那声虎啸，裹挟着一股令人心胆俱裂的威压，从深山中滚滚而来。
在场的护卫们，有一个算一个，全都白了脸。
几个心理素质差的，腿肚子已经开始打颤，握着兵器的手抖得厉害。
王二山这个常年混迹山林的猎户，此刻也是一脸骇然，他扛着的铁木盾，都感觉沉重了许多。
“家……家主……”李春禾的声音有些干涩，“这……这是什么东西在叫？感觉比那铁皮野猪厉害太多了！”
杨天凌没有说话。
他站在原地，默默感受着那股威压的馀韵。
很强。
那头未知妖兽的实力，绝对远超他刚刚击杀的铁皮野猪，甚至可能已经触摸到了更高层次的门坎。
以他刚刚突破的炼脏境修为，对上这等存在，胜负难料。
更何况，他还带着一队最高不过炼肉境的护卫。
真要打起来，这些人就是炮灰，一个都活不了。
“家主，我们……要不要先退出去？”王铁山瓮声瓮气地问，他把盾牌护在身前，警剔地望着深山方向。
所有人的目光都集中在了杨天凌身上，等他拿主意。
杨天凌收回了望向深山的视线，看了一眼地上庞大的铁皮野猪尸体，又扫过众人紧张的脸。
“今天就到这里。”他下达了命令。
众人明显松了口气。
“不过，不走回头路。”杨天凌话锋一转。
护卫们一愣。
杨天凌指了指另一个方向：“我记得来时，在那边的山谷里发现过狼群的踪迹。我们从那边绕出去，顺便清剿了那窝狼。”
李春禾有些迟疑：“家主，刚遇上那么个大家伙，我们还……”
“怕了？”杨天凌打断他。
李春禾脖子一梗：“不怕！”
“那就行。”杨天凌的决定不容置喙，“那头大家伙在东边，我们在西边活动，井水不犯河水。一头铁皮野猪，还不够你们分的。狼皮、狼牙，也都是钱。”
他要用一场难度不高的狩猎，把这支队伍被虎啸吓散的士气重新聚拢起来。
钱，是最好的凝聚力。
“听家主的！”王二山第一个响应，他觉得家主说的在理。
“听家主的！”其馀人也纷纷附和。
“动手，把猪处理好，带上值钱的部分。半个时辰后出发。”
在杨天凌的指挥下，众人迅速行动起来。剥皮，取獠牙，分割最精华的血肉，十几个人动作麻利，很快就将庞大的野猪尸体处理完毕。
半个时辰后，队伍重新上路，朝着西边山谷的方向摸去。
有了之前虎啸的威慑，所有人都变得更加谨慎，脚步放得极轻，几乎没有发出任何声音。
“家主，有血腥味。”走在最前面的王二山忽然停下，压低了声音。
杨天凌的感知早已铺开，他闻到的，远比王二山更多。
浓郁的血腥味中，夹杂着妖狼的骚臭和另一种……截然不同的猛兽气息。
“前面有情况，都小心点。”
杨天凌做了个手势，自己走到了队伍的最前方，拨开一道灌木丛。
眼前的景象，让所有人都停住了呼吸。
那是一片狼借的林间空地。
空地中央，倒着一头体型庞大到夸张的白色猛虎。
它身上的皮毛雪白无瑕，但此刻却被鲜血染红了大半，脖颈处有一个巨大的豁口，腹部更是被撕开，内脏流了一地。
在它的周围，横七竖八地躺着七八具妖狼的尸体，每一头都死状凄惨，不是被拦腰咬断，就是头骨被直接拍碎。
这是一场惨烈的厮杀。
一头母虎，为了守护什么，独自力战整个狼群，最终与狼群同归于尽。
“这……这就是刚才那声虎啸的主人？”一个护卫颤声问。
“不对。”杨天凌摇头，“这头白虎虽强，但气息远没有刚才那声咆哮来得霸道。它应该只是这片局域的另一头强大妖兽。”
也就是说，这回龙山深处，至少有两头如此恐怖的猛虎。
众人只觉得一阵后怕。
“家主，我们发财了！”李春禾道。
杨天凌点了点头，刚准备下令，耳朵却微微一动。
在死寂的战场上，他听到了一丝极其微弱的、若有若无的呜咽声。
声音是从那头死去的母虎身下传来的。
他走上前去，不顾地上的血污，小心翼翼地推开母虎已经僵硬的身体。
在母虎腹下那片被守护得最完好的地方，有一个简陋的巢穴。
巢穴里，躺着三只巴掌大的小东西。
通体雪白，带着淡淡的黑色条纹，是刚出生没多久的白虎幼崽。
其中两只已经身体冰冷，没了气息。
只有一只，还在微微抽动着，发出小猫一样的、气若游丝的呜咽。
它似乎是饿了，又似乎是感觉到了寒冷，正努力地往死去的母亲怀里拱，查找着那早已不存在的温暖。
护卫们都围了过来，看着这嗷嗷待哺的小东西，一时间都有些沉默。
“可惜了，这么小的东西，没了娘，肯定活不成了。”王二山叹了口气。
杨天凌蹲下身，看着那只仅存的幼崽。
它的眼睛还没完全睁开，粉嫩的鼻头一耸一耸，小小的爪子胡乱地扒拉着。
一个念头，毫无征兆地从杨天凌的脑海中闪过。
四女儿，杨鸿蝉。
还有她那个独特的天赋——【动物亲和】。
杨天凌的内心，忽然变得火热起来。
御兽师！
在这个世界，强大的御兽师，其地位和战力，丝毫不亚于同阶的武道强者。
一人一兽，联手对敌，往往能发挥出一加一大于二的效果。
他一直觉得女儿的【动物亲和】天赋很强，却苦于没有合适的契机去开发。
现在，机会不就送上门来了吗？
一头血脉不凡的白虎，若是能从小培养，与女儿一同成长，那将是何等强大的助力？
这简直是天赐的机缘！
“家主？”李春禾见杨天凌半天没动静，不由得出声提醒。
杨天凌回过神，他没有回答，而是小心翼翼地伸出手，将那只虚弱的白虎幼崽捧了起来。
小家伙入手很轻，浑身冰凉，只有微弱的心跳证明它还活着。
它似乎感觉到了掌心的温度，不安的扭动停止了，甚至还用它那没长牙的嘴，轻轻地蹭了蹭杨天凌的手指。
杨天凌心中一动，一丝精纯的混元真气，被他控制得极为温和，缓缓度入幼崽体内。
真气流转之下，小家伙冰冷的身体，渐渐有了一丝暖意，那微弱的呼吸，也似乎平稳了一些。
“家主，您……您这是要？”李春禾看出了他的意图，满脸的不可思议。
“带回去。”杨天凌的回答简单直接。
“带……带回去？”王铁山也瞪大了眼睛，“家主，这可是老虎啊！养大了是要吃人的！”
“吃不吃人，我说了算。”杨天凌将幼崽小心地放进自己宽大的衣襟里，贴身放好，用体温温暖着它。
“这东西，是我给我女儿找的玩伴。”
他站起身，环视众人。
“今天的事，包括这头幼崽，谁也不许多嘴。烂在肚子里。”
“是！”众人齐声应诺。
他们虽然不理解家主为何要冒着风险养一头老虎，但家主的命令，他们不敢不从。
“把这头母虎的虎皮也剥下来，这可是好东西。”杨天凌吩咐道。
众人再次忙碌起来。
杨天凌低头看了看怀里。
那只白虎幼崽似乎是感受到了温暖和安全，已经不再呜咽，安静地蜷缩着，睡着了。
他不由得想起了远在柳溪村的四女儿杨鸿蝉。
那个总是喜欢追着鸡鸭跑，对所有小动物都充满好奇和善意的女孩。
不知道当她看到这个毛茸茸的小家伙时，会是怎样的表情。