北境的消息裹着冰碴子似的风，一阵比一阵急。石虎拼了命送回的战报，字越写越潦草，纸页上沾着血污和泥点。伤亡数字刺得人眼发疼，末了总逃不开那句：“粮草又他娘的断了！帝师的人盯着，俺没法抢！”
楚玄把战报揉成一团，掌心混沌气一闪，纸团瞬间化作飞灰。他脸上没什么表情，只对苏文道：“给北边‘沼巫’传信，让他们想办法，哪怕用毒虫钻地洞，也得送一半口粮过去。”
苏文张了张嘴，想说些什么。从黑沼泽往北境运粮，路远不说，还满是险阻，这代价实在太大……可他瞥见楚玄眼底那潭深不见底的寒水，终究只是重重点头：“我这就去办。”
送粮不过是饮鸩止渴，真正的法子，还得是自己硬气起来。
楚玄转身就扎进了城西大校场。三千新募的玄甲军士卒正在操练，吼声震得人耳朵嗡嗡响，汗水砸在黄土上，腾起细蒙蒙的烟。可在楚玄眼里，这阵仗满是破绽——数组转换磕磕绊绊，修士和兵卒各打各的，冲锋时乱得象群没头苍蝇。
石虎带走的都是百战老卒，如今要给剩下的骨架填上新肉，哪有那么容易。
楚玄没多废话，径直跳上点将台，从教头手里夺过令旗。
“停！”
他的声音不算大，却压过了全场的喧嚣
“刚才的冲锋阵，谁布的？”楚玄问，语气里的冷意刮得人耳朵疼。
一个满脸络腮胡的筑基修士站了出来，胸脯挺得老高：“回宗主！是属下布的！仿的是石统领的‘破阵锋矢’！”
“仿？”楚玄嗤笑一声，“画虎不成反类犬。锋矢的锐气到你手里，倒成了钝头凿子。你只盯着前面几个炼气修士冲得快，后面的武卒跟得上吗？两翼的防御谁来管？真到了战场上，蛮族骑兵一个侧冲，你这阵就得全交代在那儿！”
那修士的脸顿时涨成了猪肝色。
楚玄却没再看他，目光扫过全场：“从今日起，把你们以前学的那套全忘了。玄甲军，不是宗门护卫，也不是散兵游勇！是狼群，是铁砧，是烧红了的刀子！”
他跳下点将台，走到数组中间。
“修士！”他点着那几个炼气期弟子，“你们的任务不是自己冲多快！是给整支队伍开路、破法、挡箭！你们的灵力不是自己的，是大家的盾，是大家的矛！”
接着，他又转向那些体格魁悟、却没灵根的凡人武卒：“你们！别觉得自己低人一等！披上重甲，握紧长戈，你们就是能移动的山！修士破了对方的法术，你们就得第一时间把口子撕开，把刀子捅进去！听见没有？！”
武卒们愣了片刻，随即爆发出雷鸣般的吼声：“听见了！”
“光听见有屁用！”楚玄吼回去，“练！”
接下来的日子，大校场成了座溶炉。楚玄亲自盯着，连最小单位的配合都要调整。他让炼气修士把最基础的“御风诀”用在武卒的重甲上，好让他们冲锋时能快上那么一丝；又让武卒练习把气血拧成一股，结成简单的抗法屏障，护住身边的修士。
过程糟透了。灵力衔接一出错，武卒就被失控的御风诀带得摔得鼻青脸肿；气血屏障没凝成，反倒被修士演练的法术馀波震得吐血。抱怨、冲突，甚至私下里打架，几乎天天都有。
楚玄像没看见似的，只一遍遍地让他们重复、拆解、磨合。他还把墨尘拉了来——这位新晋的元婴长老别的不干，就用自己浩瀚的神魂之力，模拟出战场上的各种情况：法术轰击、箭矢漫天、骑兵冲锋，逼着这些新兵蛋子在极限压力下练成本能反应。
惨叫声、怒吼声、金石交击声，日夜不停。
直到有一天，一支百人队在仿真防守时，遇上墨尘仿真的三名金丹修士齐射法术。最前面的武卒们下意识地同时怒吼，气血轰然聚成一层淡红色的薄雾。这雾只撑了三息就碎了，可后排的修士借着这三息，硬是凝聚出一道联合土墙，扛住了轰击！
最后人人带伤，瘫在地上，可那一刻的配合，严丝合缝。
校场突然静了下来。
所有看着这一幕的人，都屏住了呼吸。
楚玄站在点将台上，终于缓缓点了点头。
“有点意思了。”他丢下这句话，转身走了。
但这只是开始。林风带着他的气运侦查队也来了。他们不直接参与操练，反倒象幽魂似的在校场外围转悠，把一缕缕微薄却精纯的地脉气运，引到正在演练的军阵里。
奇妙的事发生了——被气运裹着的士卒，疲惫感少了许多，精神也格外集中，彼此间的配合越来越顺，有时候还能凭着直觉做出些超常的应对。整个军阵的气势慢慢聚了起来，不再是零散的个人勇武，反倒象个沉重的、会呼吸的整体。
这时候，苏文督造的新式铠甲也送来了。不再是以前那种厚重的铁甲，而是用黑沼泽贡献的特殊“墨铁”，掺了点北山新矿采出的“云纹铜”，由宗内器堂弟子日夜赶工锻造出来的。甲片是黝黑的，看着轻，却格外结实，表面还有天然形成的云气似的纹路，对普通法术能起到些削弱作用。
等三千玄甲军全换上新甲，在校场上列阵时，一股黑色的、沉默的、压得人喘不过气的压力涌了过来。他们就站在那儿，一动不动，却象一片随时会炸响雷霆的乌云。
楚玄看着这支脱胎换骨的军队，半天没说话。
他招手叫来之前被训斥的络腮胡修士：“现在让你再布一次锋矢阵，你会怎么布？”
那修士深吸一口气，眼里没了之前的骄躁，只剩沉稳：“锋矢尖端，让三名筑基修士呈三角突前，专门破对方的硬点。后面跟着二十名炼气修士，分左右翼，负责清扫障碍和防御两侧。再往后，是三百武卒组成的矢身，不追速度，只求碾压。最后留五十名最强的武卒和五名炼气修士压阵，既是预备队，也防着背后被偷袭。整个数组，得靠气运加持勾连，同步推进，首尾照应。”
楚玄听完，只问：“阵名？”
修士挺起胸膛：“黑云凿阵！”
“好。”楚玄拍了拍他的肩膀，“以后，这三千人归你带。”
修士愣了一下，眼框猛地一红，重重抱拳：“属下……必不负宗主所托！”
就在校场气氛正高的时候，驿馆那边，清虚道人靠着栏杆远眺，看着那支气势惊人的新军，脸色阴沉得能滴出水来。他手里的一枚玉简被捏得粉碎。
“元婴……新甲……气运练兵……”他喃喃自语，眼里满是难以置信，还有深深的忌惮，“这楚玄，竟然真能在帝师眼皮子底下，把刀子磨得这么锋利……”
他猛地转身回房，在一张特制的符纸上飞快写下密报，措辞比以往任何一次都急切。
必须立刻让帝师知道，青风郡这个“藩属”，早已经成了一头长着獠牙的恶狼！
而校场上，楚玄象是察觉到了什么，目光冷冷地扫了一眼驿馆的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
兵练好了。
接下来，该让这刀子见见血了。