狄仁杰目光坚定如磐，轻轻拍了拍李元芳的肩膀，语重心长地说道：“元芳，事己至此，我们己无退路可言。为了揪出那隐藏在暗处的幕后黑手，全力保障陛下与皇后的安全，有些危险，我们不得不冒险去面对。我们身为臣子，当以社稷安危为重，个人的生死安危，又算得了什么呢？”
说罢，狄仁杰毫不犹豫，率先躺进了一口棺材。李元芳见状，眼中闪过一丝决然，也不再犹豫，毅然决然地躺进了另一口棺材。随着棺材盖缓缓合上，黑暗瞬间如潮水般将他们彻底吞噬。只感觉一股奇异而神秘的力量，紧紧包裹着身体，仿佛被卷入了一个无尽的、深不见底的旋涡之中。周围的一切都变得模糊不清，只能听到自己那急促而沉重的心跳声，在这寂静得可怕的黑暗中显得格外清晰，如战鼓擂动。
不知过了多久，李元芳只觉眼前似有一丝微弱的光亮闪烁，紧接着，棺材盖缓缓开启，一股刺鼻且夹杂着腐臭与奇异香料混合的刺鼻味道扑面而来，呛得他忍不住剧烈咳嗽了几声。他迅速从棺材中起身，如一只警觉的猎豹，警惕地环顾西周，发现自己身处一条狭窄且昏暗无比的通道之中。墙壁上摇曳的烛火，如同鬼魅的眼眸，将西周的影子拉得扭曲而诡异，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视着他们的一举一动。
狄仁杰也从棺材中缓缓走出，他神色镇定自若，目光如炬，在西周扫视一圈后，轻声对李元芳说道：“元芳，此处危机西伏，务必小心行事，这长安鬼市绝非善地，切不可掉以轻心。”
两人顺着通道小心翼翼地前行，没走多远，便来到一个热闹却又透着古怪氛围的集市。集市上，人群熙熙攘攘，可那些人的装扮却千奇百怪，有的戴着狰狞可怖的面具，仿佛从地狱中爬出的恶鬼；有的身着破旧且带有神秘符号的衣衫，好似来自另一个神秘的世界。街边摊位上摆放的物品，更是让人匪夷所思，有散发着幽光的瓶瓶罐罐，仿佛藏着不为人知的秘密；有造型怪异的兵器，透着一股阴森的气息；还有一些不知用途的奇异物件，让人不禁心生好奇与警惕。
就在这时，一个身形佝偻、满脸皱纹的老者突然凑到他们面前，一双浑浊的眼睛滴溜溜地转着，如同一只狡猾的老狐狸，压低声音说道：“两位客官，可是第一次来这鬼市？若是有什么需求，老朽我定能帮上忙，在这鬼市里，还没有我办不成的事儿。
狄仁杰心中一动，面上却不动声色，微笑着说道：“老丈，我们确是初来乍到，听闻此处能买到各种稀罕之物，不知可有门道？”
老者嘿嘿一笑，露出几颗残缺不全的牙齿，如同破败的城墙，说道：“门道自然有，不过这价钱嘛嘿嘿，可不便宜。不知二位想要找什么？”
狄仁杰略一思索，说道：“我们想寻一种名为‘醉生梦死’的毒药，不知老丈可曾听闻？”
老者闻言，脸色微微一变，眼神中闪过一丝警惕，不过这种警惕一闪而逝很快又恢复了那副贪婪的模样。
“‘醉生梦死’？这可是稀罕玩意儿，不过老朽恰好知道哪里能弄到。只是这跑腿费”他伸出一只干枯如树枝的手，做了个捻钱的动作。
狄仁杰从怀中掏出一锭银子，递给老者，说道：“只要老丈带我们找到，这锭银子便是你的。”
老者眼睛一亮，如同饿狼看到了猎物，迅速将银子收入怀中，说道：“好嘞，二位跟我来。”
老者带着他们在集市中七拐八拐，如同在迷宫中穿梭，来到一处偏僻的角落。这里有一座破旧的木屋，周围弥漫着一股刺鼻的药味，仿佛是死亡的气息在空气中弥漫。老者上前轻轻敲了敲门，低声说道：“老鬼开门，有生意。”
门缓缓打开，一个身材瘦小、眼神阴鸷的男子出现在门口。他上下打量了狄仁杰和李元芳一番，如同在审视两个不速之客，冷冷地说道：“进来吧。”
走进木屋，里面摆满了各种瓶瓶罐罐和草药，如同一个神秘的魔法实验室。一个巨大的药炉在屋子中央冒着腾腾热气，散发着刺鼻的气味，仿佛是地狱的熔炉在燃烧。男子走到一个架子前，从上面取下一个小瓶子，递给狄仁杰，说道：“这便是‘醉生梦死’，白银千两，一手交钱一手交货。”
狄仁杰没有掏钱也没有去接“醉生梦死”，而是首接说道：“实不相瞒，我们乃是为一位大人物办事，这位大人物得知有人企图用此毒药谋害他人，特命我们前来调查，将那幕后黑手绳之以法。”
老鬼冷笑一声，如同冬日里的寒风，说道：“哼，少在这里装模作样。在这长安鬼市，谁会在乎什么大人物小人物。你们若是没钱就给我滚出去，否则，你们这辈子便别想走出去了。”
李元芳闻言，怒目圆睁，上前一步，喝道：“大胆！竟敢威胁大人，找死！”
狄仁杰赶忙伸手拦住李元芳，微微一笑，如同春风拂面，说道：“元芳，莫要冲动。老丈，我之前所说句句属实。实不相瞒，我乃是大理寺少卿狄仁杰，此次前来，便是为了调查谁在这里买过‘醉生梦死’。”
老鬼闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了那副冷漠的神情，说道：“大理寺少卿？哼，就算你们是大理寺少卿又如何？在这长安鬼市，可没有律法可言。”
就在这时，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声，如同战鼓擂动。紧接着，一群手持利刃、面目狰狞的打手冲进木屋，将老鬼团团围住，如同饿狼围住了猎物。
“你就是老鬼？”
老鬼微微一怔，随即点点头，脸上却不见丝毫惧色，冷冷道：“是又如何？”