滨海大道的碎石路在马蹄下渐染绿意。离开秧鸡厅森林的第三日清晨，西境特有的灰褐岩壁终于被连片的翠绿取代一—河湾地的风裹着草木的清香，卷过贪食者的黑龙鳞，竟让这头曾以同类为食的凶龙也难得放缓了翅膀的扇动，鼻尖不时蹭过路边绽放的金雀花，象是在确认这陌生却温顺的气息。
“总算不是西境的石头味了！”文扛着北境战斧，黑脸上沾了些草屑，他伸手摘下一朵淡紫色的野花，刚要调皮地往自己的老大哥卢伯特·克莱勃发间插，就被其一把拍开，“你那手刚摸过战斧，别把花弄蔫了！”
卢伯特怀里的银勺也因此又露了半截，还是从烙印城顺来的那只，刻着马尔布兰家的燃烧之树，此刻还正被他小心翼翼护着，生怕被风吹走似的。
而上方空中，戴蒙默默勒住贪食者的龙鞍，目光越过前方的林地一滨海大道在此处拐过一道缓弯，一座被参天橡树环绕的石堡突然撞入视野：
棕褐色的城墙爬满常春藤，堡顶飘扬的旗帜上，金色底面上三片翠绿橡叶在阳光下格外鲜亮，正是奥克赫特家族的纹章，下方石墙上刻着的“ourrootsgo
deep”（根深蒂固）箴言，被岁月磨得温润，却透着一股跨越千年的厚重。
“那就是古橡城了吧？”盖蕊骑着梦火凑过来，淡蓝龙翼扫过树梢，惊起一群色彩斑烂的飞鸟，“比秧鸡厅雅致多了，你看那些橡树，怕是有上百年了。”
梅莎丽亚扒着梦火龙鞍往下望，白金卷发上沾了片飘落的橡树叶：“城门口有好多骑士！他们都往城去，还带着盔甲和长枪呢。”
众人顺着她指的方向望去，果然见十几队穿银甲或绿袍的骑士正沿着滨海大道往古橡城集结，有的马鞍上绑着崭新的长枪，有的盔甲边缘还绣着贵族纹章红夜莺、绿叶冠，甚至还有几处提利尔金玫瑰的变种，显然都是往同一处去的。
“看来咱们来的正是时候。”斯壮骑着他匹灰驴，黑袍下摆扫过沾露的野草，他那匹“长腿先生”不知何时叼了根橡树枝，正嚼得津津有味，“河湾地肯定也有大事了，不然不会聚这么多骑士。”
刚到城门下，一阵爽朗的笑声就顺着风飘来。一个身材魁悟的中年男人大步迎上来，穿着件绣着橡叶纹的绿袍，腰间别着柄象牙柄长剑，脸上的络腮胡修剪得整齐，正是古橡城伯爵丹尼斯·奥克赫特。
他身后跟着两个年轻人，一个与他有七分相似，眉眼间带着锐气，另一个身形挺拔，灰眸亮得象林间的星，介绍之下正是伯爵的幼弟，奥利法·奥克赫特爵土。
“戴蒙殿下！盖蕊公主！”蒙的手腕，力道不输勃顿·克雷赫，却多了几分河湾贵族的温和，“早就盼着您来！前几日听说您在秧鸡厅，我还怕赶不上—再晚三天，我们全家就要也要出发去高庭了！”
他引着众人往城内走，古橡城的庭院比想象中更雅致：石板路两侧种满修剪整齐的灌木，中央的喷泉水池里雕着“青手”加尔斯的石象，水流从石象指尖滴落，溅起细碎的水花。
几个穿绿裙的侍女端着果盘走过，盘子里盛着刚摘的草莓与蜜桃，是西境难得见到的鲜灵果子。
“殿下肯定好奇，怎么这么多骑士往城里聚？”丹尼斯不等戴蒙开口，就主动解释，他指着那些集结的诸候队伍，眼里满是自豪，“今年正好是您祖父杰赫里斯陛下执政五十年，我们高庭的马索斯·提利尔公爵，还有他去年卸任财政大臣的小叔马丁·提利尔大人，连带着马丁大人的夫人翡冷翠夫人，三位商议着要在年末君临比武大会前，先在河湾地办一场盛会，一来为国王陛下庆贺，二来也让七国看看，我们河湾地的富硕一粮食堆得比凯岩城的金子还高，骑士多得能把曼德河的水堵住！”
盖蕊拿起一颗草莓，入口清甜，忍不住笑道：“难怪沿途都是骑士，原来都是去高庭的。伯爵您也要去？”
“那是自然！”丹尼斯拍了拍胸口，“我们奥克赫特家现在虽不比提利尔家显赫，却也是河湾地的老骨头了，这种盛会怎能缺席？再说去年君临比武大会，我可是亲眼见了殿下您的英姿一您提枪刺击大戴蒙殿下胸甲，那一下，整个红堡的人都喊哑了嗓子！”
他身边的长子立刻接话：“父亲回来天天说，说殿下的武艺比同时期年少时的瑞卡德·雷德温爵士还厉害！我还不信，今日见了真龙英姿，才算服了！”
丹尼斯笑着瞪了儿子一眼，又转向戴蒙，语气里多了几分感慨：“说起来，我跟您叔父贝尔隆亲王还有段渊源。征服历七十三年那年，我父亲为庆祝我这幼弟奥利法出生，在古橡城也办了七天的比武大会，我当时年轻气盛，非要跟一个叫银色愚人’的神秘骑士比试—您猜怎么着？”
戴蒙心中微动，顺着他的话往下接：“那位骑士，是贝尔隆叔叔？”
“殿下果然知道！”丹尼斯眼睛一亮，指着庭院东侧的壁画，“您看那幅，就是当时的场景！”
众人循声望去，壁画上绘着一场长枪比武：一个穿着银色盔甲、面罩上画着无名纹路的骑士正从马上摔落，对面的骑士举着长枪，盔甲上绣着雷德温家的葡萄纹正是瑞卡德·雷德温。
壁画角落还画着揭下面罩的瞬间，银色愚人露出银发紫眸，正是年轻时的贝尔隆·坦格利安，而下方跪着接受册封的姿态，将“骑士精神”四个字刻得鲜活。
“当时我输得不服气，还嚷嚷着要再比一场。”丹尼斯想起往事，笑得眼角起了褶，“结果瑞卡德爵士揭开他的面具，我才知道是亲王殿下！后来亲王被册封为骑士时，还特意拍了拍我的肩，说奥克赫特家不愧是青手和橡木的后裔&039;——现在想想，那都是二十多年前的事了，我这幼弟，今年都是个二十五的大小伙子了。”
一这模样，象极了他前世记忆里那位跟他同名的“绿橡树”奥克赫特爵士。
那位“少龙王”戴伦一世的御林铁卫，那个在多恩黄沙里战死的传奇，那个在他出生前就已化作史书里一行字的英雄。
心口忽然传来一阵钝痛，戴蒙下意识摸了摸右肩的黑色三头龙烙印前世读史时，他曾为奥利法的死婉惜，为奥克赫特家与多恩的血仇震撼：艾吉伦伯爵脚下堆着一百个多恩人的头颅，艾利斯特伯爵在亲王隘口身中数矛仍吹响战号，还有征服历12年那场惨烈的婚礼，亚丽·奥克赫特看着丈夫被阉割，父亲惨死，自己沦为奴隶这些往事，此刻正随着古橡城的风，一点点撞进他的记忆。
“殿下？您怎么了？”梅莎丽亚注意到他的脸色发白，连忙递过一块蜜桃，“是不是风太凉了？”
“没事。”戴蒙接过蜜桃，指尖却仍有些发颤，他看向庭院西侧的另一幅壁画—上面绘着多恩战士突袭古橡城的场景，奥克赫特家的骑士们举着剑抵抗，鲜血染红了橡木林，“伯爵，我听说—奥克赫特家与多恩，积怨很深？”
丹尼斯脸上的笑容瞬间淡了，他走到壁画前，指尖划过那些染血的纹路：“何止是深。我先祖艾吉伦大人，在沙场上坐看一百个多恩人头落地；我曾曾叔公艾利斯特，死在亲王隘口时，手里还攥着战号；还有曾姑祖母亚丽—”他顿了顿，声音沉得象古橡的根，“那场婚礼，韦尔伯爵杀了我们的先祖，把亚丽姑祖母卖给密尔奴隶主—多恩人欠我们的血，三辈子都还不清。”
“而且最近多恩人越来越不安分。”奥利法突然开口，他的声音比丹尼斯低沉，却更显锐利，“他们去年在君临想跟殿下联姻碰壁后，就开始跟狭海对岸的三城同盟走得很近，上个月雷德温的船队还看见有多恩商人在石阶列岛跟里斯海盗偷偷交易，怕是没安好心。”
丹尼斯点头，语气里多了几分担忧：“河湾地与多恩接壤，我们河湾地诸候都多跟他们有宿仇在。这次高庭比武大会，马索斯应该也是想借着这次盛会，让我们暂时河湾地诸候团结些，免得被多恩钻了空子。
，晚宴设在古橡城的主堡大厅，长桌上摆满了河湾地的特色菜肴：烤得金黄的鸡肉、浇着料汁的烤羊排、堆满鲜莓的奶油蛋糕，甚至还有用落日之海捕捞的海鲜做的浓汤，鲜美得让米斯·河文连喝了三碗，连战斧都忘了放在哪里。
“殿下，您一定要去高庭看看这场比武大会！”丹尼斯举起酒杯，酒液里泛着浅金色，是青亭岛的特产葡萄酒，“这场盛会，在玫瑰原上举行，马索斯公爵准备了三个月，光长枪就打造了上千柄，还有骑士的铠甲，全是河湾地最好的铁匠铺做的估计未来史书上都说，这会是我们这一代人最伟大的比武大会！”
戴蒙握着酒杯，眼前仿佛浮现出历史记载里的场景：玫瑰原上旌旗如林，骑士们穿着华丽的盔甲冲锋，观众的欢呼声震得曼德河的水都在颤。
他想起前世读到的描述，想起当年瞎想“绿橡树”奥克赫特若提前出世，或许也会在这场盛会里崭露头角一只是这一世，有他在，或许能改变些什么。
“定去。”戴蒙举起酒杯，与丹尼斯碰了碰，“也让贪食者和梦，看看河湾地的骑士，是不是真象伯爵说的那么厉害。”
贪食者似乎听懂了，在城堡外发出一声低沉的龙吟，黑龙鳞在月光下泛着冷光；
梦火则优雅地啄食着侍女送来的鲜莓，淡蓝龙翼轻轻盖住散落的果壳，惹得梅莎丽亚声赞叹：“梦真温柔，贪食者乖多了。”
拉里斯拄着拐杖追出来，哭笑不得：“你这吃货！跟你前主人一样，奥克赫特家的烤鸡也敢碰，丹尼斯伯爵把你炖了！”
夜色渐深，古橡城的灯火像撒在林间的星。戴蒙站在露台上，望着远处的滨海大道一那里的骑士队伍还在往高庭方向移动，火把的光连成一条长龙，与天上的银河相映。
梅莎丽亚轻轻走过来，拿出刚编制好方披风为戴蒙披上：“您在想多恩的事吗？”
“有点。”戴蒙点头，目光落在庭院里的“青手”加尔斯石象上，“奥克赫特家的根扎得深，多恩的威胁，怕是比铁种还难对付。”
“但我们有殿下您不是吗？还有河湾地的诸候。”梅莎丽亚靠在他身边，眼眸里满是信任，“而且还有这场比武大会，应该能让河湾地诸候暂时团结起来-就象丹尼斯伯爵说的，根深蒂固，才能抵得住风浪。”
戴蒙握住她的手，又看向盖蕊的方向一少女正和奥利法的侄女一起，在喷泉边追逐萤火虫，银发上就象沾了些许星光。
他忽然觉得，河湾地的风不仅暖，还带着希望一古橡城的根扎得深，他们的路，也会越走越稳。
次日清晨，当第一缕阳光照在奥克赫特家的橡叶旗上时，戴蒙的队伍再次启程。
丹尼斯伯爵带着全家送到城门，奥利法递来一张地图，上面标着去高庭的近路：“殿下，沿着这条林间小道走，能比滨海大道快两天，我们一家处理完离开几天的安排，过几天也会出发。”
戴蒙接过地图，指尖划过“玫瑰原”的标记那里，一场盛大的比武大会正在等待，一场关于荣誉、团结，还有未来的风暴，也将在那里，缓缓拉开序幕。
古橡城的橡树在风中轻晃，象是在送别，也象是在祝福。滨海大道的绿意愈发浓郁，河湾地的风裹着草木的清香，推着他们的队伍，朝着高庭的方向，朝着玫瑰盛开的地方，继续前行。