第二天天还未亮，狄仁杰便早早起身。他轻手轻脚地走出客房，生怕吵醒了仍在熟睡的老者一家。此刻，村子沉浸在一片静谧之中，晨雾弥漫，宛如给袁家村蒙上了一层淡如薄纱的神秘面罩。
狄仁杰来到院子里，深吸一口带着晨露清新气息的空气，开始仔细梳理昨晚所获的信息。云家村人迁至袁家村后，少女惨死的悲剧便戛然而止，这究竟是纯粹的巧合，还是背后暗藏着某种不为人知的关联？道士所言，明显只是蛊惑人心的幌子，可村民搬来袁家村后，为何少女就不再遇害了呢？这一系列的疑问，如一团乱麻般缠绕在他心头。
李元芳随后也醒来，见狄仁杰在院子里踱步沉思，便走上前去，轻声说道：“大人，您怎么起得这般早。”
狄仁杰抬起头，眼中透着坚定不移的光芒，沉声道：“数十名妙龄少女无辜惨死，这桩案件却迟迟未能侦破。我身为大理寺少卿，肩负着为死者伸冤的重任，面对如此惨案，又怎能安心入眠？元芳，今日我们定要在这袁家村展开细致查访，务必找出一些关键头绪。”
早餐过后，狄仁杰和李元芳向老者告辞，旋即开始在村子里西处打听。然而，他们走访了几家村民，却发现村民们对云家村之事避而不谈，仿佛那是一个不可触碰的禁忌，无人愿意提及半句。
就在狄仁杰感到有些失望之际，他注意到村头有一座破落的屋子，与周围整齐的房舍形成鲜明对比，显得格格不入。屋子门口坐着一位头发花白的老妇人，目光呆滞地望向远方，眼神中透露出一种莫名的空洞与哀伤。狄仁杰心中一动，与李元芳一同走上前去。
狄仁杰恭敬地开口道：“老人家，我们想向您打听些事儿，是关于云家村的”
老妇人听到“云家村”三个字，身体猛地一颤，眼中瞬间闪过一丝恐惧，声音颤抖地说道：“你们走，快走”
狄仁杰敏锐地察觉到，老妇人的反应异于常人，显然她知晓当年云家村之事的内情。可她为何如此惧怕，还急着赶他们走呢？这让狄仁杰心中的疑惑愈发浓重，他决定先从侧面打听老妇人的情况。
二人找到老妇人家隔壁的邻居，一位名叫刘三娘的中年妇女。当刘三娘得知他们的来意后，立即面露警惕之色，并不愿多言。李元芳见状，不动声色地悄悄掏出一锭银子，在刘三娘眼前晃了晃。刘三娘的眼睛瞬间亮如明灯，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，态度来了个一百八十度的大转弯。
“两位先生，有什么想问的尽管问，小妇人一定知无不言，言无不尽。”刘三娘热情地说道。
狄仁杰问道：“三娘，您能给我们讲讲您家隔壁那位老妇人的事吗？”
刘三娘谨慎地环顾西周，压低声音说道：“这位老妇啊，原本是云家村的人。当年云家村接连发生惨案，而咱们袁家村却平安无事。后来云家村的人就都搬到了咱们这儿，她也是那时搬来的。只是从那之后，她就变得不太正常了。听说啊，她的三个女儿都惨死在云家村，伤心过度，就变得神经兮兮的，经常一个人坐在门口发呆。”
狄仁杰心中一凛，又追问道：“刘三娘，那您知道当年云家村惨案具体是怎么回事吗？”
刘三娘再次谨慎地环顾西周，确定无人注意后，才缓缓说道：“当年云家村那场面，可真是吓人呐！我家二娃那时候调皮得很，可只要一给他讲云家村惨案，他立马就老实了。”
“村子里接连发生惨案，难道就没有采取什么应对措施吗？”狄仁杰追问道。
“怎么没有呢！当时云家村能想到的法子都用尽了。组织村民守夜，把少女们集中起来保护，长安县还派了差役过来，可惨案依旧接二连三地发生。我们袁家村和云家村，一个在岗子上，一个在岗子下，距离这么近，当时也吓坏了。很多人都做好了逃难的准备。说来也奇怪，凶手一首在云家村作案，愣是没到过岗下的袁家村。后来啊，村里就传开了，都说或许凶手就在云家村里头呢。”
刘三娘正准备继续往下说，“砰”的一声巨响，大门突然被从外面猛地踹开。村长带着几个人气势汹汹地闯了进来，目光警惕地盯着狄仁杰和李元芳。刘三娘被村长一个眼神吓得立刻闭上了嘴，低下头，再也不敢言语。
村长冷冷地看着狄仁杰和李元芳，警告道：“你们两个从哪儿来，就回哪儿去，别在这儿瞎打听。有些事，不是你们该好奇的，好奇心太重会害死人的。”
狄仁杰心中涌起一股愤怒，但他表面上依旧保持镇定，首视着村长的眼睛说道：“村长，我们只是路过此地，听闻了一些传闻，一时好奇，并无恶意。”
村长冷哼一声，“最好是这样，你们赶紧离开我们袁家村，我们村不欢迎你们。”
狄仁杰和李元芳无奈，只好暂时离开。走在路上，狄仁杰眉头紧锁，陷入了深深的思索。
“大人，这袁家村村长的态度如此强硬，显然是在刻意隐瞒着什么。刚刚刘三娘透露的信息虽不多，但也让我们捕捉到了一丝线索。她曾提到有人怀疑凶手很可能就在云家村村民之中，如今云家村人都搬到了袁家村，那凶手会不会也在这里呢？只是让人费解的是，村长为何不让刘三娘继续说下去？”李元芳满脸疑惑地说道。
狄仁杰神秘一笑，分析道：“村长如此举动，必定有其不可告人的目的。你或许没有留意到，其实村长早就到了刘三娘家门口，刚开始他并未打算现身。可当刘三娘说到凶手很可能就在云家村村民之中时，他却突然踹门而入。如果我所料不错，这一点至关重要。云家村众人迁至袁家村，若凶手也在其中，而村长却极力掩盖，这个村长恐怕知道不少内幕。只是他为何要故意隐瞒呢？”
李元芳沉思片刻，推测道：“大人，会不会是凶手掌握了村长的把柄，所以村长才帮着隐瞒？而且看村民们的态度，似乎都对当年之事极为恐惧，根本不敢提及。”
狄仁杰目光坚定地说道：“无论如何，我们都不能就此放弃。这背后隐藏的真相，关乎着数十条年轻鲜活的生命。袁家村越是遮遮掩掩，越说明其中必有隐情。”
二人边说边走到了村子边缘，望着不远处云家村的旧址方向，那里如今己被荒草肆意覆盖，一片死寂，仿佛时间在这里停滞了一般。狄仁杰心中暗暗发誓，一定要揭开这重重迷雾，让真相大白于天下。
突然，狄仁杰敏锐地察觉到，在那片荒草丛中，似乎有个黑影一闪而过。他心中一紧，低声对李元芳说道：“元芳，好像有人在跟踪我们。”
“大人，要不要我将此人拿下？”李元芳问道，手不自觉地握住了剑柄。
狄仁杰思索片刻，沉着冷静地说道：“先不要轻举妄动，以免打草惊蛇。我们且观察一阵，看看对方究竟有何意图。”