“不好！灵力反噬！走火入魔！”有人惊呼，声音带着恐惧。
现场顿时一片混乱，人群下意识地后退。陈默脸色发白，正要招呼随行的医修上前。
苏明却一步踏出，来到那修士身边。他没有立刻施救，而是蹲下身，单手按在地面上，体内那点微薄的灵力以一种奇特的、近乎本能的频率震动起来。他不是在汲取，而是在…疏导和安抚。
如同一个高明的乐师在安抚躁动濒临崩断的琴弦，他引导着地底那紊乱的灵脉波动，使其稍微平复，同时，将一丝极其精纯温和的、源自他自身对“秩序”与“平衡”理解的意念，顺着灵力注入地脉。这不是楚玄那种霸道强悍的混沌道基，而是一种更偏向于“梳理”和“调和”的力量，微弱，却带着一种奇异的镇定效果。
效果并不惊天动地，但很微妙。周围躁动的灵气，似乎平息了一点点，那稀薄感虽然没有改变，但那种令人心烦意乱的“杂质”感和躁动感，明显减轻了。那倒地修士体内狂暴的灵力，也似乎受到牵引，稍稍平复了一丝。
苏明这才对赶来的医修道：“把他抬下去，用温和的丹药调理，不可再急功近利。告诉他，修行之路，欲速则不达。”
他站起身，环视周围安静下来、目光复杂的修士们，声音清淅地传开，带着一种不容置疑的坦然：“灵气稀薄，非我玄楚所愿，乃是崛起之路上必经的磨难！陛下与我等，正在竭力查找解决之道！但在此之前，请诸位信我苏明一次，信玄楚一次！遵守规则，稳住心神，急躁和内斗，只会让我们死得更快！想想你们为何来到玄楚，是为了争这一口浑浊的灵气，还是为了搏一个更广阔的未来？！”
他没有许诺什么美好的未来，只是陈述事实和请求信任，甚至带着一丝警告。但那份临危不乱的镇定和刚才展现出的、对灵脉那匪夷所思的微妙疏导能力，让不少修士躁动的心稍稍平复了一些，至少，这位丞相，似乎真的在想办法，而不是空口说白话。
离开公共修炼区，苏明的脸色并不好看。“陈默，优先级规则必须严格执行。但光堵不疏，迟早出大乱子。”他沉吟道，揉了揉眉心，“除了查找新矿，我们得想想别的办法…能不能，人为地‘制造’或者‘提纯’灵气？或者，找到像‘吞杂菌’那样，能消化浊气，反哺清气的的东西？”
陈默一愣：“制造？提纯？这…除非有大型聚灵阵，但那样会加剧周边局域的灵气枯竭，而且消耗巨大…至于消化浊气的东西，除了转灵苔，闻所未闻…
“事在人为。”苏明眼神闪铄，带着一种不撞南墙不回头的执拗，“立刻去阵堂和灵植堂，成立一个联合小组，就研究这个！悬赏！重赏！谁能提出可行的思路，我亲自向陛下为他请功！”
就在苏明为开源节流绞尽脑汁时，楚玄的传召到了。
皇宫深处，并非金銮殿，而是一间布满了星辰轨迹与山河脉络虚影的静室。楚玄站在中央，身后悬浮的北境沙盘上，代表玄楚疆域的部分，气运金光依旧强盛，但其下流转的灵脉光带，却明显黯淡纤细了许多，如同营养不良的血管。
“灵气之困，朕已知晓。”楚玄转过身，语气平静，但苏明敏锐地察觉到，陛下眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫，连周身那浩瀚的混沌气息都似乎内敛了几分。“云鹤使者已在暗中观察，民生之外，修士战力与修炼环境，亦是评级关键。五十元婴的标准，如同一道龙门，拦在眼前。”他指尖轻点沙盘，玄楚疆域内那代表元婴修士的光点，只有四十六个，虽然明亮，却显得孤零零。
苏明躬身：“臣已在全力调配，并尝试查找替代方案，只是…需要时间，而云鹤使者，恐怕不会给我们太多时间。”
楚玄走到沙盘前，指尖点向玄楚疆域内几处微微闪铄、极其隐晦的银色光点，那光点若有若无，仿佛随时会熄灭：“固有的灵脉，如同人体固有的经脉，容量有限。强行动用国运催生，如同饮鸩止渴，透支的是玄楚的根基与未来。”他话锋一转，袖袍一挥，沙盘上玄楚疆域的边缘，靠近南蛮和东海的几个模糊局域，突然亮起了几个更加微弱、若不仔细看几乎无法察觉的、仿佛呼吸般明灭不定的暗金色光点。
“这是…”苏明凝神看去，能感觉到那光点中蕴含的灵机虽然微弱，却带着一种原始的、未经驯服的野性。
“这是朕以混沌道基，结合近期国运流转的异常波动，遥感到的几处…‘灵机暗涌’之地。”楚玄解释道，声音低沉，“它们并非传统意义上的灵矿脉，更象是地底深处灵机偶然交汇、或因某种未知原因形成的‘泉眼’，储量未知，属性不明，甚至可能伴随着未知风险，其位置也飘忽不定。但其存在，意味着可能性，或许是这片土地在国运刺激下，自发产生的‘生机’。”
他看向苏明，目光深邃：“派遣最精干的勘探队，由可靠之人带领，去这几处地方。不必大张旗鼓，暗中进行。查明情况，若可利用，不惜代价，以最快速度创建开采或引导信道。这或许是我们在云鹤离开前，唯一能抓住的…变量。”
苏明精神一振，这无疑是黑暗中的一道曙光，虽然缈茫，却真实存在：“臣立刻去办！只是…人选方面，需要绝对忠诚且能力出众，还要能应对未知风险…”
楚玄淡淡道：“让石虎派一队玄甲军精锐护卫，他那边刚打完，挑些好手。勘探领队…你觉得，陈默如何？”
苏明沉吟片刻，想到陈默那谨慎到近乎保守的性格：“陈默能力足够，忠诚也无虞，只是性格过于谨慎，遇事可能…”
“正是需要他的谨慎。”楚玄道，目光仿佛能看透人心，“未知之地，莽撞不得。告诉他，朕允许他失败，但不允许因冒进而造成无谓损失。活着带回情报，就是大功一件。”
“臣明白了。”苏明深深一躬，感受到肩上的担子又重了几分。这灵机暗涌，是希望，也可能…是更大的危机。