“很简单，恶人不会时刻把自己是恶人挂嘴边，浪荡子同样不会一直展现恶劣的一面，甚至相反，他表面来看说不定比寻常男人更贴心。”
“所以真相就是，这人在娶亲那天回来装装样子，之后又跑了呗。”花月总结道。
萧梦客夸赞道：“看来花月姑娘在情感方面颇具经验！”
听到此话，花月脸瞬间红了，愠恼道：“你再造谣我就让虫儿在半夜爬你床上！”
但转念想到，这样不就落了下风，便轻哼一声，转变了语气：“呵，怎么，小雏儿羡慕了，想让姐姐教导一番？
萧梦客一脸诚恳道：“我最近在藏书阁翻到了几门上古双修法门……”
花月更是面红耳赤，轻推了一把萧梦客，嗔斥道：“你这轻薄小贼，本姑娘根本不在讲这个话题，你怎么可以说这种事！”
萧梦客笑道：“此言差矣，我也只是讲自己最近读的功法罢了。”
“两位，我们还是谈正事吧。”公主将话题转了过来，她面上未流露任何不满，却微不可闻地叹了一声。
顾浣尘听到了，她并未对此作出反应，而是用沉稳地语气说：“我倒觉得没那么简单。问题可能出在帖上的表述太短太模糊了。我不认为最后一句是没用的，她应是确认过这件事有异常。”
萧梦客不置可否，他关注的是顾浣尘在众人面前表现的性情，与和自己独处时相当不同。但他并不会觉得少女对待自己有什么特殊，见人说人话，见鬼说鬼话罢了。
花月被萧梦客气到后，说话还有点赌气：“小顾你多想了，我们能拿到的任务都是三法司和国子学筛查过的，基本不可能有什么大事……不过既然是阿舒提出的，我们就去一趟外城好了。”
见没有异议，四人决定各自准备一下，就前往外城。
萧梦客回到一楼，路过书柜，却见几本书有规则地向外伸出，是有人将他们横放了。
他大概知道什么情况，就向最深处走去。
走到底，柜子的另一侧传来沙哑的声音。
萧梦客见怪不怪了，这人是公主暗卫之一，时而对他们做出一些提醒。
暗卫讲外城近期不是很安稳，特别尽量不要去鬼市。
其中原因较为复杂，前段时间堰水城知县被杀后，帮派横行、夜灯闹事，导致商队利益损失，火气不小；西域人偷运冰陀罗花被发现后，朝廷专门派人在彻查此事、抓捕他们；部分塞北人在三十六巷设骗局被发觉后，不少人受牵连，被民众赶到了外城，此时也是怒气冲天。
萧梦客自是如往常一般连连答应，保证护卫好公主，心中却在暗叹，这几件事正巧都让自己赶上了，难道我才是幕后黑手？
……
回到外城。
距进入京城并未过多久，萧梦客却感到恍若隔世。
也许是见惯了三十六巷的繁花似锦，外城的诸多事物都复上了一层粗砺的质感。
他望着那些朝气蓬勃、满怀期望的脸。
这条通往京城最深处的大道象是布置着无数隐形的筛子，年轻人们奋不顾身地想要前进，可大多从隙间滑落，跌得粉碎。
与三人的沉默不同的是公主，她两眼放光，好奇地四处打量。
似乎意识到身边人疑惑的表情，公主连忙解释道：“说起来你们可能不信，我生于此，长于此，但没怎么来过外城，因为父…父亲不怎么允许我来不安全的地方。”
“哦？可元舒姐姐你不是江湖游侠吗？原来你是京城人呀。”顾浣尘故作惊讶逗一逗公主。
公主这时才反应过来言失之处，一时想不到解释，说话都结巴了：“啊，我其实，实际上，就……”
“我想元舒士子出身京城和去江湖闯荡并不冲突。”萧梦客找补道，“毕竟很多时候正是家里管的严了，才更想看看外面的世界。”
“是的！萧士子，谢谢你！”公主对萧梦客好感更深了，“我刚刚犯傻了，的确如此……我不喜欢原来的那些东西，也没人能理解我、陪着我，所以，真的很感谢大家！”
随便聊着，四人来到狭窄的巷道中，附近有不少人家，但大多隔着一些距离。
非常显眼地，有一座屋子并不陈旧，但很杂乱。那正是任务帖提到的失踪丈夫的住处。
敲响门，迎接众人的是一位年龄约莫二十五六的女子，相貌并不艳丽，却给人清淡舒服的感觉。
见到四位仙道院士子都是风采卓绝，她连忙躬敬地躬身作揖，被公主劝止了。于是，她引着众人进入院子中。
萧梦客留意到院内有不少破损之处未能修缮，看来原主人在这些方面毫不在意。
女子一直在道歉，说自己还未整理好此处，给诸位添麻烦了，公主则不断劝慰她。
萧梦客想着，不得不说，虽然几人都被女子衬得象孩子，公主还是更有落落大方之感，而且自带舒缓人心的亲和力，相当适合让人开口讲自己的事。
女子本来还有些卑怯和拘谨，在公主引导下，逐渐敞开心扉，讲起自小到大的经历。
她是堰西北人，家乡风气与京城略有不同，出嫁的女性不能向外人称字，因而可以将她称为苗氏。她自小就是多馀的孩子，家中贫困，本是不想要这她的。不过她命大，没被淹死，父母终是于心不忍，就养大了她。然而幼时乡里来了个算命的，说她命数不好，而且克夫。家里得知她难嫁出去，更是恼怒，嫌她是赔钱货，时不时打骂她。
有此传闻，乡人对她敬而远之，直到二十六，家里才帮她觅得一门亲事。原是她父亲有位旧友，称不上发达，但也成功定居在京城。可惜他深受一事烦扰，他过于宠溺儿子吕横，致他染上了诸多恶习，游手好闲，吃喝嫖赌样样不缺，甚至毫无孝心，拿不到钱就对父母随意打骂。他的发妻忍受不了逃回娘家，两人就此断了，吕老就想给儿子再找个媳妇。
两人一拍即合，苗家为此在乡邻中打点些许，总算在出嫁前暂堵了此流言，将这尊瘟神请了出去。
她出嫁的队伍也是相当寒碜，四人抬着轿子就送到了京城，没什么陪嫁的人员。
可是，夫家更简陋得吓人。根本没怎么装饰婚房。
原来，吕家夫妇两人实在受不了这儿子，给他在外城购置了一片小院。他独自居住后更是放浪形骸，夜夜笙歌，但父母已管不了这么多，只求个眼不见，心不烦。
萧梦客不仅感概，随着仙道衰退，修士和普通人之间道德观的差距愈发拉大，国子学之事和苗氏遭遇之事，简直不象发生在同一时代。
“奴家本已无甚期许，然出嫁前听闻许多关于他恶事的流言，也是不免忧虑，见到此院子，更是心死。可是，亲眼见他却是如沐春风。”女子叙述到此处，面带笑容，“他不仅彬彬有礼，还很勤快，只说自己忙于生计，怠慢了此事，嘿，还向奴家连连道歉呢。”
“奴家开始觉得，也许他同自己一般，被外界强加了恶名。但是，奴家也有所觉察，他对奴家并无欢喜，夜晚将入眠时，他没有碰奴家，还似乎想离开。奴家…忍不住哭了，求他不要离开，不觉就讲起自己往事，没想他竟被说动了，因而我们……那一夜梦里点滴雨落不断，奴家却看到他为自己遮风挡雨。”
“他就这样陪着我两三天，可有一日清晨，奴家醒来，见他不在，急切之下就大喊他的名字，隐约似乎听到了动静，走出去却是一片空荡。已有三日不见他了，奴家只能一直守在屋子里等他。”
听她讲完，众人也很是同情，但从叙述中能得出的线索并不多。
萧梦客正沉思之际，却感到被戳了戳，抬头发现是花月，她脸色有些古怪。
于是朝苗氏微笑拱手道：“我等需要在院中探查一番，不知夫人可否惠允？”
苗氏连连点头：“当然可以，劳烦诸位了。”
走到院中。
萧梦客不禁说：“现在我有点同意之前花月的看法了。”
公主还沉浸于悲泯的情绪中：“唉，苗姐姐是将自己的心绪投在那男人身上了，稍有好一些的举动，就被轻易骗到了。”
“我观察了屋内，产生个想法，可能有些离奇……”花月的声音少见地如此低沉。
“我在想，会不会根本就不存在那个男人。或者说，几天的共处经历，都是她接受不了现实幻想出来的？