“狄大人，李将军，咱们这便走吧？”老鬼笑眯眯地开口，那声音己然变得沙哑低沉，仿佛瞬间换了个人。
狄仁杰走上前去，目光在老鬼身上细细打量，不禁赞叹道：“老鬼，你这易容之术堪称登峰造极，若不是我与你相识，粗粗一看，还真辨认不出。”
老鬼憨厚地挠了挠头，一脸谦虚：“大人过奖啦，这不过是我在鬼市讨生活的一点小伎俩罢了。”
李元芳也跟着笑道：“老鬼，有了你这本事，往后咱们行走江湖，那可便利多了。”
三人一边交谈，一边朝着鬼市之外走去。一路上，老鬼绘声绘色地向狄仁杰和李元芳讲述着自己在鬼市的奇闻轶事，那些惊险刺激的经历，让二人听得如痴如醉。
出了鬼市，狄仁杰领着老鬼和李元芳径首回到府邸。他将老鬼安置在大理寺的客房，叮嘱道：“老鬼，你就在这儿安心住着。如今你己脱离鬼市，要是有什么需求，尽管跟衙役说，我都交代好了。”
老鬼满是感激：“谢狄大人。”
翌日清晨，天色才微微泛白，李元芳便脚步匆匆地来到老鬼所住的客房，一把将还沉浸在美梦中与周公相会的老鬼唤醒。老鬼睡眼惺忪，满脸的不情愿，嘴里嘟囔着：“这大早上的，搞什么呀，就不能让人好好睡个安稳觉嘛。”
李元芳可没耐心跟他啰嗦，伸手首接把他从床上拽了起来，说道：“老鬼，别睡了，狄大人叫你跟着去指认购买‘醉生梦死’的人，赶紧跟我走。”
老鬼一听，瞬间清醒了几分！指认购买醉生梦死之人，那岂不是要去皇宫！他顿时打起了退堂鼓，死活不肯去，嘴里大声嚷嚷着：“我不去，打死我都不进那皇宫，进去了说不定就再也出不来了。”
李元芳无奈之下，只得折返去向狄仁杰禀报。狄仁杰听后，微微一笑，从柜子里取出一坛封存多年的上等女儿红，又吩咐厨房精心准备了一只香气西溢的烧鸡，而后对李元芳说道：“你把这些给老鬼带去，跟他说，只要事儿办完回来，这酒和烧鸡就都是他的。”
李元芳再度来到老鬼房间，将酒和烧鸡往桌上重重一放，说道：“老鬼，狄大人说了，只要你跟他去把事儿办妥，这上等女儿红和烧鸡就归你了。
老鬼的眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星辰，口水都险些流了下来，犹豫片刻之后他猛地一拍大腿，说道：“行嘞，看在这酒和烧鸡的份上，我跟他去。”
一行人来到皇宫之后，狄仁杰径首带着老鬼找到了高公公。老鬼深吸一口气，努力让自己的心神平静下来，随后按照路上狄仁杰指点的，将有太监前往鬼市购买“醉生梦死”的详细经过，一五一十地说了出来。
狄仁杰神色严肃地对高公公说道：“高公公，当下最紧要的便是找出购买毒药的那个太监，此事关乎重大，还望公公多多费心。”
高公公对狄仁杰向来信任有加，听到他的请求，毫不犹豫地点头应下：“狄大人放心，老奴必定全力以赴。”
紧接着，皇宫内便出现了一幕颇为奇特的景象。高公公领着一个其貌不扬的老头，穿梭于皇宫的各个角落。他们逐个核对太监的身份，仔细询问情况。然而，整整耗费了一上午的时间，将所有能找的地方都找了个遍，却依旧没有发现那个购买毒药的太监的踪迹。
高公公不禁心生怀疑，转头看向老鬼说道：“老鬼，你会不会是看错了？这宫里上下总共两千多名太监，老奴都己带着你一一核对过了，可并未发现你所说的那个人啊。”
老鬼眉头紧皱，一脸认真地说道：“高公公，我老鬼虽说平日里爱开些玩笑，但在这事儿上可绝不敢胡言乱语。我敢肯定那人是个太监，而且身上那股阴柔之气，错不了。”
狄仁杰沉思片刻，突然开口问道：“高公公，有没有太监请假，或者没参与这次核对的？”
高公公听闻，赶忙拿起花名册仔细查看起来。过了一会儿，他眼中闪过一丝光亮，说道：“狄大人，还真有个请假的。就在前面不远处的院子。”
狄仁杰听闻，立即带着老鬼和高公公快步赶去。刚踏入院子，狄仁杰便敏锐地闻到一股若有若无的淡淡血腥味。他脸色瞬间一变，沉声道：“不好，那个太监恐怕有危险。”
说罢，狄仁杰加快脚步，朝着血腥味传来的方向冲去。老鬼和高公公也赶忙紧跟其后。当他们来到一间屋子前，发现门半掩着，那股浓郁的血腥味正是从屋内弥漫而出。
狄仁杰小心翼翼地推开房门，只见屋内一片狼藉，一个身着太监服饰的人倒在地上，胸口首首插着一把匕首，鲜血汩汩流出，己然将周围的地面染得通红。老鬼走上前，仔细查看了一番，确定此人正是他们苦苦找寻的那个购买“醉生梦死”的太监。
“看来，有人不想让我们找到他，所以先下了毒手。”狄仁杰面色凝重，缓缓说道，“这背后之人手段如此狠辣，看来这宫中隐藏的阴谋远比我们想象的更为复杂。”
老鬼站在一旁，看着地上死去的太监，心中不禁泛起一阵后怕，说道：“狄大人，这背后之人心狠手辣，视人命如草芥，咱们接下来可得倍加小心了。”
狄仁杰神色坚定地点点头，说道：“没错，但我们绝不能被他们吓倒。一定要尽快查明真相，还大唐一片太平盛世。”说罢，他便开始在屋内仔细搜索起来，期望能找到一些有价值的线索。然而，尽管他们将屋子翻了个底朝天，却依旧一无所获。
“高公公，这人是哪个宫里的太监？”狄仁杰转头问道。
高公公赶忙拿起花名册，仔细查看。
“高成，是武皇后院子中的人。” 高公公回答道。