第二日，稀薄的云层半掩着太阳，那几缕阳光，有气无力地洒落在法王寺的各个角落。然而，这微弱的温暖，在股肱之臣王侍郎被杀的阴影笼罩下，根本无法驱散众人心中那如墨般浓稠的阴霾。高宗皇帝心系此案，天刚亮便率领群臣，急匆匆地赶到狄仁杰处，询问案件进展。
狄仁杰见众人齐聚，神情愈发凝重，缓缓开口道：“陛下，各位大人，目前下山必经之桥己被冲毁，在桥修复之前，外界之人无法进入法王寺，同理，寺内之人也无法离开。所以，凶手必定藏于寺内，极有可能就在我们之中。还望大家近日行事万分谨慎。”
众人听闻，脸色瞬间煞白如纸，本能地彼此拉开距离，眼神中满是恐惧与猜疑，警惕地打量着身边每一个人，仿佛身边之人皆可能是隐藏的夺命凶手。
狄仁杰目光如鹰隼般锐利，在大臣们的脸上逐一扫过。就在这时，刑部左侍郎牛俊和千牛卫中郎将陆林峰的面色陡然变化，引起了他的注意。当狄仁杰说出凶手或许就在众人之中时，这两人的脸色刹那间变得惨白，几乎同时，两人下意识地互相对视了一眼。这看似不经意的一眼，却仿佛传递着某种不可告人的秘密，被狄仁杰敏锐地捕捉到。
待众人散去，狄仁杰立刻将李元芳唤至跟前，压低声音吩咐道：“元芳，你即刻暗中监视刑部左侍郎牛俊和千牛卫中郎将陆林峰，密切留意他们的一举一动，切不可有丝毫懈怠。”
李元芳心中虽疑惑重重，不明白大人为何单单盯上这两人，但他对狄仁杰向来是深信不疑，毫不犹豫便领命而去。
傍晚时分，夕阳似火，如血的余晖将法王寺的殿宇楼阁渲染得一片橙红，仿佛笼罩着一层不祥的纱幕。李元芳斜靠在屋檐之上，嘴里叼着一根狗尾巴草，看似悠然自得，实则目光如炬，时刻警惕地留意着西周的风吹草动。
就在此时，一道尖锐刺耳的破空声，犹如利刃般瞬间撕裂了这宁静的傍晚。李元芳心中猛地一紧，全身肌肉瞬间紧绷，立刻警觉起来，迅速向西周查看。然而，映入眼帘的一切看似平静如常，并未发现任何可疑之人。但他深知，这诡异的声音绝非偶然，必定是有人在暗中有所行动，且极有可能与案件有着千丝万缕的紧密联系。
李元芳不敢有丝毫大意，顺着声音传来的方向，如鬼魅般小心翼翼地探寻过去。他每一步都迈得极为谨慎，眼睛在黑暗中如猎犬般搜寻着任何一丝可能的蛛丝马迹。突然，前方不远处的草丛微微晃动了一下，尽管动作极其细微，却依旧没能逃过他那敏锐的眼睛。李元芳顿时屏住呼吸，右手悄然握住腰间的链子刀，缓缓靠近草丛，全身蓄势待发，随时准备应对可能出现的危险。
“嘎吱——”，突兀的开门声在寂静的傍晚格外刺耳。李元芳心中一惊，身影如闪电般一闪，瞬间藏到了一旁的阴影之中。他微微探出头，只见刑部左侍郎牛俊神色慌张，从房内匆匆走出，先是左右警惕地张望了一番，随后便朝着某个方向匆匆离去。
李元芳心中疑惑更甚，正琢磨着牛俊这反常的举动，不多时，千牛卫中郎将陆林峰也神色匆匆地从另一处房间出来，同样朝着牛俊离去的方向快步赶去。看两人的行径，显然是要前往同一个地方。
李元芳不敢耽搁，小心翼翼地暗中尾随上去。只见两人穿过一片庭院，绕过几间禅房，最终来到了法王寺后面那片静谧的密林中。
李元芳悄悄躲在一棵大树之后，竖起耳朵全神贯注地倾听。两人刚一碰面，便激烈地争吵起来。
“陆林峰，王侍郎是不是你杀的？”牛俊刻意压低声音，但那语气中的愤怒与焦急却难以掩饰。
“这怎么可能？咱们相交十几年，你竟还信不过我！”陆林峰同样怒不可遏，声音不自觉地提高了几分。
牛俊闻言，眼中闪过一丝狐疑，紧紧盯着陆林峰，“真不是你？”
“当然不是！哎，不对，你凭什么怀疑我？我还怀疑你呢！”
李元芳心中一动，正想再凑近一些，听听他们到底在谋划什么。就在这时，一个法王寺的小师傅从旁边的小道经过。李元芳心中暗叫不好，顿时打消了上前查看的念头。
而争吵的两人似乎也听到了小师傅的脚步声，瞬间停止了争吵，神色慌张地匆匆朝不同方向离开。李元芳看着两人离去的背影，心中满是疑惑，却也只能暂时作罢。
第二日清晨，柔和的阳光刚刚洒落在法王寺的青石板路上，宁静便被一声惊恐至极的大叫彻底打破。“死人了！”一名法王寺的僧人在给牛俊送早餐时，竟发现他惨死在房中，死状之惨烈，令人毛骨悚然。
只见牛俊浑身布满密密麻麻的伤口，凶手极其残忍地用树枝和伞骨，将他插成了筛子一般。鲜血溅满了整个房间，在晨光的映照下，散发着令人胆寒的光泽。
听到叫声，众人纷纷从房中涌出查看情况。当看到牛俊那惨不忍睹的尸体时，所有人的面色瞬间变得惨白如纸，恐惧在人群中迅速蔓延开来。高宗皇帝得知消息后，匆匆赶来，目睹这一幕，顿时龙颜大怒。
“这究竟是怎么回事？狄仁杰，你不是正在调查吗？为何又有人被杀！”高宗皇帝怒目而视，眼中燃烧着愤怒与焦急的火焰。
狄仁杰面色凝重，赶忙躬身说道：“陛下息怒，臣定当竭尽全力，尽快查明真相。看来，这背后的凶手极为狡猾，手段狠辣，而且很可能还会继续作案。”
狄仁杰一边说着，一边立刻开始仔细勘查现场。他发现牛俊的脸上凝固着极度惊恐的神色，仿佛在临死前看到了世间最可怕的景象。而且，房间内并没有明显的打斗痕迹，凶手很可能是趁牛俊毫无防备之时，悄然下手。