米国，凌晨一点三十三分。
加州，帕萨迪纳，nasa喷气推进实验室（jpl）近地天体研究中心。
整栋大楼已经被海军陆战队严密把守。
全副武装的士兵们面容冷峻，枪口低垂，警剔地扫视着空旷的街道。
主控大厅内，研究人员们失魂落魄地瘫坐在各自的位子上，眼神空洞。
他们的计算机终端已被物理断网，私人手机更是在士兵们的严厉注视下，被统一收走—
主管办公室里，灯光惨白。
门外的寂静反而放大了室内的不安。
谢尔顿终于忍不住开口，声音因焦虑而略显尖细：
“他们到底打算把我们关到什么时候？这是非法拘禁，已经严重侵犯了我们的基本权利！”
马特靠在椅背上，揉了揉布满血丝的眼睛，尽量温和地安慰道：
“放轻松，谢尔顿。在陨石砸下来之前，他们肯定会放我们离开的——-现在的监管，只是信息封锁的标准程序而已。”
“—信息封锁？！”谢尔顿象是听到什么不可思议的事，语调拔高：“你是说政府准备隐瞒真相？”
马特理所当然的点点头：“是的。”
“这这太荒谬了！”谢尔顿眉心紧：
“根据我的计算，撞击引发的海啸将会摧毁整个太平洋沿岸的所有主要城市！
“政府现在应该立刻公布消息，进行大规模疏散！”
听到这里，马特脸上露出无奈的笑容。
谢尔顿无疑是个天才，16岁便获得了第一个博士学位，可对人类社会的理解，却幼稚的象个小学生。
他斟酌着用词，试图用对方能理解的逻辑来解释：
“谢尔顿，我们来做一个思想实验。如果政府此刻突然公布‘一颗小行星将在10小时后毁灭世界”，你认为普通民众会作何反应？”
谢尔顿几乎不假思索地回答：
“会陷入混乱。基于马斯洛须求层次理论，当生存安全受到威胁时，社会契约和道德约束会迅速崩塌—届时抢劫、暴力等现象将呈指数级增长。”
马特点点头，继续引导：
“那么下一个问题。对一个国家而言，是一位斯坦福的科学家更重要，还是一位无家可归的流浪汉更重要？”
“显而易见。”谢尔顿撇了撇嘴，“从社会发展上来说，当然是科学家的边际效用更高。他们能创造知识、推动技术、提供就业——”
他突然停顿了一下，似乎想到了什么，不自觉反驳道：
“不过我要纠正你一个常识性错误，像史丹福大学那种地方，本质上更象一个为硅谷输送技工的职业培训所，谈不上有多少真正的科学家。
“还有华盛顿大学的天文系，他们最大的成就，可能就是准确预测了西雅图的降雨
眼看谢尔顿又要开始对同行，进行刻薄点评，马特连忙抬手打断：
“0k，0k，我不举例子了，直接一点讲。
“如果真相公布，所有沿海城市会瞬间陷入无政府状态。
“那些本可以被优先转移，对社会有重要价值的精英们，很可能同样会被困在混乱中，无法脱身————你明白吗？”
谢尔顿没有回答，而是低下头，沉思片刻后，又问道：
“那为什么不干脆将所有沿海城市的居民，都组织起来，迁移到内陆呢？”
马特苦笑的摇摇头：“那我问你，理想状态下，州政府接到联邦政府的命令后，需要多久才能执行？”
谢尔顿回忆了一下：“不算筹备的时间。只开会，进行人员部署———一到两天吧。”
“如果命令需要下达给县政府呢？”
“那再加一两天？”
马特沉重地点点头：“你看，哪怕是执行最简单的行政命令，三级传递都要耗费三天。而现在我们只剩下不到十个小时。
“你认为，在如此短的时间内，华盛顿的那群官僚，能够安全有序地转移数以亿计的人口吗？
谢尔顿愣在原地，不知该说什么。
良久，他才叹了口气：
“确实，根本做不到，哪怕是二战时期的米国也做不到—””
膨！
就在这时，主控大厅的正门轰然打开。
一位身着陆军常服的中校军官，大步走入。
锂亮的皮靴敲击在光洁地板上，发出清脆的声响，瞬间吸引了所有研究人员的目光。
军官的目光扫过一张张苍白徨恐的脸，声音洪亮：
“诸位，请立即收拾个人物品，我们十分钟后集合，进行紧急转移！”
很快，一个戴着厚眼镜的年轻研究员，怯生生地举起手：
“中校先生，我们我们要转移到哪里去？可以—让我给家里打个电话吗？””
军官的视线转向提问者，声音冷漠：
“转移目的地是惠特尼峰下的备用军事基地。至于家人———””
他略微提高了音量，确保每个人都能听清，“完全不必担心，已有专人去接你们的直系亲属了。请保持秩序，不要耽搁时间。”
闻听此言，众人苍白的脸上，恢复了一些血色。
很快，他们便在土兵的引导下，登上了紧急调运的军用大巴。
车厢内灯光昏暗，映照着一张张茫然的脸。
没有人交谈，气氛压抑室息。
马特紧挨着车窗坐着，不知在想什么，一直低垂着头。
车队在无人的公路上疾驰，雪亮的灯光划破黑暗。
大约一小时后，大巴车减速，驶入郊外一座戒备森严的机场。
一架架运输机在灯光的协助下，忙碌起降。
“所有人！跟上！快！”
中校军官跳落车，挥舞手臂，示意研究人员向不远处的c-17运输机跑去。
周围飞机带起的夜风，吹得人衣袂翻飞。
马特裹紧了外套，下意识地抬手看了一眼腕表。
现在是凌晨五点十七分。
距离小行星撞击地球，还剩下不到五个小时。
天边，朦胧将明。
东方的天际线，透出一丝令人不安的鱼肚白——