第五日拂晓，黑水河方向的天被一种闷沉沉的铅灰色浸满了。那不是云，是万人大军行进时扬起的尘土，遮得天昏地暗，连刚升的太阳都只透得出一轮惨淡的昏黄光晕。
城头了望塔上，哨卒手里的铜锣“当啷”掉在地上，喉咙里发出嗬嗬的怪响，指着远方，脸白得没一丝血色。
来了。
没有擂鼓，没有号角。那片铅灰色的“潮线”沉默地漫过地平线，铠甲摩擦的金属声、沉重整齐的脚步声攒在一起，成了种低沉的、压得人心口发闷的嗡鸣——比视觉冲击先一步，狠狠撞在青风郡的城墙上。
城头守军的呼吸瞬间粗重起来。
楚玄慢慢走上城楼时，身边的苏文正飞快地低声汇报：“先锋已经过了黑水河，全是重甲锐士，看旗号是帝师的‘黑龙卫’。中军……至少有三百架破城弩，弩箭上还刻着灭灵符文。后队望不到头，灵力波动混得很，至少有三个炼虚期修士镇场，元婴期的不下二十个……”
楚玄抬手，打断了他的话。
他走到垛口前，望下去。城下，黑龙般的军队压境，军阵肃杀得象块铁砧，沉默地散着能碾碎一切的寒意。而在军阵最前头，一架由四头披甲地龙拽着的青铜战车上，端坐着个人。
黑袍镶着金丝，脸枯瘦得没多少肉，眼神象两口深不见底的古井——隔着好几里地，精准地锁定了城楼上的楚玄。
大炎帝师，姬玄。
没废话，没通谍。帝师只微微抬了抬枯瘦的手指。
嗡——！
一股没形没质、却沉得象山的恐怖威压瞬间压下来！城头所有守军像被无形的大手狠狠摁住，修为弱点的当场膝盖一软跪下去，口鼻都渗出血来。城墙表面的防御符文疯狂闪着光，发出快撑不住的呻吟！
炼虚期的威压，跟天要塌下来似的！
楚玄首当其冲，青袍没风也动，猎猎作响。他脸色一白，脚下的青砖“咔嚓”裂了缝，可脊梁挺得笔直，丹田里的混沌金丹疯狂转着，硬生生扛住了这能让普通金丹修士神魂崩裂的压迫。
他身后的石虎吼了一声，浑身气血翻涌，肌肉鼓得老高，强行站稳，铜铃大的眼睛死死盯着城下，恨不能立刻跳下去拼杀。
帝师眼里闪过丝极淡的惊讶，跟着就成了更深的冰冷。他没加重威压，只慢慢开口，声音不高，却象冰锥似的穿透虚空，清清楚楚传遍整个青风郡城：
“楚玄。”
就两个字，带着审判的味儿。
“私建盟会，对抗藩王，偷皇朝秘境的宝贝，这是罪一。”
“煽动流民，裹胁郡守，裂土自立，这是罪二。”
“重伤皇族，杀王师士兵，大逆不道，这是罪三。”
每说一条罪，天地间的威压就重一分，城头闪着的符文就暗一分。不少百姓躲在家里发抖，跟末日要来了似的。
“本座奉陛下旨意，来问罪。”帝师的声音还是平平淡淡的，却带着不容置疑的终极权威，“开城，束手就擒。要么，城破，全杀了。”
最后四个字，像丧钟在敲。
所有人的目光都聚在楚玄身上。
楚玄却忽然轻嗤了一声。在这极致的压抑里，这声笑显得格外突兀，甚至……带着点嘲讽。
他抬手，指了指帝师那庞大森严的军阵侧翼——那儿的旗帜乱了点，兵士的站位也远不如中军精锐整齐，透着股临时拼凑的仓促劲儿。
“帝师大人，”楚玄的声音也清清楚楚传得老远，甚至压过了军阵的嗡鸣，“您这黑龙卫确实精锐，可侧翼的‘烈风军’……啧，好象是临时从三皇子那儿借的吧？听说他们上月刚在北境被蛮族揍了，损兵折将，连军饷都欠了三个月。您让他们顶在侧翼，是打算……让他们先去送死？”
城下瞬间没了声。侧翼那些烈风军的士兵里，起了阵细微的骚动——虽然很快被军官压下去了，可那种心思被说破的慌乱，藏都藏不住。
帝师枯瘦的脸上没任何表情，眼神却骤然冷了好几度。
楚玄跟没看见似的，接着慢悠悠地说，语气甚至带了点闲聊般的“关切”：“再者，您把破城弩都亮出来了，看来是想速战速决？也是，北境那边，蛮族的‘血狼部’好象又破了一道防线，太子殿下急得都快上火了吧？您要是回去晚了，陛下那儿……怕是不好交代？”
每句话都没提威胁，每句都跟刀子似的，专往最痛的地方戳！
帝师周身的气息终于有了丝波动，空气因为极致的寒意，发出细微的咔咔声。他显然没料到，楚玄对皇朝内部的争斗和北境战局，竟了解得这么清楚！
“牙尖嘴利。”帝师终于又开口，声音里已经带了凛冽的杀意，“这就是你的遗言？”
楚玄脸上的笑意收了，换成了种冰冷的、要跟对方同归于尽的决绝：“遗言？帝师大人，您不妨猜猜，我残云盟五千玄甲军，为啥到现在还没在城头露面？”
他顿了顿，目光扫过城下的浩大军阵，声音突然拔高，像战矛似的刺出去：“他们这会儿，正埋伏在您回援北境的必经之路上！您今天要是敢踏平青风郡，我保证，您和您这支精锐，绝对来不及赶回去给太子殿下收尸！”
“放肆！”帝师身后，一个炼虚期将领怒喝出声，恐怖的声浪像海啸似的拍向城头！
楚玄不躲不闪，混沌气运自动护在身上，硬生生扛住，嘴角又溢出缕血，眼神却亮得吓人：“咱们修士，逆天争命，死就死了！可拉上整个大炎北境陪葬？这买卖，我觉得值！您呢？帝师大人！”
图穷匕见！赤裸裸的威胁！
城上城下，一片死寂。风都好象停了。
帝师死死盯着楚玄，那双古井似的眼眸深处，终于翻起了剧烈的波澜。他不是怕楚玄，是怕楚玄话里那个两败俱伤、甚至可能让皇朝垮掉的可怕后果！
北境要是彻底守不住，蛮族长驱直入……那个责任，就算他是帝师，也担不起！
时间像凝固了似的。每一秒都拉得无比漫长。
终于，帝师周身那恐怖的威压，像潮水似的慢慢退了。
他依旧端坐在战车上，声音恢复了之前的冰冷平淡，却带了丝不易察觉的僵硬：
“楚玄，你想怎么样？”
楚玄抹掉嘴角的血，站直身体，一字一句，声震四方：
“青风郡，可以当大炎的藩属，每年该交的贡赋不少，北境有难，我也能出兵帮忙。”
“但城，不能开。兵，不能缴。治理的权力，得在我手里。”
“这就是我的条件。帝师……愿不愿意谈？”
铅灰色的天空下，少年宗主和皇朝帝师隔着空对峙。
一场本该血流成河的攻城战，竟在最后关头，诡异地拐向了谁也没料到的……谈判桌。