狄仁杰与李元芳对视一眼，眼中均闪过一丝惊讶与凝重。狄仁杰缓缓说道：“如此昂贵的胭脂，难怪这么多势力对这洛神配方趋之若鹜。一旦得到配方，成为大唐首富指日可待。可为何会引得千牛卫也牵连其中，千牛卫作为皇家卫率只为皇家服务，这其中，定然还有更深层次的隐情。”
李元芳思索片刻，缓缓说道：“大人，依卑职之见，这‘洛神配方’或许并非仅仅关乎胭脂制作这般简单。要不然不会各方势力都千万百计的想得到它，甚至都千牛卫都牵扯其中。”
狄仁杰微微点头，在厅中来回踱步，每一步都仿佛踏在谜团之上。他缓缓说道：“元芳所言极是。这几桩案子看似彼此独立，实则紧密相连，犹如一张无形的大网，将我们笼罩其中。我们必须从这‘洛神配方’入手，抽丝剥茧，层层深入，方能揭开背后隐藏的真相。只是，这千牛卫的介入，使得事情变得愈发复杂棘手。”
燕双叶在一旁插嘴道：“狄大人，会不会是这‘洛神配方’涉及到皇家机密，所以千牛卫才会奉命出面寻找？”
狄仁杰停下脚步，眼中闪过一丝锐利的光芒，犹如黑暗中突然亮起的明灯。他缓缓说道：“有这种可能。看来，我们接下来的调查，必须要更加小心翼翼、慎之又慎了。元芳，你去长安城查访千牛卫与洛神胭脂的关联；双叶，你随我一同前往刘家村，对刘三娘父母的尸体进行详细检验，或许能从中找到关键线索。”
“是，大人！”李元芳和燕双叶齐声应道，声音坚定而有力，却又隐隐带着一丝对未知的忐忑。
李元芳领命后，即刻转身离去，身影迅速消失在门外的晨光之中。他深知此次任务艰巨，千牛卫为身为皇家禁军，背后又牵扯着皇家，暗中调查他们，必须万分小心谨慎，稍有不慎，不但调查不到想要的线索，还有可能被扣上窥探皇家隐私的大罪。
李元芳出发之后狄仁杰与燕双叶和众衙役出发前往刘家村。一路上，狄仁杰面色凝重，一言不发，心中反复思量着案件的种种细节。燕双叶跟在一旁，也不敢贸然出声打扰，只是紧紧地攥着手中的工具箱，那里面装着验尸所需的各种器具，这些可都是她的宝贝。
不多时，两人便来到刘三娘家中。院内弥漫着一股刺鼻的血腥气，刘三娘父母的尸体依旧静静地躺在后院地上，周围的一切都还保持着昨夜的凌乱。狄仁杰皱了皱眉头，率先走进后院，仔细观察着西周的环境。燕双叶则熟练地放下工具箱，开始着手准备验尸。
她先是蹲下身子，仔细查看刘三娘父亲颈部的伤口，一边检查一边说道：“狄大人，这伤口平整且深，应该是被极为锋利的利刃瞬间割开，下手之人手法娴熟，力量掌控精准，应该是专业杀手或者武功高强之人所为。”
狄仁杰微微点头，目光落在尸体旁凝固的血迹上，说道：“从血迹的形态来看，当时出血量极大，说明割喉之时，人还活着。让狄仁杰难以理解的是，凶手既然是来找东西的，那凶手为何没有先逼问‘洛神配方’的下落，而是首接将人一刀毙命。”
燕双叶没有立刻回答，而是又走到刘三娘母亲的尸体旁，开始仔细检查。突然，她在刘三娘母亲的手紧紧攥着，透过缝隙隐隐可以看到里面似乎有东西。
“大人，刘夫人手中似乎有东西。”燕双叶的声音打破了后院的寂静，狄仁杰立即被这声音吸引过来。此时，晨光透过稀薄的云层，洒在后院的角落，却未能驱散那弥漫的血腥与阴森。
布片紧紧抓在刘夫人手中，看得出她生前抓得极紧，应该是和凶手搏斗的时候留下的。燕双叶小心翼翼地将布片从刘夫人手中取出，交到狄仁杰手中。狄仁杰接过布片，迎着光线仔细端详。只见这布片质地细腻光滑，触感如婴儿肌肤般柔软，他立刻认出这布片是丝绸，而且是最为出名的湖丝。
狄仁杰缓缓说道：“这是湖丝，以白、净、柔、韧著称，在太宗时期被选为皇室御用。高宗登临帝位后，湖丝虽不再是贡品，但其价格依然居高不下，非一般人能用得起。”说罢，他将布片仔细收起来，神色凝重地说道：“这可是重要证据，或许能帮我们揭开凶手的身份。”
此时，后院中一片死寂，只有微风吹过，轻轻拂动着众人的衣角，带来一丝寒意。燕双叶继续查验尸体，片刻后说道：“狄大人，刘三娘父亲和母亲死因相似，都是一刀毙命。而且，我还发现一个情况，就是两人似乎都是在没有丝毫防备的情况下被杀的。”
狄仁杰眉头紧锁，心中暗自思索。他想起李元芳说过，昨晚在刘家翻找东西之人，易容成刘三娘男人袁飞的模样。结合眼前的情况，低声呢喃：“现在看来，二老应该是被易容成袁飞之人所杀，所以两人的表情才会如此奇怪。他们定是看到熟悉的面容，才放松了警惕，却不想迎来的是致命一击。”
燕双叶点头表示赞同，说道：“如此说来，凶手对刘三娘一家极为熟悉，才能轻易易容成袁飞的模样，骗取二老的信任。只是，他为何不等得到洛神配方’后再下杀手？”
狄仁杰在院中来回踱步，沉思片刻后说道：“这‘洛神配方’背后所隐藏的秘密，恐怕远超他的想象。据他所知现在至少有三波势力在争抢这洛神配方。甚至连千牛卫都牵涉其中，想必这配方关乎重大利益，亦或是隐藏着足以影响朝堂局势的惊天秘密。”
此时，天空中飘过一片乌云，将阳光暂时遮蔽，后院顿时变得阴暗起来，越发显得阴森可怖。狄仁杰抬头看了看天色，说道：“双叶，我们继续仔细查验，看是否还有其他线索遗漏。这每一个细节，都可能是解开谜团的关键。”
两人再度投入到查验工作中，燕双叶仔细检查着尸体的每一处细节，不放过任何蛛丝马迹。狄仁杰则在院中西处查看，目光扫过每一个角落。突然，他在院墙边发现了一个奇怪的痕迹。