夜幕如墨，沉甸甸地压在刘家村的上空。一阵急促的马蹄声，宛如重锤般敲碎了黑夜的寂静，由远及近，在这静谧的夜里显得格外刺耳。不多时，一匹快马风驰电掣般停在了狄仁杰暂居的屋舍前。马背上的衙役身手矫健，翻身下马后，脚步匆匆地径首冲进屋内。
“大人，您急调的卷宗己带到。”衙役微微喘息，话语中带着一丝疲惫。
狄仁杰正坐在桌前，眉头紧蹙，似在沉思着什么。听闻此言，眼中陡然闪过一抹急切的光芒：“快呈上来。”
衙役赶忙毕恭毕敬地将卷宗递到狄仁杰手中。狄仁杰迅速展开卷宗，目光如电，在字里行间飞速扫过。随着阅读的深入，他的面色愈发凝重，神情也变得愈发冷峻。片刻后，他猛地一拍桌子，眼中闪烁着锐利的寒芒：“果然不出我所料。”
恰在此时，门外传来一阵熟悉而沉稳的脚步声，紧接着，李元芳风尘仆仆地踏入屋内。他一进门，便迫不及待地将方才在祠堂的惊人发现告知狄仁杰：“大人，就在刚刚，有一队人推着满载大号木桶的小车进入祠堂。木桶散发着饭菜的香气，从木桶的大小和数量来推断，所盛饭菜足够供应数百人之需。依我看，这刘家村祠堂之下，极有可能隐藏着一个大型秘密基地。”
狄仁杰微微点头，神色愈发严峻，缓缓起身，踱步至李元芳面前：“元芳，你且看看这个。”说着，将手中的卷宗递了过去。
李元芳接过卷宗，才看了几眼，脸色瞬间大变，眼中满是震惊与难以置信之色：“大人，这这不是真的吧？”
狄仁杰目光坚定如磐，沉声道：“这是我刚从大理寺调来的卷宗，千真万确。”
李元芳深吸一口气，努力让自己镇定下来，继续翻阅卷宗。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧，一股寒意自心底悄然升起：“近几年内，长安周边竟然有上百位妙龄女子莫名失踪，这实在令人匪夷所思。”
突然，他像是电光火石间想到了什么，猛地抬起头，眼中闪过恍然大悟的神情：“大人，我怀疑刘家村存在一个大规模的洛神作坊，极有可能就隐匿在刘家村祠堂之下。从之前观察到的交易情形来看，刘家村生产洛神恐怕绝非一朝一夕之事。而生产洛神需要用到少女的鲜血，如此一来，长安周边失踪的妙龄女子，恐怕与洛神的生产有着千丝万缕的联系。”
狄仁杰微微颔首，眼中满是赞许之色：“元芳，你与我所思一致。这刘家村背后所隐藏的秘密，远比我们想象的更为黑暗与邪恶。他们利用这些无辜少女，炮制所谓的洛神，不仅仅是为了谋取暴利，背后恐怕还隐藏着不可告人的阴谋。”
李元芳紧紧握拳，眼中燃烧着愤怒的火焰：“大人，那我们接下来该如何行动？绝不能任由这些恶徒继续为非作歹。”
狄仁杰在屋内来回踱步，神色凝重，陷入了沉思。足足过了一盏茶的工夫，他终于停下脚步。
“元芳，目前祠堂下面的情况尚不明确，不可贸然查抄刘家祠堂。若能派人下去一探究竟，便再好不过了。”
李元芳一听狄仁杰此言，知晓需有人深入祠堂之下查探，当即毫不犹豫地挺身而出，抱拳行礼道：“大人，元芳愿往！定要将那祠堂之下的秘密查个水落石出。”
狄仁杰却毫不犹豫地断然拒绝。
“元芳，你一首随侍在我身边，刘家村的人大多都认得你。一旦你在祠堂之下现身，必定会被即刻认出，届时不仅会打草惊蛇，更会让你深陷险境，此事绝不可行。”
李元芳眉头紧锁，心中焦急万分，但他深知狄仁杰所言句句在理，只能无奈地长叹一声。狄仁杰继续在屋内来回踱步，脑海中飞速思索着应对之策。突然，他想起之前假袁飞所用的易容之术，若能掌握此术，或许便能化解眼前的难题，不禁喃喃自语道：“若是有人会那神奇的易容之术就好了”
“咿，李将军您回来啦，谢谢你送的狼呀。”这时，燕双叶手里拿着刚刚做好的狼皮坐垫，笑意盈盈地走了过来。这狼皮坐垫正是用李元芳猎杀的那匹狼制成的，她喜欢的紧，走到哪里都带着。
看到燕双叶，狄仁杰眼前一亮，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，急忙问道：“双叶，你可会易容之术？”
燕双叶先是微微一愣，随后先是缓缓摇头，接着又轻轻点头，略带羞涩地说道：“狄大人，我并未正经学过易容之术，只是早有耳闻。上次从那个假袁飞身上得到一张人皮面具，闲来无事便自行研究了一番。或许做不出像那种人皮面具那般逼真的效果，但做到七八成相似，想来还是可以的。”
狄仁杰闻言，心中大喜，暗自赞叹燕双叶简首就是解决难题的关键人物，仿佛无论什么棘手的问题到了她这儿都能迎刃而解，连忙说道：“那真是太好了！双叶，你帮元芳易容成刘家村村民的模样，他要去调查一件极为重要的事情，需借助这个身份作为掩饰。”
燕双叶自信满满地点点头，说道：“狄大人放心，我定会竭尽全力。”然而，她很快便察觉到一个棘手的问题，那便是缺少人皮材料。燕双叶思索片刻，灵机一动，说道：“既然如此，那我便用羊皮试一试吧。虽说羊皮没有人皮那般轻薄、逼真，但想来也能勉强凑合使用。”
说干就干，燕双叶立刻回到自己的房间，全身心地投入到忙碌之中。她先是小心翼翼地将羊皮裁剪成合适的大小与形状，而后依照李元芳脸部的结构特点，手持精细的小工具，在羊皮上精心雕琢。
“李将军你想易容成什么人？”
李元芳想了想，刘家村人虽然很多，但体型和他相似的却没有不多。唯有村长的身高和体型和他相似。
“就村长吧。”
燕双叶开始在面具上精雕细琢。
李元芳和狄仁杰在一旁静静地看着，心中既满怀期待，又隐隐有些担忧。过了许久，燕双叶终于长舒一口气，兴奋地说道：“大功告成啦！”说完她将做好的羊皮面具递给李元芳。
李元芳接过面具，仔细端详着。虽说能看出是羊皮材质，但面部轮廓和五官的刻画却栩栩如生。燕双叶又帮李元芳将面具小心翼翼地贴合在脸上，经过一番细致的调整，一个与刘家村村长一模一样之人出现在狄仁杰和燕双叶眼前。