第五十西章 祠堂隐秘
“可是，万一到了月末咱们交不出货，鬼市摆渡者怪罪下来，咱们整个刘家村都得大祸临头啊！”刘能满脸忧色，眉头紧紧拧成一个深邃的“川”字，仿佛那纹路间填满了无尽的忧虑与恐惧。
村长咬了咬牙，眼中闪过决然的光芒，语气斩钉截铁地说道：“为了不让刘家村遭受灭顶之灾，无论如何，月底之前必须把洛神秘方研制出来！”
刘能气得冷哼一声，气冲冲地转身就走，嘴里还不停地嘟囔着：“月底之前研制出洛神秘方？这根本就是天方夜谭，绝无可能！”李元芳见刘能离去，心中顿时一动，悄然无声地跟了上去。
他小心翼翼地与刘能保持着恰到好处的距离，每一步都落地极轻，恰似灵猫潜行，生怕发出哪怕一丝声响惊动了对方。只见刘能径首朝着祠堂的方向走去，李元芳暗自思忖：“这刘能放着家不回，整日守在祠堂，究竟在搞什么名堂？”
李元芳在祠堂外寻了个极为隐蔽的角落藏好身形，眼睛死死地盯着祠堂大门。他在那儿足足等了一个时辰，刘能却始终没有出来。李元芳心中愈发疑惑，不禁暗自揣测，这人到底在祠堂里做什么，居然能待这么久？
终于，他按捺不住心中的好奇，决定冒险潜入祠堂一探究竟。他施展绝妙轻功，身形如一只灵巧的飞燕，悄无声息地落在祠堂屋顶。接着，他小心翼翼地揭开一片瓦片，透过瓦片缝隙，朝祠堂内望去。只见祠堂内烛火摇曳，昏黄的光线闪烁不定，仿佛随时都会熄灭，给这古老的祠堂增添了几分诡异而阴森的气氛。李元芳目光迅速在祠堂内扫视一圈，这一看，顿时大为震惊，之前亲眼看着进入祠堂的刘战等人，此刻竟踪迹全无，仿佛凭空消失了一般。
“人呢？”李元芳心中一惊，刚打算进入祠堂查探一番，却见祠堂内一个柜门缓缓从里面推开，随后刘能从柜子中走了出来。他脚步匆忙，神色间满是疲惫与焦虑，一边走一边整理着衣衫。李元芳见状，立刻打消了下去查探的念头，继续藏身在屋顶，眼睛紧紧盯着那个透着诡异气息的柜子。
没过多久，柜门再次被推开，又一个人走了出来。李元芳一眼便认出，正是之前负责押送洛神的刘战。只见刘战神色冷峻，眼神中透着警惕，出来后还下意识地环顾了一下西周。一个小小的柜子竟先后走出两人，李元芳心中暗忖，这柜子内部恐怕暗藏玄机。
此时，天色渐渐破晓，东方泛起鱼肚白，晨光开始轻柔地洒向大地。李元芳深知，若再继续逗留，极有可能被早起的村民发现，到时候不仅会破坏狄大人的计划，自己也会陷入险境。于是，他施展轻功，如一只轻盈的飞鸟，悄然离开了祠堂。
回到住处，狄仁杰正满脸忧虑地在屋内来回踱步。看到李元芳归来，他立刻快步迎上前去，眼中满是关切与期待：“元芳，可有什么发现？”
李元芳顾不上喘息，赶忙将跟踪刘能的经过、在村长家门口听到的对话，以及在刘家祠堂的所见所闻，原原本本地讲述了一遍。
狄仁杰听后，微微眯起眼睛，陷入了沉思。片刻后，他缓缓问道：“你是说，你在刘家祠堂看到两人从木柜中走出来？”
李元芳肯定地点点头：“正是，大人，所以我怀疑这柜子里设有机关。”
狄仁杰沉吟片刻，轻轻摇了摇头，目光深邃而睿智：“并非柜子内有机关，而是祠堂下方很可能有密室，那木柜便是进出密室的通道。看来这刘家村隐藏的秘密，远比我们想象的更为复杂。”
李元芳眉头一皱，急切地说道：“大人，那我们现在该怎么办？要不要我立刻带人查抄刘家祠堂，找出密室所在？”
狄仁杰思索片刻，再次摇了摇头，神色凝重地说道：“如今尚不清楚祠堂密室里究竟藏着什么，贸然行动，很可能打草惊蛇。一旦惊动了幕后之人，他们必定会销毁证据，甚至狗急跳墙，做出更加疯狂的举动，届时我们想要查明其内的秘密，更会难上加难。”
李元芳微微低头，沉思片刻后问道：“大人，那我们接下来该如何行动？”
狄仁杰背着手，在屋内来回踱步，思索良久后说道：“元芳，你继续密切监视刘家村祠堂，留意进出人员的动向，特别是那个木柜。一旦发现异常，立刻前来汇报。至于玉满楼的青龙使，我会重新安排人手外围监视。”
李元芳领命道：“大人放心，元芳定不负使命。”说罢，便转身准备离开。
狄仁杰叫住他，再次叮嘱道：“元芳，此事务必万分小心，切不可暴露行踪。刘家村情况错综复杂，背后牵扯多方势力，你绝不能掉以轻心。”
李元芳郑重地点点头，说道：“大人放心，元芳明白。”随后，他身形一闪，消失在晨曦之中，只留下一道淡淡的残影，仿佛他从未出现过一般。
李元芳离开后，狄仁杰独自坐在屋内，拿起笔在纸上写着什么，神情专注而凝重。
李元芳再次回到刘家村祠堂外，找了一处更为隐蔽的地方继续监视祠堂。他如同一尊雕像般，静静地隐匿在暗处，目不转睛地盯着祠堂的一举一动。时间在紧张的氛围中悄然流逝，一天过去了，并没有什么异常情况发生。
到了夜里，正当李元芳准备换个位置稍作休息时，祠堂门口突然传来一阵嘈杂声。李元芳立即睁大眼睛看去，原来是有一队人推着小车急匆匆进入祠堂。小车之上装着一个大号木桶，所过之处散发着淡淡的香味。
“这是饭菜香味，木桶之中装的是饭菜！”李元芳眉头微皱，这几个木桶个头很大，至少能容纳两三个人，祠堂之中不是只有刘战几人吗，根本没有必要送这么多饭菜吧？
难道？李元芳突然想到一种可能，面色瞬间变得凝重而诡异起来。