清晨的微光刚爬上潮头堡的石窗，一阵压抑的争吵声就象石子投入静水，打破了戴蒙的睡意。他睁开眼，盖蕊的头还枕在他臂弯里，呼吸均匀，梅莎丽亚蜷缩在脚边的小榻上，银发在晨光中泛着柔和的光泽。
“亲爱的，你听我解释……”海蛇的声音听起来格外委屈，“是戴蒙他……”
戴蒙猛地坐起身，盖蕊被惊醒，揉着眼睛茫然地看着他。“怎么了？”
“没什么。”戴蒙压低声音，快速套上外衣，“你和小梅再睡会儿，我去看看。”
他轻轻推开门，走廊里的景象让他瞬间明白——雷妮丝穿着一身红黑色睡袍，双手叉腰，而科利斯只披着件羊毛斗篷，头发乱糟糟的，正背对着他，努力在妻子面前维持镇定。
“雷妮丝姐姐。”戴蒙轻咳一声。雷妮丝转过头，看到戴蒙时，脸上的怒意像被潮水淹没的沙画，瞬间褪去，取而代之的是一种了然的、带着捉狭的笑容。
“小戴蒙醒啦？”她上下打量着他，眼神里的“姨母笑”几乎要溢出来，“看来昨晚睡得不错？”
科利斯趁机转过身，看到戴蒙时眼睛一亮，刚想说话，就被雷妮丝一个眼刀制止。
“我……”戴蒙试图解释，“我昨晚在盖蕊房间……”
“我懂，我懂。”雷妮丝笑眯眯地打断他，拍了拍他的骼膊，“年轻人火力旺，正常。快去洗漱，早餐都快好了。”
她瞥了一眼科利斯，语气又冷了下来，“你，跟我来！”科利斯像只被拎住脖子的鹅，苦着脸跟在雷妮丝身后，经过戴蒙身边时，还偷偷给他使了个“自求多福”的眼色。
戴蒙无奈地摇摇头，想来自己以后是再也无法直视，这位历史中威名赫赫的“潮汛之主”了，转身回房时，盖蕊已经坐了起来，梅莎丽亚正帮她梳理银发。
“雷妮丝是不是误会了？”盖蕊的脸颊通红，声音细若蚊蚋。
“别管她。”戴蒙走过去，揉了揉她的头发，“她就那样，喜欢开玩笑。”
可他没想到，雷妮丝的“玩笑”会贯穿整个早餐。
长桌旁，雷妮丝亲自给戴蒙布菜，银质餐叉上堆满了烤野猪排、熏鳕鱼和蜂蜜火腿，几乎要溢出来。“多吃点，小戴蒙。”她笑得象朵盛开的向日葵，“年轻人正是长身体的时候，消耗大。”
盖蕊的头埋得更低，连耳根都红透了，手里的面包被捏得不成样子。
梅莎丽亚站在她身后，努力憋着笑，肩膀微微颤斗。
科利斯全程低头喝汤，仿佛碗里藏着什么绝世珍宝，对妻子的“投喂”行为视若无睹。
兰娜尔和兰尼诺倒是吃得开心，时不时好奇地看看脸红的盖蕊和被食物埋住的戴蒙。
“妈妈，”兰娜尔咽下嘴里的蛋糕，仰起小脸，“我和弟弟想让戴蒙舅舅和盖蕊带我们骑龙。”
兰尼诺立刻点头，含糊不清地附和：“骑龙！骑龙！”
雷妮丝放下餐刀，摸了摸女儿的头，语气温柔却带着不容置疑的坚决：“不行哦。戴蒙舅舅和盖蕊姑姑还有事，你们不能打扰他们。”她给戴蒙使了个眼色，那意思再明显不过——给你们创造二人世界。
“雷妮丝姐姐，其实我们……”戴蒙还想解释，下意识地看向科利斯，希望他能帮忙解释。
可科利斯象是突然想起了什么，看了眼兰娜尔，猛地放下汤碗，擦了擦嘴：“哎呀，我昨晚睡得早，什么都没有听见，差点忘了议事厅还有客人等着呢。”他站起身，对雷妮丝敷衍的抱了一下，“你们慢用，我先失陪了。”说完，几乎是逃也似的离开了餐厅。
戴蒙：“……”
最终，在两个孩子的软磨硬泡下，雷妮丝还是松了口。
盖蕊看着兰娜尔期待的眼神，想起昨天她看着戴蒙害羞捂脸的样子，忍不住担心道：“我带兰娜尔吧。”
戴蒙自然就成了兰尼诺的“专属骑士”。
当他抱着四岁的小男孩爬上贪食者的背时，明显感觉到怀里的小家伙身体一僵，随即爆发出兴奋的尖叫。
“戴蒙舅舅！你好厉害！”兰尼诺的小手紧紧抓住他的衣襟，眼睛亮晶晶地盯着贪食者的龙头，“比爸爸的船还厉害！”
戴蒙笑了笑，拍了拍贪食者的脖颈。黑龙发出一声低沉的回应，振翅升空。
他低头望去，梦火正带着盖蕊和兰娜尔在下方盘旋，淡蓝色的龙翼在阳光下象一块流动的宝石。
“兰尼诺，怕吗？”戴蒙问道。“不怕！”兰尼诺的声音清脆，“我以后也要象舅舅一样骑龙！”他顿了顿，突然凑近戴蒙的耳边，小声说，“舅舅，你比那些画本里的男生好看多了。”
戴蒙的心猛地一沉。他看着怀里男孩认真的眼神，脑海里突然闪过一个念头——历史上，兰尼诺·瓦列利安作为自己曾祖母雷妮拉的第一任丈夫，似乎……对女性并无兴趣。
不会吧……他才四岁啊……戴蒙暗自咋舌，下意识地把兰尼诺往外推了推，保持了一个“安全距离”。看来以后得离这孩子远点。
三日后，海蛇科利斯的船队如约起航，二十艘三桅大帆船组成的舰队象一条银色的长龙，在黑水湾的碧波上缓缓前行。
戴蒙的队伍被安排在旗舰“潮汐之主号”上，贪食者和梦火则在船队上空盘旋，象两只忠诚的守护神。
船队经过龙石岛时，戴蒙特意站在甲板上眺望。
这座黑色的岛屿象一头蛰伏的巨兽，守卫着黑水湾的入口，城堡的塔楼在阳光下泛着冷峻的光泽。
他知道，这里不仅是坦格利安家族登陆维斯特洛的第一站，更是未来很多故事的起点。
“龙石岛的黑曜石矿可是宝贝。”科利斯不知何时走到他身边，手里拿着一个望远镜，“当年‘征服者’伊耿征服七国，由于龙石岛缺少铁矿，不少武器都是用这里的黑曜石做的。”
戴蒙点点头，目光转向远处的海面。
黑水湾的海水确实如传闻中那般平静，马赛岬象一只巨大的手臂，挡住了狭海的波涛，让湾内的水面温顺得象一匹蓝色的绸缎。
王家舰队的巡逻船在远处游弋，帆上的三头龙纹章清淅可见。
“左边那片陆地就是蟹爪半岛。”科利斯指着北边，“我们这次要去的蟹岛，就在半岛尽头的附近。”
戴蒙顺着他指的方向望去，只见海岸线曲折，隐约能看到悬崖的轮廓。
他想起了克莱勃家族和布伦家族，不知道克莱勃伯爵把轻语堡修复得怎么样了。
“听说黑水湾里有块海域叫人鱼王之矛？”盖蕊的声音从身后传来，她和梅莎丽亚正凭栏远眺，海风拂起她们的发丝，象两束飘动的银线。
“是啊。”科利斯笑道，“那里水流湍急，船老大们都绕着走。不过里面的鳕鱼倒是肥美，就是水太咸，过滤也没法喝。”
戴蒙尝过黑水湾的水，确实咸涩得发齁，比狭海的海水更难以下咽。沿岸的沼泽地里，成群的水禽飞起，象一片流动的白云，与水面上的鳕鱼群形成了奇妙的呼应。
“潮头岛是黑水湾最大的岛屿吧？”梅莎丽亚好奇地问，她还是第一次见到这么大的船队，眼睛里满是兴奋。
“没错。”科利斯的语气里带着自豪，“我们瓦列利安家族自从追随伊纳尔·坦格利安带领坦格利安家族迁徙龙石岛前，就已经在潮头岛安居。自与人鱼王为缔结协议，就已经守护这片海湾有几百年了。当年我九次航海，每次都是从船壳镇出发。”他看着远处的海面，眼神里闪过一丝怀念，“那时候，整个狭海都知道‘海蛇’科利斯的名字。”
戴蒙看着他意气风发的样子，突然明白了雷妮丝为什么会选择他。这个男人虽然比她大了二十一岁，却有着不输任何人的豪情与智慧，像黑水湾的潮汐一样，既强大又包容。
船队继续前行，龙石岛的影子渐渐消失在海平面上。
黑水湾的海水在阳光下呈现出深浅不一的蓝色，从近到远，仿佛一幅渐变的油画。
戴蒙靠在栏杆上，看着贪食者和梦火在高空翱翔，盖蕊和梅莎丽亚在一旁低声说笑，心里突然变得格外平静。
他知道，蟹岛的旅程还在前方等待着他们，七国的巡游之路也远未结束。
但此刻，沐浴在黑水湾的阳光下，听着海浪拍打船舷的声音，他突然觉得，这样的时光也不错。
“在想什么？”盖蕊走到他身边，递给他一块柠檬饼干。
“在想，”戴蒙接过饼干，咬了一口，“幸好有你在。”
盖蕊的脸颊微红，轻轻靠在他的肩膀上。
远处的海面上，一群海鸥飞过，留下一串清脆的鸣叫，象是在为这段航行伴奏。
巡游七国的旅程，才刚刚开始。