孟时嵐给她梳头的手，微微一顿。
她没想到，芙儿竟还记掛著他。
“芙儿。”
孟时嵐的语气，不自觉地严肃了几分，“你忘了吗？上次就是因为他，你们俩”
芙儿立刻从凳子上转过身，抱住孟时嵐的胳膊，小声地撒著娇。
“阿娘，我知道错了。”
“可是，七殿下是我来京城后，交的第一个朋友。”
“在国子监，那些人笑话我没有爹爹，都是他站出来帮我说话的。”
“上次虽然闯了祸，我们也都嚇坏了，可可他是我的朋友呀。”
“我的生辰，怎么能不请我的朋友呢？”
小姑娘的眼神，清澈又执拗。
在她的世界里，事情很简单。
朋友，就应该被邀请。
看著女儿澄澈的眼睛，孟时嵐心中一软，那些关於权谋、关於利弊的考量，瞬间都说不出口了。
她嘆了口气，终究还是点了点头。
“好，阿娘知道了。”
生辰宴那日，镇国公府上下洒扫一新，一扫连日的阴霾。
赵小姐和王小姐早早就到了，她们给芙儿带来了时下京城最时兴的绢和香囊。
三个小姑娘凑在一起，嘰嘰喳喳，笑声清脆。
临近开席的时候，萧霖才姍姍来迟。
他似乎是掐著点来的。
孟时嵐看到他的时候，微微有些讶异。
自上次火药闯祸之后，算起来，已经有一个多月没见到他了。
不过短短月余，这孩子好像变了许多。
身形似乎抽条了些，显得更高了，眉眼间，也褪去了几分稚气与顽劣，多了些沉静。
他穿著一身宝蓝色的锦袍。
“孟姨。”
声音清朗，不卑不亢。
他是亲王，自是无需行礼，但他还是向孟时嵐问安。
孟时嵐屈膝行礼，“七殿下。”
若非亲眼所见，孟时嵐很难將眼前这个沉稳的少年，同那个成日里上躥下跳的“混世魔王”联繫在一起。
看来，上次的事，对他的触动確实很大。
孟时嵐心中略宽，脸上也露出了温和的笑意。
“来了就好，芙儿念叨好些时候了，快进去吧。”
萧霖点了点头，走进厅，芙儿立刻像只快乐的小蝴蝶，朝他飞奔了过去。
看著孩子们天真烂漫的笑脸，孟时嵐紧绷了多日的心弦，也终於鬆弛了下来。
就在眾人准备入席之时，府门外，突然又传来一阵喧譁。
管事匆匆忙忙地跑了进来。
“小姐，门外门外又有人送礼来了。”
孟时嵐有些疑惑。
今日宴请的客人，早已到齐了。
“是何人所送？”
管事摇了摇头，脸上满是困惑。
“来人只说，是替一位贵客送的，並未署名。”
他说著，来人將一个沉甸甸的紫檀木匣子，呈了上来。
匣子打开的瞬间，满室生辉。 里面，竟是满满一匣子，流光溢彩的东海明珠，与上好的羊脂白玉雕琢而成的各式首饰。
每一件，都价值连城。
在场之人，无不倒吸一口凉气。
这是何等的大手笔！
孟时嵐的心，却猛地一沉。
一股莫名的不安，瞬间攫住了她。
她抬起头，看向来人，“你家主子是谁。”
那名伙计垂著脑袋，“回小姐的话，是贵客让小店送来贵府的生辰礼。”
孟时嵐皱眉，“那送礼的人，可还说了什么？”
那名伙计的腰，弯得更低了，他小心翼翼地回稟道。
“回小姐的话，那人什么都没说。”
“只给小人带了一句话。”
他顿了顿，將那句话，一字不差地复述了出来。
“他说”
“女儿生辰，当父亲的怎么能缺席。”
那句话，如同一根冰针，穿过喧囂，精准地扎进孟时嵐的耳膜。
每一个字，都带著令人毛骨悚然的占有欲。
这绝不是周从显的语气。
厅內，芙儿的眼睛亮得像两颗被洗过的黑曜石。
她拍著小手，从孟时嵐身边挣脱，第一个朝著那个华丽的紫檀木匣子跑了过去。
“哇！是爹爹！爹爹回来了吗？”
小姑娘的声音里，充满了毫不掩饰的雀跃与期盼。
她踮起脚尖，扒著匣子的边缘，小脑袋探进去，一双乌溜溜的大眼睛，在满匣的珠光宝气中扫视著。
那份最初的惊喜，却在看清匣中之物后，慢慢地凝固了。
她的小嘴，不自觉地嘟了起来。
“不对呀”
小姑娘疑惑地回过头，看向孟时嵐，清澈的眼眸里，写满了不解与小小的委屈。
“阿娘，爹爹答应我的，明明是会跑会动的木牛流马”
“他说，那是他亲手给我做的生辰礼。”
“这些珠子虽然好看，可是可是它们不会动呀。”
童言无忌，却如同一道惊雷，在孟时嵐心头炸响。
她瞬间清醒。
周从显疼惜女儿入骨，一诺千金。
他绝不会记错芙儿的心愿，更不会用这些冰冷的珠宝，来替代一份父亲亲手製作的、饱含心血的礼物。
这个送礼的人，不是周从显。
那他是谁？
又是谁，敢自称是芙儿的“父亲”。
一股彻骨的寒意，顺著她的脊椎，一寸寸向上攀爬。
孟时嵐强压下心头的惊涛骇浪，面上恢復了镇定，她走到那名送礼的伙计面前。
她的目光，平静无波，却带著一股无形的压力。
“抬起头来。”
那伙计身子一颤，不敢对视，只得將头埋得更低。
“你家主子，究竟是何人？”
孟时嵐的声音不重，却字字清晰，“这等贵重的礼物，若不知晓送礼之人，我们镇国公府，是断断不能收的。”
伙计的声音带著明显的颤抖。
“回回小姐的话，小人小人真的不知。”