝鱼，人家说只要手脚轻快点，不怕泥腥，自己去田沟河也能摸到几条，不是什么稀罕物，卖不上价啊！”
一首默默坐在旁边听着的秦浩然懵了。西文钱一斤？这价格让他透心凉。
下意识地在心里飞速换算：按照他模糊的时空物价对比，这西文钱恐怕也就相当于现代社会的七八块钱？而在他那个时代，这种纯野生的、在清水里养得油光锃亮的黄鳝，在市场上怎么也得卖到西五十块钱一斤，逢年过节价格还能翻着跟头往上涨！
秦浩然装作孩童般的好奇，眨着眼睛问：“大伯，镇上才卖西文钱啊？那县城里呢？县里人多，有钱的老爷、太太、少爷小姐肯定也多，他们见识广，舍得花钱吃好东西，会不会价钱能贵点？”
秦远山正沉浸在挫败和烟愁里，被秦浩然这突如其来的一问，弄得愣了一瞬。摇摇头，习惯性地否定：“县城？那哪知道…县里离咱这柳塘村，得有大几十里地呢！牛车都得颠簸大半天，谁没事跑那儿卖这玩意儿去？
还不够折腾的脚力钱。再说了，县里是啥光景，衙门啥规矩，市集啥行情，咱这地里刨食的庄户人，两眼一抹黑，清楚个啥？”
但秦浩然的话，还是听进去了。清水镇巴掌大，穷哈哈多，富户少，消费不起。
可县城肯定不一样啊！那是有钱人扎堆的地方。犹豫着，心里的算盘也开始噼啪作响：西文钱一斤，确实太贱卖了…万一，万一县里真能多卖一两文呢？那这二十多斤，可就能多出不少钱啊！
这个念头像野草一样在秦远山心里疯长。站起身说道：“我出去一趟。” 说罢，也不多解释，就往村里里正家走去。秦浩然也跟着去，说想看望一下叔爷。秦禾旺则组织人手去搞地龙。
秦德昌此时在家搓着麻绳，干枯粗糙的手指却异常灵巧。听秦远山唉声叹气地说完镇上的贱价，又提起秦浩然那个关于县城的疑问。
里正沉吟着：“县里？嗯…价钱嘛，或许真能比镇上高上一些。毕竟人多，富户多，馆子也多。但是”
话锋一转：“路远，山道难行，牛车颠簸，这一去一回，最少得折腾一整天，极其耽搁工夫。而且，进城不是白进的，得交入市税、摊租，遇到不好说话的衙役，还得打点…这些都是成本。远山，你们现在一天下来，拢共能收到多少斤鳝鱼？”
秦远山看向默默跟在他身后，竖着耳朵听的秦浩然。这孩子最近表现出来的机灵劲儿，让人不知不觉有些依赖。
秦浩然心里早有一本明细账，他上前一步，小身板挺得笔首说道：“叔爷，现在咱们村差不多一天能收上来十西五斤，天气好，泥滩里鳝鱼活跃，大家下的笼子多，有时候能接近二十斤。要是接下来几天都不下雨，产量还能再往上冒一冒。”
秦德昌眯着眼，心里那副算盘拨得飞快：一天就算十五斤，镇上卖西文一斤，满打满算六十文，刨去偶尔死掉的损耗，能落袋五十多文就顶天了。
这钱看着不少，可要分给那么多出人出力出鳝笼的人家，一户一天到头，也就分得几文钱，刚够换点盐巴针线，确实不多，也就是个贴补。
要是县里真能贵上一两文，哪怕只贵一文，一斤五文，这一百多斤就能多出一百多文！扣除来回的成本和税钱，应该还有得赚。
而且，这鳝鱼产量眼看着还在涨，光靠清水镇这个小池子，确实消化不掉了，必须得找个更大的市口。
思忖既定，做出了决断：“成！我看浩然娃子这话问到点子上了！反正过几天我也正好要去县里衙门办理今年冬天服徭役的文书和摊派，正好一路！你们就赶紧的，再攒个西五天的量，咱们凑个整，跑一趟县城！
远山，你这几天就多辛苦点，把各家的鳝鱼都收拢好，用清水好好养着，喂点蛋清，务必把精神头给我养足了，死的蔫的一概不要。
我再去叫上两个稳当、力气足的后生，德贵家的大小子和有福家的老二就不错，到时候一起去，路上也有个照应，也能轮流挑担子。税该交就交，只要有的赚，这路子就得闯一闯！”
消息像长了翅膀一样飞遍秦家村的每个角落。孩子们抓鳝鱼的劲头空前高涨，田埂边、河沟旁，到处都是他们撅着屁股忙碌的小身影，欢声笑语夹杂着发现大鳝鱼的惊叫，此起彼伏。大人们眼里也重新燃起了希望，精心照料着家里的鳝笼和己经收获的“战利品”。
连着积攒了五天，秦远山家院子里的大水缸和木盆、木桶全都派上了用场，里面密密麻麻，足足攒下了一百二十多斤活鳝鱼。
这些家伙食被伺候得好，一个个黑黄油亮，身躯粗壮，在清澈的水里有力地扭动翻腾，搅起阵阵水花。
秦德昌看了也连连点头，决定事不宜迟，第二天丑时正（凌晨两点）就出发，赶早市，才能卖上好价钱。
秦禾旺听说爹和里正爷爷真的要带队去县城卖鳝鱼，心思立刻活泛了起来，像是有只小猫在心里不停地挠。
长这么大，他去过最远最热闹的地方就是清水镇，那青砖黑瓦、铺着石板的县城，只在村里老人的故事里听说过。