沈清月的心跳突然快了几拍。
她脸上有些发烫。
不对劲。
从一开始就不对劲。
“李牧。”
她开口了，声音绷得很紧。
李牧正蹲在野菜前，听到声音后停下动作，回头看她。
“娘娘有事？”
语气平淡，和往常一样。
沈清月盯着他的脸。
这张脸她见过无数次，曾在东宫里低眉顺目，像所有太监那样卑微。
但现在，她看不透了。
“我问你，”她的声音压得很低，“你怎么知道魏明会用流民？”
李牧拍拍手上的泥，站起身。
“猜的。”
“猜？”沈清月的眉头皱起，“你能猜中他的每一步？”
“我没有猜中他的每一步，”李牧说，“只是猜透了他这种人会怎么做。”
沈清月看着他。
“什么意思？”
“魏明是八皇子的人，急于表现，又眼高手低。”
李牧的语气平淡，像在说件平常的事，“这种人做事只看眼前，不顾后果。”
“用流民杀人，对他来说最省事。不用动刀，不用见血，事后还能推的一干二净。”
沈清月的呼吸滞了一下。
她想起刚才那些流民的眼神。
饿疯了的人，真的什么都干得出来。
“那周通呢？”她又问，“你怎么知道他会派人来？”
“因为娘娘死不得。”
李牧看着她，说的很直白。
“娘娘是沈家的女儿，是皇帝制衡沈家的筹码。周通要是让你死在安北城，皇帝会怪罪，沈家更会发疯。”
“所以，只要娘娘有危险，周通就必须出手。”
沈清月的指尖在袖中蜷得更紧。
这个男人，把人心算计到了极点。
她往前走了两步。
离李牧更近了。
“你说得对，”她说，“可这些道理，你一个太监，是怎么懂的？”
李牧没有立刻回答。
他转身走到院墙边。
沈清月跟了过去，站在他身侧。
“李牧，我在问你话。”
她的声音里压着某种情绪。
“娘娘想听什么？”李牧问。
“我想听真话。”
沈清月深吸一口气，把这些天积攒的疑问全说了出来。
“烈酒缝合伤口，你说是偷学的医术。”
“用霉菌救王三，你说是赌命。”
“净水、采野菜，你说是野外求生。”
她说得越来越快。
“现在，你又能提前预判魏明的阴谋，预判周通的反应。”
她停顿了一下。
“你告诉我，天底下哪来这么多巧合？”
李牧转过身，看着她。
他的目光很平静。
他的平静让沈清月心头一紧。
“娘娘想知道什么？”他问。
沈清月咬住嘴唇。
她想起流放路上那个夜晚。
李牧杀死袭击她的死士，刀法快准狠，手起刀落，没有半点犹豫。
那不是太监该有的身手。
还有他的眼神。
沉着、冷静、锐利，带着一股不属于太监的侵略性。
“你不是普通的太监。”
她说出了这句话。
李牧依旧看着她，没说话。
沈清月的呼吸乱了。
她突然想起更多细节。
流放路上，她与李牧共乘一马。
那种温度。
那种气息。
她的脸突然发烫。
不对。
太不对了。
沈清月抬起头，直直看进李牧的眼睛。
“李牧，”她压低声音，几乎是用气音说的，“你到底是不是”
话到嘴边，却说不出口。
太荒唐了。
宫里的规矩她比谁都清楚。
进宫的太监，都要净身。
可眼前这个男人
“娘娘想问什么？”李牧开口了，声音平淡。
沈清月盯着他。
她看到了什么？
是戏谑？挑衅？还是警告？
她突然意识到，自己不该再问下去了。
有些秘密，一旦挑明，就再也回不去了。
可她忍不住。
“你”她的声音有些抖，“你是男人？”
话一出口，她自己都愣住了。
院子里安静的能听见彼此的呼吸声。
张龙和赵四在远处，识趣的没有靠近。
“娘娘觉得呢？”李牧突然笑了，笑容里带着一丝玩味。
沈清月的心跳的厉害。
她想起了更多。
流放路上，她靠在他背上时感受到的宽阔肩膀。
旧吏院里，他搭土炕时露出的结实手臂。
还有那双眼睛。
从来不是太监该有的眼睛。
“我”她张了张嘴，却发现自己说不出话。
李牧看着她慌乱的样子，收起了笑意。
“娘娘，”他的声音沉下来，“有些事，知道了反而危险。”
沈清月的呼吸停了一瞬。
她明白了。
他这是在警告她。
不要问。
不要说。
不要让任何人知道。
“可是”她还想说什么。
“没有可是。”李牧打断她，“娘娘想活命，就别问。”
沈清月的手在袖中攥得指节发白。
她盯着李牧的脸。
这个男人，到底是谁？
为什么会出现在东宫？
为什么要冒这么大的险？
他的目的是什么？
无数个问题在她脑海里翻涌。
但她问不出口了。
因为她知道，李牧不会说。
良久。
她深吸一口气。
“好，我不问了。”
她的声音有些哑。
“但你答应我一件事。”
李牧看着她。
“你不会害我，对吗？”
这是她最想确认的事。
李牧沉默了片刻。
“不会。”
“为什么？”
“因为我们是一路的。”
李牧的回答很简单。
“娘娘死了，我也活不了。”
沈清月盯着他的脸，判断这话的真假。
她看到了什么？
真诚？还是伪装？
她分不清了。
但她知道，这些天，李牧确实没有害过她。
反而是一次次救她，一次次帮她。
“好，我信你。”
这四个字说出口，她自己都愣了一下。
什么时候开始，她竟然会信一个身份不明的男人？
可仔细想想，除了信他，她还有别的选择吗？
“但是，”她说，“以后有什么打算，你必须告诉我。”
李牧看着她，沉默了片刻。
“好。”
沈清月转身往屋里走。
她需要冷静一下。
走了两步，她突然停下。
“李牧。”
“嗯？”
“谢谢你。”
她没有回头，声音很轻。
李牧看着她的背影，没有说话。
沈清月走进屋里，靠着墙坐下。
她的手还在发抖。
刚才那番对话，几乎抽空了她全身的力气。
她闭上眼睛。
李牧是男人。
这个猜测，几乎已经坐实了。
可他为什么要冒充太监？
他的真实身份是什么？
她想不通。
但她知道，这个秘密，可能是她唯一的活路。
因为只有李牧，才能带她活下去。
院子里。
李牧看着沈清月进屋的背影，眼神复杂。
这个女人，比他想象的更聪明。
也更敏锐。
他转过身，继续处理那堆野菜。
“张龙，去烧水。今晚大家都能喝口热汤。”
“是！”
张龙应了一声，拎着破水桶去了。
赵四走过来，看着李牧。
“公公，娘娘她会不会”
“不会。”李牧说的很肯定。
“为什么？”
“因为她比谁都想活下去。”
李牧抬起头，看向将军府的方向。
“而且，真正的麻烦，还没来。”
赵四顺着他的目光看过去。
“您是说”
“魏明不会善罢甘休。”李牧说，“这次失败了，他会想别的办法。”
“那我们”
“等着。”李牧说，“看他还有什么招数。”
赵四咽了口唾沫。
他突然觉得，跟着这个公公，虽然危险，但莫名让人心安。
因为他总知道下一步该怎么走。
与此同时。
将军府。
周通坐在主位上，手里把玩着一对核桃。
听到脚步声，他抬头看向门口。
魏明走进来，抱拳行礼。
“末将见过中郎将。”
周通点了点头，示意他坐。
魏明坐下后，周通把玩核桃的动作没停。
咔嚓。
咔嚓。
核桃在他手里转动，发出细微的声响。
屋里很安静。
安静的让魏明背后冒汗。
“听说今天旧吏院那边，来了不少流民？”
周通终于开口了，声音平淡。
魏明的手在袖中握紧。
“末将也听说了，好在陈将军及时赶到，没酿成大祸。”
周通看着他。
看了很久。
久到魏明不敢抬头。
“魏明，”周通开口了，“沈清月是什么人？”
魏明的喉咙动了一下。
“是罪妇。”
“还有呢？”
“是太子妃。”
“还有呢？”
魏明抬起头，对上周通的眼睛。
那双眼睛很冷。
“是沈家的女儿。”
周通点了点头。
“既然你知道，那你告诉我，”他的声音沉下来，“那些流民，为什么会去旧吏院？”
魏明的手攥得更紧了。
“这末将不知。”
“不知？”
周通放下核桃，身体微微前倾。
“城外的流民，平日里都在城墙外讨生活。今天突然跑到城里，还精准的找到旧吏院。”
他盯着魏明。
“你告诉我，这是巧合？”
魏明的后背湿透了。
“中郎将明鉴，末将末将真的不知。”
周通盯着他，没说话。
屋里的空气越来越压抑。
魏明的呼吸都不顺畅了。
良久。
周通靠回椅背上，重新拿起核桃。
“回去吧。”
魏明愣了一下。
“中郎将”
“回去。”周通的声音平淡，“记住，沈清月不能死。至少，不能死在我们手里。”
魏明站起身，行礼后退了出去。
走出将军府，他的后背已经全湿了。
他站在门外，抬头看着灰蒙蒙的天。
周通这是在警告他。
但他不甘心。
沈清月不死，八皇子交代的任务就完不成。
他必须想别的办法。
而且要快。
魏明的眼里闪过一丝狠厉。
既然明着来不行，那就暗着来。
他转身往副将府走去。
必须尽快除掉沈清月。
哪怕冒点风险，也值得。