翌日清晨。
清河河堤热火朝天的工地上，一个负责在河床深处清淤的民夫，突然发出一声难以置信的惊呼。
“挖……挖到宝了！”
声音很快便传遍了整个工地。
所有听到声音的工匠与民夫，都停下了手中的活计，一个个伸长了脖子，朝着声音传来的方向望了过去。
只见在那段早已被截住了河水的河床淤泥处，一尊造型古朴，通体由青黑色的岩石雕琢而成，被厚厚的青笞与淤泥所复盖的巨大石兽，正半露着身子躺在那里。
石兽的造型极为奇特，龙头，狮身，鱼鳞，龟足。
正是那传说之中，龙生九子之一，性喜水，善负重，可镇压一方水脉的镇水神兽——“蚣蝮”。
“快！快去禀报陆大人！”
工房主簿张德全第一个反应了过来，他拍了拍身旁那早已是看傻了的下属，几乎是吼着说道。
半个时辰之后。
陆青言的身影，出现在了那早已是被围得水泄不通的河床之上。
他拨开人群，走到了石兽面前。
“大人。”
鲁大师的声音在他的身旁响起。
他伸出手，如同抚摸着一件稀世珍宝般，在那冰冷的石兽之上摩挲着。
“这不是普通的镇河兽。”他说道，“这……这是测量石。”
鲁大师蹲下身，用手指在被磨得有些模糊的刻文之上，一点一点地辨认着。
“大夏立国之初，清淤至此，立石为记。”
就在此时，人群之中再次爆发出了一阵惊呼。
“又……又挖到一尊！”
随着挖掘的深入，工匠们竟接连又从那淤泥的深处，挖出了两尊样式相近，但细节不同的石兽。
而且它们的腐蚀程度，与那身上的刻文，截然不同。
鲁大师看着那三尊并排摆放在一起的石兽，眼睛里竟突然有些湿润。
他走到那三尊石兽的底座之前，蹲下身，仔细地辨认着。
然后他抬起头，看向陆青言：“大人。”
他手指向其中一种石兽：“这一尊，刻的是‘前顺二年，河道重浚，以此为鉴’。”
他顿了顿，又指向了另一尊腐蚀得最为严重，几乎已是看不清字迹的石兽。
“而这一尊……刻的是‘大业五年，平定水患，告慰苍生’。”
“大业，前顺……”
陆青言睁大了眼睛。。
这两个年号，是大夏之前的两个王朝。
从大业、前顺，到现在的大夏，时间跨度，长达……四百年。
“大人。”鲁大师的声音中满是敬意，“四百年来，一代又一代的广陵先民，都在与这水患进行抗争。”
“他们疏浚河道，筑起堤坝，然后刻下石兽，埋入河床，为后人留下标记。”
他看着那个沉默不语的少年，眼中骤然升腾起一团炽热的火焰。
“我们……”
“……并非是在孤军奋战啊！”
那声音，象是跨越了四百年光阴的洪钟，在陆青言的耳边轰然炸响。
他那本已是绷紧到了极致的身体，猛地一颤。
那些日日夜夜，压在他心头，让他寝食难安的苦闷，挣扎，迷茫，那些关于“道”与“术”，关于“公义”与“私心”的反复拷问。
在这一刻，被撞得粉碎。
他长长地吐出了一口浊气。
那口浊气，很长，很沉。
他将自来到这个世界之后，所积攒的所有疲惫，所有不安，都一并吐了出去。
然后，他笑了。
起初，只是嘴角微微地勾起，发出一声极轻的，几乎微不可闻的嗤笑。
象是自嘲，又象是解脱。
紧接着，那笑声越来越大，越来越放肆。
“哈哈哈哈——！！！”
他仰起头，对着那奔流不息的清河，对着那苍茫无言的天地，酣畅淋漓地大笑着。
周身枷锁尽除，只有一种纯粹的快意。
笑声渐渐地平息了。
陆青言转过身，那双充满了疲惫的眸子，此刻竟变得如同雨后初晴的天空般，清澈，明亮，再无半分的阴霾。
他整个人都仿佛被洗涤过了一般，脱胎换骨。
他走到那三尊石兽之前，整理了一下自己的衣袍，然后深深地作了一个揖。
这一揖，拜的不是神佛。
拜的是这四百年来，在这片土地之上，为了同一个信念而默默坚守，默默抗争的无数魂灵。
直起身，他看向张德全。
“张师傅。”
“仿照古制，也为我们，雕刻一尊新的石兽。”
张德全一愣，脸上瞬间涨得通红，他用尽了全身的力气，吼了一声。
“是，大人！”
“请大人留下刻字。”
陆青言接过鲁大师递过来的笔墨。
他没有半分的尤豫，在那早已备好的宣纸上，挥毫写下了一行大字。
那字，不再是之前那种藏锋于内的馆阁体，而是铁画银钩，力透纸背，充满了煌煌之威。
“大夏广陵之民，清淤于此。”
此事之后，广陵县城恢复了平静。
城里似乎什么都没有发生过。河堤工程依旧热火朝天，民夫的号子声震天响，在高额工钱的激励下，工程的进度一日千里。
街面上的商铺照常开张，百姓们的生活似乎也毫无影响，依旧在为每日的生计奔波劳碌。
但一切又都透着一股诡异。
广陵县的水面之下，暗流汹涌。
所有人都屏住了呼吸，不敢发出半点声响。
这份压抑到令人窒息的平静，足足持续了十日。
直到第十日的清晨，一阵如同惊雷般的马蹄声，彻底撕碎了这份诡异的宁静。
一百名身着特制玄铁重甲，腰佩破法强弩，脸上戴着狰狞鬼面面具的骑士，从那东边的官道之上席卷而来。
东山郡守府，玄甲卫。
所有人都以为，张承志是来问罪的。
然而，玄甲卫却直接将平阳李府围得是水泄不通。
“砰！”
李家的朱红色大门被撞得粉碎。
哭喊声，求饶声，器物破碎声，此起彼伏。
不到半个时辰，所有李氏族人，无论男女老少，有一个算一个，全都被戴上了镣铐被押了出来。
所有的田产，商铺，地契，帐册，尽数被查封，粘贴了盖着郡守府大印的封条。
整个过程，干净，利落。
这雷霆万钧的手段，让所有围观的百姓，都看傻了眼。
直到那百名玄甲卫，押解着李家的囚车，悄无声息地退去，李府门口只剩下那满地的狼借，和那扇早已破碎不堪的大门。
他们才终于后知后觉地意识到，李家，真的倒台了。