清晨，薄雾未散。
平遥县城门外，林风一身青灰色不起眼的法袍，身负行囊，与妻子陈晚秋做着最后的告别。
“就送到这里吧。”林风看着妻子微红的眼框，心中亦是有些不舍，他伸手轻轻拂过她额前的一缕碎发，声音温和却坚定，“家中一切，就拜托你了。昊儿还小，莫要让他察觉太多离愁。”
陈晚秋用力点了点头，将一个小巧却沉甸甸的储物袋塞进他手里，强忍着泪意：“这里面是我连夜赶制的几张二阶‘疾风符’和‘金刚符’，还有备好的丹药和干粮。风哥，郡城不比家里，万事…定要以自身安全为重。我和昊儿，等你回来。”
她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，千言万语都化作了最后的叮咛。
林风重重点头，将储物袋贴身收好，又弯腰抱了抱被张婶抱在怀里、尚且懵懂的儿子林昊，小家伙咿咿呀呀地挥舞着小手，似乎也感应到了离别的气氛
“爹爹…快回…”含糊不清的稚语，让林风心头一软。
“恩，爹爹办完事就回。”他亲了亲儿子的脸颊，不再尤豫，毅然转身，体内灵力微运，身形便如一道青烟，沿着官道疾驰而去，很快消失在晨雾与远方的地平线交界处。
他没有选择乘坐马车或租贷灵兽，炼气八层的修为虽不算顶尖，但长途奔袭的耐力已远超凡人。此行前途未卜，需尽量低调，保存实力。
一路无话。林风昼行夜宿，遇城不入，遇村不歇，尽量避开不必要的麻烦。数日后，地势逐渐开阔，官道愈发宽阔平整，路上往来的车马行人明显增多，其中不乏气息不弱的修士。
这一日，正午时分，翻过一道漫长的山岗，眼前壑然开朗！
只见远方地平在线，一座巨城的轮廓巍然矗立，仿佛一头沉睡的远古巨兽，散发出磅礴浩瀚的气息。城墙高耸入云，以巨大的青黑色岩石垒砌而成，表面铭刻着无数繁复的符文，在阳光下闪铄着淡淡的灵光，显然布有极其强大的防护阵法。
城墙之内，楼阁殿宇鳞次栉比，远非平遥县那低矮的建筑可比。其中几处尤其高大，飞檐斗拱，灵气氤氲，甚至有修士驾驭着各色遁光法器，在城市上空一定高度规规矩矩地穿梭往来！
更令人心惊的是，即便相隔如此之远，林风也能清淅地感觉到，从那巨城方向弥漫而来的天地灵气，远比平遥县浓郁精纯数倍不止！仿佛整座城池都创建在一个巨大的灵脉节点之上。
清河郡郡城！
林风深吸一口气，压下心中的震撼。平遥县与之相比，简直如同乡野村落与皇朝帝都之别。
他放缓脚步，整理了一下略显风尘的衣袍，随着逐渐增多的人流，走向那巨大的城门。
越是靠近，越是能感受到郡城的宏伟与压迫感。城门洞高达数丈，可容数辆马车并行。两侧站立着十馀名身披制式灵甲、手持长戟的城卫军，个个神色冷峻，气息彪悍，修为最低也是炼气五层，为首的小队长更是达到了炼气七层！
进城的人群排成了长队，接受检查。林风注意到，凡有修士路过，那些城卫军的目光便会格外锐利几分，但态度却并不倨傲，只是按章办事。
轮到林风时，他主动释放出炼气八层的灵压。那小队长的眼神微微一凝，脸上露出一丝恰到好处的敬意，拱手道：“这位道友面生，是初次来郡城？需办理一枚临时入城符牌，十日有效，费用一块下品灵石。”
林风点点头，依言缴纳灵石，得到一枚刻有数字和简易阵法的木牌。
“道友切记，郡城内严禁私斗，严禁飞行高度超过望楼，违者严惩不贷。”小队长例行公事地提醒了一句，便挥手放行。
踏入城门洞的瞬间，一股更加浓郁精纯的灵气扑面而来，同时还有一股无形的、浩大而威严的意念似乎从他身上扫过，让他神魂微微一紧。这定然是护城大阵的检测手段！
穿过幽深城门洞，喧嚣鼎沸的人声、各种气息瞬间涌入感官，眼前的世界壑然开朗！
宽阔足以容纳十辆马车并行的青石街道纵横交错，一眼望不到头。街道两旁店铺林立，旌旗招展，丹药阁、法器铺、符录店、材料行、酒楼、客栈……应有尽有，规模和气派远非平遥县可比。
街上人流如织，摩肩接踵。凡人、武者、修士混杂其间，气息强弱不一。炼气期修士随处可见，甚至不乏一些灵压让林风都感到隐隐压力的存在——那至少是炼气九层乃至大圆满！偶尔，还能感受到一两股深沉如渊、晦涩不明的强大气息不经意间掠过，让周遭灵气都为之微微凝滞。
筑基修士！而且不止一位！
林风心中凛然，愈发收敛自身气息，让自己看起来如同一个最普通的炼气后期散修。在这郡城之中，他这平遥县第一高手的修为，显然并不起眼。他甚至隐隐感觉到，在城市中央那片宫殿群般的局域，似乎有更可怕的气息潜藏，令人不敢窥探。
“金丹真人……”一个念头划过脑海，让林风更加谨慎。
他没有急于打听消息，而是先象一个真正的初来者一样，沿着主街慢慢行走，熟悉环境，感受着这座巨城的脉搏。
他看到有修士在街边摆摊，售卖的东西品阶明显高出平遥县一筹；看到有豪华车驾在护卫簇拥下驶过，拉车的竟是拥有一丝妖兽血脉的灵驹；听到路旁茶馆里，有人高谈阔论，提及某某拍卖会、某某秘境传闻……
一切都显得生机勃勃，却也等级森严。
走了约莫半个时辰，林风在一家看起来颇为气派、名为“百晓阁”的茶楼前停下脚步。这种地方，往往是打听消息的好去处。
他步入其中，要了一壶灵茶，在一楼大厅角落坐下。茶香袅袅，耳中听着周围修士的交谈。
“听说了吗？四海商会下个月要举办一场中型拍卖会，据说压轴的有几件极品法器！”
“啧啧，四海商会的东西好是好，就是贵得离谱。还是去城南散市淘货实在。”
“最近城外黑风山好象不太平，有几个炼气后期的组队进去猎妖，都没回来…”
“郡守府招募巡城卫，要求炼气六层以上，待遇倒是不错…”
信息纷杂，林风耐心筛选着。很快，他捕捉到了关键——四海商会，拍卖会。
他不动声色地叫住路过的小二，递过去一小块灵石，低声问道：“小二哥，打听个事。初来郡城，想买些稀罕物，听说四海商会名气最大，不知该如何前往？”
小二熟练地收起灵石，脸上堆起热情的笑容：“道友问对人了！四海商会可是咱们清河郡头号大商会，背景深着呢！总部就在城东最繁华的那条朱雀大街上，最高的那栋九层琉璃塔便是，好找得很！不过…”他压低声音，“那里门坎高，寻常修士连门都难进。”
林风心中了然，又问了拍卖会的一些大致情况，得知四海商会的拍卖会并非人人可进，需有引荐或证明财力方可。
喝完茶，林风起身，朝着城东方向走去。
越往城东，街道越发宽敞整洁，周围的店铺也越发奢华，来往修士的修为普遍更高。最终，他在一条气派非凡的大街尽头，看到了那小二口中的“九层琉璃塔”。
那是一座极其宏伟的建筑，通体以某种淡金色的灵木和琉璃瓦建造，在阳光下流光溢彩，散发出淡淡的威压。门前广场宽阔，停着不少华贵的车驾。进出之人，衣着光鲜，气息不凡，至少也是炼气后期，筑基修士也时常见到。
林风站在街对面，望着那气派的门庭，感受到自身与这繁华巨城的差距，心中却没有怯懦，反而升起一股强烈的斗志。
“四海商会…”他默念着这个名字，目光锐利，“便是这里了。筑基丹的线索，必须从此处寻得！”
他没有立刻上前，而是转身融入人流。初来乍到，不宜贸然行动。他需先找个落脚之处，细细打探，摸清规则，再做打算。
前路漫漫，但这第一步，总算踏入了更广阔的天地。