夜深人静，油灯下，杨震东面前摊开着几张纸，上面是外出侦察的队员通过各种渠道搜集、汇总来的零散情报。他的手指轻轻敲击着桌面，目光锐利。
情报网络有了初步成效，零碎的信息像溪流般汇拢而来。其中，一个名字出现了好几次——孙彦卿。
“宁安商会会长1932年引日军入城家族掌控经济命脉‘义发园’大车店为日军提供物资情报”杨震东低声念着情报上的关键词，眼神冰冷。这也是个铁杆汉奸，是宁安伪政权的核心人物之一，双手沾满同胞的鲜血。
最新的情报显示，两日后，孙彦卿家中老父过寿，要大摆筵席。孙彦卿此人性好杯中之物，届时宾客云集，他必定开怀畅饮。一个大胆而巧妙的计划在杨震东脑中迅速成形——何不借此机会，让这个汉奸“醉死”？
这个死法，看似便宜了他，实则蕴含深意。暴毙而亡，比明刀明枪的刺杀更能引发猜测：是仇家下手？是日本人鸟尽弓藏？还是内部权力倾轧？但不管会引起什么猜测，却都跟别动队扯不上关系。
次日清晨，杨震东召集了核心队员、以及精心挑选出的两名队员——李继和吴有林。两人都进行过基本的化装侦察训练和熟练各种特战技能。
在用作指挥部的隔间里，杨震东铺开了简单的宁安县城草图（根据记忆和情报绘制）。
“目标，孙彦卿。时间，后天他家的寿宴。”杨震东开门见山，声音低沉而清晰，“我们的目的，不是强攻，不是当众刺杀，而是要让他‘合理’地死掉。”
众人屏息凝神。
“李继，吴有林，”杨震东看向两人，“你们两个，扮成从外地来的药材商人，借口慕名给孙会长贺寿，混进去。礼物要像样点，等会儿会给你们准备。”
“进去之后，多看多听少说话，找准孙彦卿的位置。宴席之上，他必然饮酒。你们要做的，不是下毒——”杨震东顿了顿，强调道，“毒杀容易留下痕迹，而且可能牵连无辜。等他喝得差不多了，找机会接近他，或者等他回房休息时找准位置，想办法潜入他的房间。”
杨安昌忍不住问：“震东，不动刀枪，怎么解决？”
杨震东嘴角露出一丝冷峻的笑意：“灌酒。在他己经醉酒的基础上，再给他灌下去白酒。一个人短时间内摄入大量高度酒精，会导致急性酒精中毒，呼吸抑制死亡。看起来，就是醉死的。”
吴青山眼睛一亮：“妙啊！这比动刀动枪利索多了，还不会立刻引起察觉！”
杨震东点点头，详细交代了行动细节：如何利用寿宴人多眼杂混入孙府，如何辨认孙彦卿及其卧室位置，如何控制醉酒的孙彦卿并强行灌酒，如何清理可能留下的细微痕迹，以及得手后如何趁乱撤离的路线。
他特别强调：“动作要快，要隐蔽。灌酒时，用毛巾垫着，别留下挣扎的痕迹。完事后，把现场恢复成醉酒酣睡的样子。你们的安全是第一位的，一旦感觉有暴露风险，立刻放弃任务，按预定方案撤离。”
就在杨震东紧锣密鼓地布置任务时，营地另一角，唐芯的伤势在张志勇和春桃的照料下，己大体痊愈。她本就是受过训练的情报人员，体质和恢复能力都不错。这段在山林营地养伤的日子，虽然艰苦，却让她感受到了一种久违的、近乎原始的温暖和踏实。
尤其是杨震东，这个身份神秘、手段高超、目光长远的年轻指挥官，在她心中留下了极为复杂的印记。他时而冷酷如冰，制定作战计划时毫不留情；时而又细致入微，关心队员的温饱甚至情绪。这种矛盾的特质，加上他那种超越时代的见识和魅力，让唐芯在敬佩之余，悄然生出了一丝难以言喻的情愫。
她知道自己必须回去了。离开谍报岗位时间不短，县城里的关系需要维系，也有新的情报任务。更重要的是，她不能长期脱离那个危险而重要的位置。向杨震东提出告别时，是在一个傍晚，夕阳的余晖将山林染成一片暖金色。
“杨队长，我的伤好得差不多了，明天我，我准备回县城了。”唐芯站在杨震东的木屋前，声音比平时柔和些许。
杨震东正在装弹匣，闻言动作顿了顿，抬起头。夕阳的光线勾勒着唐芯清秀而坚毅的侧脸，几缕发丝在微风中轻拂。他心中莫名地动了一下，他知道她身份特殊，肩负重任，离开是必然。
“嗯，路上小心。”杨震东放下枪，站起身，语气一如既往的沉稳，但目光在唐芯脸上多停留了一瞬，“县城情况复杂，万事以安全为重。有什么紧急情况，通过王二他们联系。”
“我知道。”唐芯低下头，脚尖无意识地碾着地上的小石子，沉默了片刻，才又抬起头，努力让自己的表情看起来自然，“你们也要保重。特别是你，别总是冲在最前面。”
这话里带着一丝不易察觉的关切，超出了普通战友的范畴。杨震东不是木头，他感受到了那份微妙的情意，点了点头：“放心，我有分寸。”他顿了顿，补充道，“明天李继和吴有林正好要进城办事，你们可以同行一段，相互有个照应。”
“好。”唐芯应道。两人之间弥漫着一种欲言又止的气氛，最终，唐芯只是深深看了杨震东一眼，转身离开了。那一眼，包含了感激、不舍、以及一丝难以名状的牵挂。
杨震东望着她离去的背影，手指轻轻摩挲着冰凉的枪身，心中泛起一丝涟漪。乱世儿女，情愫暗生，却不得不将其深埋心底。
两日后，宁安县城，孙府张灯结彩，宾客盈门。李继和吴有林一身绸缎长衫，手持精心包装的礼盒，顺利混入了贺寿的人群。他们举止得体，谈笑自若，俨然一副成功商人的派头。寿宴上，觥筹交错，孙彦卿志得意满，满面红光，果然来者不拒，喝得面红耳赤。席间，李继还巧妙地凑上前敬了一杯酒，说了几句恭维话，进一步确认了目标的状态。
席散，仆役搀扶着脚步踉跄、语无伦次的孙彦卿回了内宅卧室。李继和吴有林也己摸清了孙府的大致布局，趁着宾客散去、仆役忙碌收拾的混乱之际，悄无声息地潜入了孙彦卿的房间。
房间里弥漫着浓烈的酒气。孙彦卿瘫倒在炕上，鼾声如雷。李继和吴有林对视一眼，迅速行动。吴有林警惕地守在门后监听外面动静，李继则上前，用准备好的毛巾垫在孙彦卿嘴角，防止灌酒时留下明显痕迹，然后捏开他的嘴巴，将早就准备好的一壶烈性白酒，毫不犹豫地、持续地灌了进去。孙彦卿在醉梦中有所挣扎，但力气远不如两个训练有素的行动队员。咕咚咕咚的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
一壶酒灌完，不多时孙彦卿的脸色由红转紫，呼吸变得急促而困难，继而微弱下去。李探了探他的鼻息，又摸了摸颈动脉，对吴有林点了点头。两人迅速清理了现场，将酒壶带走，把孙彦卿的姿势摆成自然酣睡的样子，然后像来时一样，悄无声息地消失在夜色中。
第二天晌午，孙府才传出孙会长“饮酒过度，醉毙身亡”的消息。宁安县城一片哗然，日伪方面虽然有所怀疑，但现场毫无暴力痕迹，孙彦卿确系酒精中毒症状，最终也只能以意外事件处理。而远在密林中的别动队，又一次在无声无息中，完成精准而又诡异的斩首。