土艮看着楚玄，又看了看周围神色各异、有惊讶、有怀疑、有不解的长老们，他那张古板的、布满皱纹的脸上渐渐泛起一丝红晕，那是被极大信任和沉重责任所激发的光彩。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，站起身，对着楚玄躬身一礼，声音不大，却异常坚定，带着一种古老的腔调：“老朽…定当秉公而行，依规办事，不负陛下所托！若有违此誓，天地共弃！”他从袖中摸出一块温润的、刻满了细密纹路的黑色镇尺，郑重地放在了自己面前的席位上，仿佛那是他的法宝。
这一刻，许多人才恍然明白楚玄的深意。选择一个没有自身势力、只认死理、不懂变通的“老古董”当议长，反而能最大程度保证议会初期的公平与规则的刚性，避免沦为几个强势长老的角力场和利益交换的舞台。这步棋，走得险，却可能妙到毫巅。
议长既定，楚玄便抛出了第一个议项：“万域秘境开启在即，我玄楚既已获资格，当派员参与。秘境之中，危机与机遇并存，人选需慎重。诸位，可畅所欲言。”
话题一开，殿内顿时热闹起来，如同炸开了锅。
有长老主张派遣战力最强的队伍，以墨尘为首，带上几比特婴后期长老，力求在秘境中占据优势，抢夺最大利益。“秘境如战场，拳头不硬，说什么都是虚的！”
有长老则认为，秘境探索非仅凭武力，需各有所长，应搭配精通阵法、丹道、遁术的修士，甚至建议带上一些擅长勘探、灵植的弟子，“万一遇到需要特殊技艺才能通过的考验呢？总不能全靠蛮力破阵吧？”
还有长老提出，新晋元婴需要历练机会，应当适当安排几人随行，“不经历风雨，怎能见世面？总待在温室里，成不了大器！”
魏山沉稳开口，声音如同磐石：“秘境情况不明，盲目派遣顶尖战力，若折损其中，对我玄楚打击太大，恐伤国本。不如以稳为主，派一中等偏上队伍，以探查、获取信物为首要目标，保存实力，方为上策。”
邱河立刻反驳，语气激动：“魏长老太过保守！秘境争夺，如同逆水行舟，不进则退！若不派出精锐，如何与大炎、雪域争锋？机缘岂不拱手让人？我玄楚新立，正需一场大胜震慑四方！”
韩阳经过上次心魔教训，沉稳了不少，但也忍不住道，声音还带着一丝虚弱：“我认为邱长老言之有理，我玄楚新晋五十元婴，正当锐意进取！示弱于人，反遭其害！我…我愿往！”他挺起胸膛，试图证明自己。
沉月轻声细语，却条理清淅，如同溪流潺潺：“诸位长老，是否忽略了秘境规则？需集齐三族信物方能进入内核局域。这意味着，我们需要的人选，不仅要能打，还要能应对不同的考验。或许，我们该根据信物可能出现的试炼点特性，来配置队伍，比如灵族信物，或需亲和自然、善于沟通之人。”
你一言我一语，争论渐起，声音越来越大，观点针锋相对。土艮议长刚开始还有些手忙脚乱，不知如何控制场面，但他牢记“秉公”与“依规”二字，谁发言都认真听，遇到争吵便用力敲击面前那枚特制的、声音清越悠长的玉磬，然后板着脸，用他那古板的语调说：“肃静！一个一个说！有理不在声高！依规，发言需按序，不得打断！”
他那迂腐却绝对认真、毫不偏袒的样子，反倒让一些激烈的争论缓和下来，大家开始尝试在规则框架内表达观点。
楚玄和苏明只是静静听着，并不插话。这正是他们想要的效果，让不同的声音发出来，在碰撞中查找最优解，也让这新生的议会，经历第一次磨合。
就在讨论趋于白热化，关于人选和策略的争论难分高下时，殿外传来通传，声音带着一丝异样：“雪域皇朝使者到访，求见陛下与议会诸位长老！”
众人一怔，争论声戛然而止。雪域此时派人来？在议会初开、争论未休之时？
楚玄目光微闪，与苏明交换了一个眼神：“宣。”
一名身着雪域服饰、气息清冷如冰泉的使者步入殿内，躬敬行礼后，呈上一封散发着幽幽寒气的玉简，那寒气让离得近的几位长老都不由自主地运转灵力抵抗。
“奉我皇雪帝之命，特来拜会楚皇与玄楚诸位道友。”使者声音冰冷，不带丝毫感情，“雪帝陛下提议，玄楚与雪域，或可在万域秘境中暂弃前嫌，联合探索，共同应对大炎皇朝之威胁，以及…可能出现的其他变量。具体细节，愿与贵国议会详商。”他特意强调了“议会”二字。
联合探索？
刚刚还在争论是派强队还是均衡队伍、是激进还是保守的元婴长老们，瞬间安静了。所有人的目光都看向了楚玄，又看了看彼此，最后落在了刚刚还在为维持秩序而头疼的土艮议长身上。
外部势力的介入，一下子让内部的争论变得复杂起来。是接受联盟，借助雪域之力，分担风险？还是坚持独立探索，避免受制于人，独享机缘？这突如其来的提议，象一块巨石，投入了尚未平静的湖水。
楚玄没有立刻回答，而是看向了刚刚吵得面红耳赤的邱河、魏山等人，最后目光落在有些无措、但努力挺直腰板的土艮议长身上。
“议长，”楚玄的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的引导，“此事，依议会之规，关乎外交与秘境策略，该当如何？”
土艮愣了一下，看着手中那封冰冷的玉简，又看了看台下五十双瞬间聚焦在他身上的、带着各种复杂情绪的眼睛，他那张古板的脸上，皱纹似乎都深刻了几分。他深吸一口气，清了清嗓子，有些磕绊，却努力维持着刚刚创建的、脆弱的威严，按照脑海中记忆的规章条文，一字一句地说道：
“此…此乃外交大事，关乎国策与秘境方略。依…依陛下所定议会之规，当…当由议会先行讨论，各抒己见，形成决议草案，再…再呈陛下圣裁！”他说完，仿佛用尽了力气，下意识地握紧了面前那块黑色镇尺。
星议殿内，刚刚平息的波澜，因雪域使者的到来，再次暗流涌动，而且这次，牵扯更广，水深难测。而元婴议会这艘新下水的船，尚未完全熟悉风帆，就迎来了第一次真正意义上的、带着冰霜与未知的风浪。