王家的价格打压如同阴云，持续笼罩在柳絮巷甲七号小院上空。林风虽凭借空间优势和灵泉妙用，成本远低于常人，勉强维持着生计，但明面上的收入锐减，灵石进项变得捉襟见肘，加之雇佣了赵老伯和张婶，日常开销增大，压力与日俱增。
更令人不安的是那种无处不在的窥探感。林风的神识远超同阶，能清淅地察觉到院外偶尔停留的陌生气息，以及坊市中那些看似随意、实则带着审视的目光。他知道，王家并未罢手，只是在查找更致命的时机
被动挨打绝非长久之计。林风深知，在这平遥县，若想站稳脚跟，单打独斗终究难成气候，必须查找盟友，哪怕只是暂时的、基于利益的联合。
这一日，林风寻了个机会，邀请右侧的孙道友来家中小酌两杯。几杯灵果酒下肚，气氛融洽，林风便看似随意地叹道：“孙道友，近日坊市王家这般压价，生意实在是难做啊。”
孙道友闻言，也是摇头苦笑：“谁说不是呢！王家势大，这般打压，苦的还是我们这些散修和小门小户。不过林道友你家的货色好，总还有些老主顾认的。”
林风顺势道：“货好也架不住人家本钱厚实，能一直亏着卖啊。听闻县城李家家风似乎比王家稍正些？”
孙道友眼睛微亮，压低了声音：“林道友倒是问着了。李家与王家素来不和，在药材、矿脉上争了好些年。王家霸道，李家则更讲究些脸面规矩。听说李家那位负责外务的管事，李容李管事，为人还算公道，就是…唉，李家近来也被王家压得有些喘不过气。”
他顿了顿，看向林风：“林道友莫非是想…？”
林风点头，坦诚道：“不瞒孙道友，确有此意。只是想寻个门路，看看能否与李家做些小生意，互通有无，总好过被王家一家掐死。不知孙道友可否代为引荐一二？”
孙道友沉吟片刻，一拍大腿：“成！我与那李管事有过几面之缘，能说上几句话。我看林道友你是个实在人，货也硬气，李家如今正需些能撑场面的好东西吸引客源，说不定真能成！明日我便去探探口风。”
林风连忙举杯道谢。
翌日傍晚，孙道友便带来了回音，脸上带着喜色：“林道友，好消息！李管事听了你家丹药符录的品质，很感兴趣，愿意见一面细谈！时间就定在明日下午，李氏杂铺的后堂。”
林风心中一定，仔细准备了数瓶品质最佳的辟谷丹和几张绘制完美的锐金符、轻身符作为样品。
次日，林风依约来到李氏杂铺。与王氏丹阁的奢华张扬不同，李氏杂铺显得更为古朴内敛。伙计引着他穿过前堂，来到一间安静的后堂雅室。
室内，一位身着青衫、面容清癯、约莫四十馀岁的中年修士已等侯在此，修为在炼气五层左右，眼神精明却并不让人感到压迫，正是李容管事。
“这位便是林风林道友吧？在下李容，忝为李家外务管事。”李容起身，拱手笑道，态度客气。
“李管事客气了，在下冒昧打扰。”林风还礼，不卑不亢。
双方落座，略作寒喧后便切入正题。林风将带来的样品取出。李容逐一仔细查验，先是拿起辟谷丹，仔细观察色泽，又轻轻一嗅，眼中闪过一丝讶色；再拿起那几张符录，指尖拂过符纹，感受其中流畅而饱满的灵力，神色愈发郑重。
“林道友，恕我直言，”李容放下符录，目光锐利地看向林风，“这等品质的辟谷丹和一阶符录，在平遥县可不多见。尤其是这辟谷丹，杂质极少，药力温和持久，绝非寻常炼丹师能炼制。不知尊师是……？”
林风早已准备好说辞，面露难色，低声道：“不敢隐瞒李管事，这些并非师传，而是在下一位隐居于城外的友人偶尔炼制所得。他性情孤僻，不喜与外人接触，只将成品交予在下代为处理，换些修炼资源。数量…也是时多时少，并不稳定。”
李容闻言，眼中闪过“果然如此”的神色，并未深究。修真界奇人异士众多，有些怪癖再正常不过。他更关心的是实际利益。
“原来如此。”李容点点头，沉吟道，“林道友，如今王家的手段，想必你也清楚。我李家虽不才，却也不愿见其如此霸道行事。道友这批货，品质上乘，正是我李家所需。不知…道友可否优先供应我李家？价格方面，绝不会让道友吃亏，可按市价九成八收购，如何？”
这个价格，比林风之前卖给那些小店铺的九成五还要稍高一些，显出了足够的诚意。
林风心中快速权衡。与李家合作，固然能获得更稳定且优厚的报价，但也意味着将更多地暴露在王家的视线下，风险与机遇并存。
最终，他点头应允：“承蒙李管事看重，在下愿与李家合作。只是货源确实不稳，每次数量有限，还望李管事海函。”
“无妨！无妨！”李容笑容更盛，“品质才是根本！林道友日后有货，可直接送至此处，我会吩咐伙计优先结算。”他顿了顿，意味深长地补充道，“在这平遥县，多一个朋友，总好过多一个敌人。林家若有什么难处，也可来寻李某商议。”
双方皆心照不宣。一场基于共同利益和对抗王家这同一目标的初步合作，就此达成。
离开李氏杂铺，林风心中稍安。虽然风险仍在，但总算打开了一条新的渠道，也为林家找到了一个暂时的、可能互为奥援的盟友。在这暗流汹涌的平遥县，这微小的一步，或许将成为至关重要的转折。