夜色，是黑石城最好的遮羞布。
它掩盖了街道的污秽，墙角的血迹，也藏起了无数双在暗中窥伺的眼睛。
陈渊走在骸骨集深处一条无人的小巷里，脚步轻缓，与阴影融为一体。
他没有去铁匠铺。
结交铁南，是为了长远的谋划。
而眼下，他有更紧迫的事情要做。
他需要验证一样东西的威力，同时，拔掉一颗可能会随时恶心到自己的钉子。
沙虎。
那个茶馆里的地痞，练气四层，是这片外城有名的恶犬。
陈渊的指尖在储物袋上轻轻划过，感受着里面那枚血色葫芦传来的微弱悸动。
他循着白天从其他散修口中打探到的线索，穿过两条臭水沟，来到一处破败的院落前。
这里是沙虎的住处。
陈渊没有急着进去。
他象一头耐心的猎豹，收敛起所有气息，身形一晃，悄无声息地翻上了对面一座矮房的屋顶，
伏在瓦片之后。
院”“哎呀”一声被推升沙虎走了出来，他手上拎着一个热气腾腾的油纸包，里面似乎是刚烙好的饼子。
陈渊伏在暗处，体内的法力已开始悄然运转，只待沙虎走出巷口，便以雷霆之势将其击杀，再用血葫芦毁户灭迹。
沙虎却并未走远。
他径直走到了巷子拐角一个不起眼的阴影处，那里，一个衣衫槛楼的瘦小身影正蜷缩着，似乎在躲避夜里的寒风。
听到脚步声，那孩子吓得一哆，下意识地往墙角缩得更紧了。
沙虎却放缓了脚步，将手里的油纸包轻轻放在了孩子身前，声音压得有些低沉，却不复白日里的凶横。
“拿着，快吃，吃完了赶紧回家去，别大半夜在外面晃荡。”
那孩子怯生生地抬起头，看了沙虎一眼，飞快地抓过油纸包，紧紧抱在怀里，低声道了句“谢谢虎哥”，便一溜烟跑进了更深的黑暗中。
沙虎看着那孩子消失的方向，站了片刻，粗犷的脸上闪过一丝不易察觉的柔和，随即又恢复了那副凶神恶煞的样子，了一口，这才转身，朝着另一条街巷走去。
屋顶上，陈渊悄然凝聚的法力缓缓平复。
他没有动。
他有些意外。
在这人吃人的黑石城，居然还有这等心存善念的“异类”。
他重新评估起来。
一个外表凶悍，内心却有几分温度的恶棍，远比一个纯粹的蠢货或者一个彻头彻尾的疯子，更有利用的价值。
这种人有软肋，有牵挂，反而更容易掌控杀一个对自己并无直接威胁，且还有利用价值的人，不符合他的行事准则。
陈渊改变了主意。
他静静地伏在屋顶，看着沙虎的身影消失在另一条街的尽头。
随后，他象一只夜枭，悄无声息地滑下屋顶，回到了自己的客房。
一连两日，陈渊并未只在客栈打坐。
他如一道幽魂，游荡在骸骨集的阴影中，将沙虎那两个上家的底细摸了个一清二楚。
不过是黄沙宗两个最底层的外门弟子，仗着一身宗门皮作威作福，平日里克扣欺压，手上沾了不少散修的血，宗门内也无甚靠山。
是两只可以随意捏死的蚂蚁。
第三日夜。
子时。
陈渊推门而出。
他换了一身更不起眼的黑色短打，脸上依旧是那副麻木沧桑的模样，修为也死死地压制在练气三层。
废弃屠场。
这里弥漫着一股永远也散不去的血腥与腐臭，地面是暗红色的，被干涸的血浆浸透，变得坚硬陈渊赶到时，场中已经站了两个人。
他们穿着黄沙宗外门弟子的土黄色服饰，修为一个练气四层，一个练气五层，正不耐烦地来回步。
“妈的，这鬼天气！前几天的地肺毒火又烧了一片矿区，收成越来越差，堂主那边催得又紧，
再交不出足量的血食，咱们俩都得被派去当炮灰！”
练气四层的弟子抱怨道。
“谁说不是呢。”
练气五层的那个师兄冷笑一声，
“都怪上面的大人最近又要炼什么神功，全城的供奉都加了一倍。咱们也只能从沙虎这些废物和外城的散修身上多榨点油水了——"
两人肆无忌惮地交谈着，完全没有察觉到，一个高大的身影从屠场入口的阴影中缓缓走出，挡住了他们唯一的退路。
“谁？”两人猛地回头，脸上露出警剔之色。
当他们看清来人只是一个气息驳杂的练气三层散修时，警剔瞬间化为了狞笑。
“哪来的野狗，敢偷听我们兄弟说话？正好，省了沙虎那废物的工夫，拿你来凑数！”
练气五层的师兄说着，便祭出一柄飞刀，直取陈渊面门。
陈渊面无表情，只是手腕一翻，一柄通体漆黑，足有半人高的巨大锻锤，便出现在他手中。锤头上还残留着未曾冷却的火星，散发着骇人的热浪。
他动了。
一步踏出，地面龟裂。巨大的锻锤带着撕裂空气的呼啸，后发先至，狠狠砸在了那柄飞刀上。
叮！
飞刀哀鸣一声，被直接砸得倒飞而回，灵光黯淡那名练气五层的师兄脸色大变，仓促间祭出一面土盾法器护在身前。
陈渊眼中没有丝毫波澜，锻锤馀势不减，重重地轰在了那面土盾上。
咔！
土盾如纸糊般应声碎裂。锻锤重重地轰在了那人的胸口。
砰！
骨骼碎裂的闷响中，那修士的胸膛整个凹陷下去，眼中的惊骇凝固，身体如破麻袋般倒飞出去，落地时已没了声息。
这一切发生得太快，另一名练气四层的弟子吓得魂飞魄散，转身就跑。
陈渊的身影却如鬼魅般追上，手中巨锤横扫，正中其后脑。
噗的一声，象是西瓜爆开，红白之物四溅。
从现身到结束，不过三息。
他的肉身实力大致是在练气七层，八层左右，对付这两人自然手拿把掐。
两具尚有馀温的户体，倒在了血污之中。
陈渊没有去看户体，他的视线落在了自己摊开的左手手心。
那枚血红色的葫芦，正悬浮在掌心之上，散发着妖异的光芒。
“收。”
他低喝一声。
血葫芦的一声，瓶口对准了地上的两具尸体。
一股无可抗拒的吸力从瓶口涌出，两具尸体以肉眼可见的速度干下去，他们的血肉、法力，
乃至尚未完全消散的一缕残魂，都被强行抽出，化作两道血色的气流，尽数没入葫芦之内。
整个过程，诡异而迅速。
片刻之后，地上只剩下两具如同风干腊肉的枯骨，以及两套空荡荡的衣服。
陈渊面无表情，熟练地上前摸尸。
两个储物袋，里面的灵石加起来有五十多块，还有几瓶疗伤丹药和一张残缺的地图。
收获尚可。
他将东西收好，目光重新落回血葫芦上，
葫芦的表面，那诡异的血色纹路仿佛活了过来，缓缓流淌，一股浓郁的血腥味和怨气从中散发出来。
陈渊握着葫芦，能清淅地感觉到里面那两股新生的能量正在躁动。
他没有停留，转身迅速离开了这个是非之地。
一刻钟后。
在一处他早就找好的、位于城墙根下的隐秘地洞里，
陈渊布下警戒阵法，盘膝而坐。
他将血葫芦置于身前，双手掐诀，一道道法力打入葫芦之中。
喻喻一血葫芦剧烈地震颤起来，丝丝缕缕的黑气从瓶口溢出，带着刺鼻的腥臭，在空中凝聚成一张张扭曲痛苦的人脸，发出无声的哀豪。
陈渊对此视若无睹，只是加大法力的灌注。
这是炼化血丹最关键的一步，必须以自身的法力为炉火，将其中驳杂的怨念与魂魄碎片尽数炼去，只留下最精纯的血肉能量。
这个过程，持续了整整一个时辰。
当最后一缕黑气消散。
血葫芦的震颤终于停止。
咚咚。
两颗龙眼大小，通体血红，表面还带着温热的丹药，从瓶口滚落出来，掉在他的掌心。
血元丹。
成了。
陈渊拿起一颗，感受着其中蕴含的、那股澎湃而略带狂躁的能量。
这丹药的药力，比他之前服用的任何丹药都要强上数倍，但其中夹杂的戾气，也同样惊人。