十日后，下邳城外。
下邳太守车胄立于城门处，不时踮脚眺望远方官道。
他身着绛色官服，腰间玉带映着晨光，头戴进贤冠，一副文官太守打扮，却显出几分不耐烦的神色。
“府君，今日到底要迎接何人？竟劳您亲自出城等侯。”身旁的心腹主簿凑近低声询问。
车胄捋了捋胡须，皱眉道：“司空府传来的命令，说是许昌来的一位商人，叫刘绣。”
“要我务必好生接待，确保其安全。”
“商人？”主簿面露讶色，“区区商贾，何须府君亲自迎接？”
“哼，”车胄沉声道，“此人据说有制盐之能，司空看重他的本事罢了。”
“不过终究是个商贾，我等只需走个过场，请他吃顿饭，保他在下邳平安无事即可。”
正说话间，远处官道上扬起一片尘土。
一队车马缓缓驶来，为首的是一匹枣红骏马，马上坐着一位身着锦袍的年轻男子，面容俊朗，气度不凡。
“来了。”车胄整了整衣冠，脸上挤出一丝笑容迎上前去。
“下邱太守车胄见过刘老板！”
刘绣见有官员亲自迎接，心中略感意外。
暗自思忖：莫非是车骑将军董承或者岳父夏侯参军提前打了招呼？
刘绣有些意外，但面上却不露分毫，从容下马与车胄见礼。
“在下刘绣，不过一介商贾，怎敢劳动太守大人亲迎？”刘绣拱手作揖，姿态躬敬却不卑微。
车胄正要客套回应，目光却被刘绣身后跳下马车的少女吸引。
那少女摘下面纱，露出一张明媚娇艳的脸庞，正拉着另一位气质温婉的女子叽叽喳喳说着什么。
“这位小姐是”车胄眯起眼睛，突然瞳孔微缩，“下官见过董小姐！“
董琳闻言转身，大方地行了一礼：“太守大人认得我？”
车胄笑着道：“下官当年在洛阳时，曾有幸到过车骑将军府，正好见到过董小姐！”
他心中暗惊：这刘绣还真不一般，有司空府亲自打招呼不说，就连车骑将军之女都与之如此亲密！
车胄脸上堆满笑容，态度与先前判若两人：“刘老板远道而来，不如让下官做东，为诸位接风洗尘？醉仙楼的鲈鱼脍可是下邳一绝啊！”
刘绣正欲婉拒，董琳却摸着肚子抢先道：“好呀好呀！赶了一上午路，我都饿坏了！”
她转向刘绣，眨着大眼睛：“刘大哥，我们就去吧？”
蔡琰轻轻拉了拉董琳的衣袖，低声道：“琳儿，莫要任性。”
刘绣无奈地笑了笑：“既然太守大人盛情，琳儿又饿了，那便躬敬不如从命了。”
车胄大喜，连忙吩咐随从先行去酒楼安排。
一行人穿过繁华的街市，引得路人纷纷侧目。
刘绣注意到，街道上巡逻的士兵明显增多，空气中似乎弥漫着一丝紧张气息。
这也正常，下邳西边是小沛刘备、南边是广陵陈登父子、东边是东海吕布，没打起来就算不错了。
醉仙楼雅间内，美酒佳肴陆续上桌。
车胄亲自为刘绣斟酒，话里话外都在试探他与司空府和车骑将军府的关系。
刘绣应对得体，既不否认交情，也不透露过多，让车胄更加捉摸不透。
酒过三巡，门外突然传来急促的脚步声。
一名郡兵匆忙闯入，单膝跪地：“禀太守，城外来了刘备麾下大将张飞，说是代表刘备前来商议投靠司空之事，请太守出城相见！”
“哦！？”车胄猛地站起，脸色一喜，“张飞亲自来了？带了多少人？”
“只有张将军一人。”那郡兵继续道：“张将军说事关机密，只愿与太守一人详谈。”
车胄脸上浮现狂喜之色：“天助我也！若能替司空收服刘备，这可是大功一件啊！”
“董小姐、刘老板，本府还有重要事情要处理，就先离开，改日再宴请诸位！”
说完，他匆忙整理衣冠就要离席。
刘绣突然起身拦住：“太守且慢！此事恐有蹊跷。”
本来刘绣不想管这事，不过这车胄又是迎接又是设宴款待，刘绣不想让其平白丢了性命。
而且若是车胄出事，下邳丢了，自己躺平任务就危险了。
车胄皱眉：“刘老板何出此言？”
刘绣目光沉静：“刘备虽被吕布挤压，但仍是朝廷任命的徐州牧，与吕布分庭抗礼。”
“即便真要投靠曹操，也该派简雍、孙乾这等文士前来，怎会派莽撞的张飞？此其一。”
“其二，若要密谈，为何选在城外而非城中？其三，张飞素来轻视官吏，怎会突然对太守如此礼遇？”
车胄闻言，脸色阴晴不定：“刘老板的意思是”
“这多半是刘备的诱敌之计。”刘绣缓缓开口，“若我所料不差，城外必有埋伏。”
“太守一旦出城，轻则被擒，重则丧命。届时下邳群龙无首，刘备便可乘虚而入。”
“下邳危矣！”
车胄额头渗出冷汗，却仍尤豫：“刘老板所言有些道理，可万一真是刘备有意投靠，我若拒之门外，岂不坏了司空大事？”
刘绣沉吟片刻，开口道：“不如这样，找一位与太守身形相仿且自愿之人，由我为他易容改装，替代太守出城试探一番。”
车胄点点头：“如此甚好！”
当即命人找来一名与自己体型相近的亲兵。
刘绣从行囊中取出几样瓶罐，又向酒楼要了些面粉、猪油等物。
技能：塑影易形术——发动！
只见他手指翻飞，不多时，那亲兵的面容竟与车胄有七八分相似，再戴上太守冠冕，穿上备用官服，昏暗光线下几乎难辨真假。
“太守只需在此静候佳音。”刘绣为“假车胄”整理衣领，低声叮嘱了几句。
假车胄带着数名护卫出城后，真车胄坐立不安，在雅间内来回踱步。
刘绣则安然品茗，不时与蔡琰低声交谈。
董琳趴在窗边，好奇地望着城门方向。
约莫半个时辰后，“假车胄”满脸是血地冲回酒楼：“太守大人！不好了！那厮果然是诈降！刚出城不到二里，两侧树林就杀出数百刀斧手。”
“张飞一矛就刺来，还好这位先生提醒，我这才躲过一劫！逃了回来！”
“假车胄”看向刘绣的眼神充满感激。
车胄闻言，脸色煞白，手中酒杯“啪”地掉在地上。
“多亏先生妙计，否则此刻死的便是下官了”
车胄向刘绣深深一揖，声音发颤，“先生大恩，车胄没齿难忘！”
刘绣扶起车胄，沉声道：“太守不必如此。当务之急是加强城防，防备刘备趁机攻城。”
车胄连连点头，当即下令全城戒严，又派快马向曹操报信。