雷德温船队的蓝白船帆划破蔚蓝的海面时，塔斯岛终于在视野里铺展开来一这片被称作“蓝宝石之岛”的土地，果然如传闻中那般璀灿。
澄澈的海水泛着宝石般的光泽，白色沙滩沿着海岸线蜿蜒，远处的山岭被苍翠的植被复盖，瀑布从悬崖倾泻而下，在阳光下织成细碎的银帘。
贪食者与梦火盘旋在船队上空，黑龙的黑影与蓝龙的淡光落在海面，引得岸边的渔民纷纷驻足，仰头望着这罕见的龙影。
“青亭号”雷德温就带着埃林与小霍拉斯走下跳板。
大霍拉斯爵士穿着件绣着葡萄纹的蓝袍，腰间挂着一副帐单报表，目光扫过码头等侯的人群一塔斯伯爵的代理人是个穿天蓝长袍的瘦子，胸前别着塔斯家族四分纹章（玫瑰底黄日与天蓝底白月），旁边围着几个塔斯岛的小领主和商人，有的捧着羊毛样品，有的提着装满蓝宝石首饰的木盒，显然早等着与雷德温家交易。
“马柯爵士，久等了。”大霍拉斯伸出手，与对方握了握，指腹不经意间划过对方的袖口一一那里沾着些羊毛纤维，显然刚检查过货物。
“青亭岛的葡萄酒按约定带来了，年份最好的那批在三号货舱，还有你要的橡木桶，都是新制的，能存五年不坏。”
大霍拉斯点头，目光转向堆在码头的羊毛包：“你们的羊毛我得先看看。塔斯的羊毛以细软出名，要是掺了粗毛，价格可得往下压。”
他蹲下身，随手扯开一个羊毛包，指尖捻起几缕纤维，对着阳光看了看，“还行，比去年的强些。不过这批货得按七折算，毕竟我们的葡萄酒可是冒着狭海的风险运来的。”
“小霍拉斯，你可得看仔细，别被人糊弄了。”蒙德手里拿着个刚买的贝壳哨子，吹了声清脆的响，“上次在雨屋城，我还看见你把劣质麦饼当干粮买了呢。”
小霍拉斯脸一红，伸手去抢蒙德的哨子：“那是我没注意！这次有叔父在，肯定不会错！”两个少年追逐嬉闹起来，引得周围的商人都笑了。
“放心吧，海塔尔小姐。”大霍拉斯笑着点头，“蒙德少爷也是个聪明孩子，跟着我们积累点做生意的经验，以后肯定管理起旧镇的商贸肯定更得心应手。”
另一边，女孩们的队伍早已凑在一起。盖蕊捧着一串蓝宝石手炼，淡紫色眼眸里满是喜欢：“这手炼真好看，比君临的首饰还精致。”乔汉娜站在她身边，黑发上别着朵刚摘的白色野花，目光落在手炼上，又悄悄移开一她想起石盔城的母亲去世前给她留下的首饰盒，里面也曾有过类似的宝石，却被叔叔当作“无用之物”锁在柜子里。
梅莎丽亚看出她的失落，拉了拉她的手，把一块刚买的蜂蜜糕递过去：“乔汉娜，尝尝这个，塔斯的蜂蜜糕比奔流城的还甜。”
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这是“海心草”吗，能治疔烫伤，稍加调配应该比学城的药膏管用。”
戴蒙走过来时，正看见女孩们围着亚丽·河文探讨草药，少年们则戴蒙跟在后面，埃林在给科利他们讲青亭岛的葡萄种植，蒙德和小霍拉斯还在抢贝壳哨子。阳光洒在他们身上，镀上一层暖金，连海风都变得温柔起来。
“戴蒙王子，盖蕊公主！”来，卡梅隆·塔斯伯爵带着侍从快步走来。
伯爵穿着件绣着黄日纹的深蓝锦袍，腰间佩着柄象牙柄长剑，面容威严，却在看到戴蒙时，眼神突然软了下来一他的目光反复扫过戴蒙的紫眸、挺拔的身姿，甚至伸手想触碰戴蒙的银发，又克制地收回手，声音带着一丝不易察觉的颤斗：“多么相象的眼睛啊————还有这一样高大挺拔的身姿，若是再把长发剪短些，一头中长发，配上这儒雅谦和的外表，还有那眼神里内心隐藏着带着狂野随和与酒脱的真龙血————真是象极了————”
戴蒙心中微动。坦格利安的画象—那位被刺杀在塔斯岛的王储殿下，与自己确实有七分相似，自己私下也不少偷偷比对自己与他的画象，尤其是紫眸和身形，若非他确信自己的身体还是前世幼年时一样的外貌，清楚自己还是先祖贝尔隆的后裔，恐怕也会怀疑自己的血缘。
可世人不知，只当他是伊蒙的私生子，连这位与伊蒙并肩作战过的伯爵，也陷入了这份误解。
“伯爵大人过誉了。”戴蒙躬身行礼，语气保持着礼貌，“伊蒙殿下是七国的英雄，我怎敢与他相比。”
“你不必过谦。无知的世人或许会否认您的身份，但是在我这里，您无需隐藏与伊蒙殿下的父子之情。尽情称呼您的父亲吧！”卡梅隆伯爵上前一步，紧紧握住戴蒙的手，力道大得让戴蒙微微皱眉，“当年伊蒙王子为了帮塔斯打密尔海盗，喉咙中箭而亡————我至今记得他倒下时的模样，跟你现在站在这里的身姿，一模一样。”
他顿了顿，语气近乎恳求，“殿下，今日务必留在暮临厅过夜，让我尽尽地主之谊。我已安排好了护卫，绝不会让您受半点惊扰。”
戴蒙刚想推辞一船队本计划补充物资后就启程，可看着伯爵眼中的恳切，还有那藏不住的愧疚与怀念，话到嘴边又咽了回去。
不过，卡梅隆伯爵又摆手打断道：“不行！阁下们护卫固然可靠，可我们塔斯岛的守卫更熟悉这里的地形。我已经让全城的卫兵都集结了，连暮临厅的暗哨都加了三倍，一定要保证殿下的安全。”
无奈之下，戴蒙只好点头应允，并让雷佛德去通知大霍拉斯爵士，推迟一日启程。
卡梅隆伯爵立刻笑了，拉着戴蒙的手就往暮临厅走：“快跟我来！晚宴已经备好了，有刚从海里捞的龙虾，还有塔斯最有名的烤羊，连殿下与公主的巨龙，我都让人准备了全岛最好的牛羊，保证它们吃得满意。”
暮临厅坐落在塔斯岛的高地上，灰白色的石墙爬满常春藤，堡顶的四分纹章旗帜在风中猎猎作响。
走进大厅，长桌上早已摆满了菜肴：烤得金黄的龙虾泛着油光，羊腿上撒着迷迭香，果盘里堆着新鲜的蜜桃与青提，还有一壶壶青亭岛的葡萄酒，酒液呈淡金色，倒在银杯里泛着光。
“殿下，尝尝这个龙虾。”卡梅隆伯爵亲自给戴蒙剥了一只龙虾，递到他面前，“塔斯的龙虾比狭海对岸的还肥，每年盛夏都有人专程来捕。”
他一边布菜，一边讲起当年伊蒙王子的事：“伊蒙王子当年来做客的时候，也是坐在这个位置，他吃了三只龙虾，还说塔斯的海味是七国最好的。后来我们一起去打密尔海盗，他冲在最前面，剑术比我见过的任何人都强————”
戴蒙安静地听着，偶尔点头回应。他能感受到伯爵话语里的怀念，也能理解这份热情背后的重量—一那是对故人的愧疚，是对“故人之子”的补偿。
贪食者与梦火在城堡外的空地上进食，黑龙大口吞咽着羊肉，蓝龙则优雅地啄食着牛肉，引得侍从们都驻足观看，眼里满是敬畏。
晚宴过半，卡梅隆伯爵突然拍了拍手，一个身材挺拔的青年走了进来一他穿着银甲，胸甲上绣着塔斯家的四分纹章，正是伯爵的长子布戴米尔·塔斯。
“布戴米尔，过来见过戴蒙殿下。”布戴米尔伯爵招手让儿子上前，语气郑重，“从今日起，你就跟着殿下，用生命护卫殿下的安全。若有半点差池，我唯你是问。”
布戴米尔单膝跪地，右手按在剑柄上：“塔斯家族的布戴米尔·塔斯，愿为戴蒙殿下效命，至死方休。”
还没等戴蒙开口，伯爵又让人叫来一个少女一她穿着件朴素的灰裙，身形比普通女孩高大，眼神却异常坚毅，正是伯爵的女儿布蕾妮·塔斯。
“布蕾妮，你也跟着殿下吧。你身手好，能帮着布戴米尔一起护卫。也可以帮助殿下护卫公主殿下们。”
布蕾妮躬身行礼，声音清脆：“遵命，父亲。”
戴蒙有些惊讶，刚想推辞，却被卡梅隆伯爵按住肩膀：“殿下，这是我塔斯家的心意。你带着他们，也能让我安心些。当年伊蒙王子就是因为我的疏忽，没有足够的护卫，才遭了密尔人的暗箭————我不想再看到类似的事发生。”
第二日黄昏，离别终于到来。卡梅隆伯爵带着全家送到码头，布戴米尔和布蕾妮已收拾好行装，站在戴蒙的队伍里。
伯爵突然上前，紧紧搂住戴蒙，声音带着哽咽：“孩子，保护好自己。哪怕你武艺再强，哪怕你是骑在龙背上的真龙，也永远要提防小心暗处小人的暗箭。”
戴蒙的眼框微热，哪怕是因为此生“误会”身份产生的关切，但是这份真情也足以让他这个前世缺爱的黑龙感动，于是轻轻拍了拍伯爵的背默默回应道：“我会的，伯爵大人。”
船队缓缓驶离塔斯岛，蓝宝石般的海面渐渐远去，暮临厅的轮廓缩成一个小点。
戴蒙趴在船舷的围栏上，望着塔斯岛的方向，久久没有回神一伯爵那双充满愧疚、怀念与对故人之子爱护的眼睛，像烙印般刻在他心里。
不仅如此，最后伯爵在他耳畔还悄悄低语了一句“如果您需要，塔斯岛的舰队永远为您而战。”也深深的烙印在他的心里。
“夜深了，风凉。”盖蕊走过来，身后跟着布蕾妮，手里拿着件羊毛披风。
布蕾妮从公主接过披风，小心地给又长高了几分的王子殿下披上，动作略显笨拙，却格外认真。
戴蒙回头，看着盖蕊温柔的眼神，又看了看布蕾妮坚毅的侧脸，忽然觉得，这趟塔斯岛之行，不仅收获了忠诚的护卫，更收获了一份沉甸甸的心意一一份跨越血缘、源于故人的守护，像暮星的光，温暖而坚定。
贪食者与梦火在船队上空盘旋，龙吟在暮色中回荡，象是在为这段短暂却深刻的相遇，画上一个温柔的句号。