青州。
楚家大宅里，楚东来拿着刚收到的电报，脸上的笑容就没停过，嘴角都快咧到耳根了。
曾几何时，东北军在他眼里是遥不可及的存在，兵力雄厚、地盘广阔，是连他都要仰望的势力，可现在，东北王张林居然主动归顺了国民军——这一切，都是他儿子楚云一手促成的。
“我这儿子，真是太给我长脸了！”楚东来忍不住对着家里人感慨，随即一拍大腿，高声道，“今天是大喜日子！给家里所有人都发个大红包，厨房再加几个硬菜，咱们好好庆祝庆祝！”
仆人们一听，立刻高兴地应和起来，有的忙着去账房取银子，有的快步往厨房传话，整个大宅里瞬间充满了喜庆的氛围。
就在这时，大厅里的电话突然响了起来。
楚东来快步走过去接起，电话那头立刻传来熟悉的声音：“东来啊，恭喜恭喜！听说东北王张林归顺国民军了，你家楚云可真是有本事！”
楚东来一听就知道是亲家李文，连忙笑着回应：“文兄客气了！都是孩子们争气！正好我还想跟你说，过几天你要是有时间，就来青州城玩，咱们顺便商量商量楚云和薇薇的婚事，也该把日子定下来了。”
“好说，好说！”李文在电话那头笑着应下，“我这几天正好有空，过两天就过去，到时候咱们哥俩好好聊聊！”
两人又在电话里寒暄了几句，聊了些家常和婚事的细节，才笑着挂断电话。
放下听筒，楚东来看着窗外明媚的阳光，心里更是美滋滋的。
儿子事业有成，婚事也近在眼前，这日子，真是越过越有盼头了。
另一边的楚云，压根不知道父亲楚东来已经在为他操办婚事，此刻他正忙着在军营慰问士兵。
在一座临时军营里，楚云与张宁一同走遍了各个营房，每到一处，都会停下来和士兵们握手交谈，还特意叮嘱后勤人员要照顾好弟兄们的生活。
随后，两人又去了伤兵医院，坐在病床边，耐心听伤兵们讲述战场经历，亲手给他们递上慰问品，还承诺会安排最好的医生治疗，让他们安心养伤，伤愈后无论留队还是退伍，都有妥善安排。
慰问结束后，楚云站在军营的瞭望塔下，对张宁说：“我打算把猛虎集团军驻扎在东北，这里刚经历过战争，又紧邻东洋帝国，他们肯定不甘心失败，猛虎军在这能重点应对来自东洋的威胁，同时也能保护接下来的工业大发展。
东北资源太丰富了，煤、铁、木材样样不缺，接下来就是大规模开发，得有强兵守着才行。”
张宁重重点头：“少帅放心，卑职一定会做好防务，确保东北的安全和开发顺利进行，绝不让东洋鬼子再有机可乘。”
楚云又交代了一些关于军队整编、地方治安衔接的细节，见诸事安排妥当，便准备返回青州。
东北的投资是楚氏集团有史以来最大的一笔投入，涉及工厂建设、矿山开发、基础设施搭建等方方面面。
他必须亲自操刀规划，才能确保每一分钱都用在刀刃上。
京城。
大总统府。
元凯接到张林归顺国民军的电报后。
慌了！
第一时间就召集了心腹紧急商议。
会议室里，气氛压抑。
元凯坐在主位上，凝重道。
“你们都看到了！张林居然归顺了楚云！
现在国民军的势力已经大到吓人——东北、西北、西南全在他们手里，不夸张地说，大庆三分之二的地盘都成了国民军的天下！
就剩中原和江南还没有被占领，照这个趋势下去，楚云用不了多久就能统一全国，我的大总统位置……还能坐得稳吗？”
他顿了顿，目光扫过在场众人，语气急切。
“现在国民军势头正盛，大家快想想办法，怎么才能挡住他们继续扩张？无论是什么招，只要能管用，都可以提！”
可话音落下后，会议室里却一片沉默。
众人你看我、我看你，纷纷低下了头。
有人轻轻摇头，有人叹了口气。
国民军有强大的军队、雄厚的财力，还有老百姓的支持，而他们这边派系林立、兵力分散，根本没有任何实力能与国民军抗衡。
过了好一会儿，才有个心腹小声开口。
“大总统，国民军如今兵强马壮，又得民心，咱们……咱们实在没什么好办法啊。”
这话一出，其他人也纷纷附和，脸上满是无奈。
换成以前，靠着中原的兵力和江南的财力，元凯还能勉强与国民军掰掰手腕。
可现在，双方的实力差距早已天差地别，根本不可能抗衡。
不说别的，单是国民军的猛虎集团军，就足以横推整个中原地区。
更别说国民军还有另外四个集团军，分布在西北、西南等地，随便调出一支，都能碾压地方军阀的兵力。
要是比钱，差距就更大了。
所有军阀加起来的财力，都赶不上国民军的零头。
光一个楚氏集团，就凭着工业、矿业、贸易富可敌国，国民军搞建设、养军队从不用愁钱，而他们这边，连军饷都时常凑不齐。
国民军的实力与他们，完全不在一个层次上——无论是军队战力、经济基础，还是民心所向，国民军都占据绝对优势，完全能形成降维打击。
这种差距摆在眼前，任谁都清楚，想要挡住国民军的扩张，根本就是痴人说梦。
元凯坐在主位上，脸上满是颓废，眼底的慌乱渐渐被绝望取代。
他比谁都清楚，如今的局势早已不是他能掌控的。
虽说他还是中央政府的大总统，但政府里的官员大多见风使舵，早就偷偷站到了国民军那边，没人再真心听他的指挥。
“唉……”他重重叹了口气，“现在我们除了等国民军的最后通牒，还能做什么？真等他们发起全国统一战争，我们连反抗的余地都没有，只能投降……”
这话一出口，会议室里更显沉闷。
元凯没再看众人，也没宣布会议结束，就撑着桌子缓缓站起身，脚步沉重地朝着门外走去，背影里满是落寞。
其他人看着他的背影，也纷纷摇头叹气，脸上全是无奈——大势已去，再商议下去也没任何意义。
没一会儿，众人便陆续起身离开。