柴房的门被从里面插上，隔绝了外界的一切光亮和声音。
杨天凌站在屋子中央，面前是一个半人高的粗陶罐，底下的小炉里，炭火已经烧得通红。
周围的架子上，几十种药材分门别类，散发出混杂的草木气息。这是他花费了近百两白银，让李春禾费尽心机才悄悄凑齐的家底。
成，则家族多一条活路。
败，则这百两白银，连同他刚刚燃起的希望，都将化为一堆无用的药渣。
他没有急着动手，先是将淬体散的方子在心里过了一遍又一遍。
【药王天赋】自行运转，每一种药材的药性，投入的顺序，火候的掌控，药力融合的关键点，都在他脑中清淅浮现。
这种感觉很奇妙，他明明是第一次做，却有一种做过千百遍的熟悉感。
理论已经烂熟于心，剩下的就是实践。
他伸出手，稳稳抓起第一味主药，百年山参须，投入罐中。
“滋啦……”
一股淡淡的参香飘出。
他全神贯注，按照脑中推演的步骤，依次投入铁线草、赤铜花……
然而，天赋带来的理解，不等于身体的熟练。
当他投入第五味辅药时，心头一紧，自觉火候似乎大了一分。
他急忙想撤掉几块木炭，可手上动作慢了半拍。
一股刺鼻的焦糊味猛地从陶罐里窜了出来，瞬间盖过了所有药香。
完了。
杨天凌揭开罐盖，里面只剩下一滩漆黑粘稠的糊状物，散发着令人作呕的气味。
第一次，失败。
他把废渣倒掉，心疼得抽了一下。
就这么一小会儿，三两银子没了。
这可是普通农户大半年的收成。
他清洗陶罐，重新点火，开始第二次尝试。
这一次，他加倍小心，死死盯着炉火。
药材一份份投入，一切顺利。
当药液开始变得粘稠，即将成粉的瞬间，他需要迅速撤火，利用馀温让其凝固。
可他撤火的时机，早了那么一瞬。
药力没有完全融合，最后只得到一堆药性流失大半的灰色粗糙粉末。
第二次，失败。
又是三两银子打了水漂。
杨天凌的额头渗出了汗。
他不信邪，继续第三次，第四次……
柴房里，焦糊的气味一阵浓过一阵。
“咚咚咚。”
门外传来白静担忧的询问：“天凌，你在里面做什么？味道好大。”
“没事，我在琢磨一个新的药材炮制方法，你别进来，烟大呛人。”杨天凌强行让自己的声音保持平稳。
“那你自己小心，别累着了。”
白静的声音远去。
杨天凌靠在墙上，看着地上倒掉的一堆堆废渣，心里一阵烦躁。
短短一个时辰，他已经失败了五次。
十五两银子，就这么变成了垃圾。
【药王天赋】明明告诉了他所有正确的步骤，可他的手，他的身体，就是跟不上脑子的反应。
炼药，果然不是那么简单的事。
他闭上眼，强迫自己冷静下来。
不能急。
越急越错。
他将之前失败的每一个细节都在脑中重新过了一遍。
火候的偏差，投药的快慢，时机的把握……
许久，他重新睁开眼，开始了第六次尝试。
这一次，他不再完全依赖脑中的推演，而是将更多的注意力放在了陶罐本身的变化上。
他用手感受着罐壁的温度，用鼻子去闻药气每一丝微小的变化。
当最后一味药材投入，药香达到最顶峰的那个瞬间，他福至心灵，猛地将陶罐从火炉上端开！
罐内，灰白色的粉末在馀温下迅速凝固，散发出一股浓郁却不刺鼻的奇异香气。
成了！
杨天凌小心翼翼地将粉末倒出，用手指捻起一点。
粉末细腻，触感温润。
他将那一小撮放入口中，一股温热的暖流瞬间在四肢百骸中散开，让他浑身的肌肉都舒张开来。
淬体散，炼制成功！
虽然耗费了十五两银子的成本，但总算是迈出了第一步。
杨天凌没有停歇，趁着手感火热，立刻开始炼制更复杂的易筋膏。
易筋膏是膏状，对火候和搅拌手法的要求更高，用的药材也更贵。
果不其然，他再次陷入了失败的循环。
要么是火候太大，直接熬成了一锅焦炭。
要么是搅拌不均，药力无法融合，最后变成一滩油水分离的恶心液体。
每一次失败，都意味着七八两银子打了水漂。
当他第五次将一罐废膏倒掉时，带来的药材已经消耗了近半。
他的手心全是汗。
难道自己真的没有炼药的天分？空有宝山而不知如何挖掘？
不。
他杨天凌从不信命。
穿越到这个世界，从一个穷困村民走到今天，靠的就不是运气。
他重新审视药方，将【药王天赋】带来的感悟与自己的失败经验结合。
一个时辰后，他开始了最后一次尝试。
这一次，他仿佛进入了一种奇妙的状态。
他的手不再颤斗，每一次搅拌，每一次控火，都精准得恰到好处。
陶罐内的药液从浑浊变得清亮，又从清亮变得粘稠。
一股清凉的草木香气渐渐在柴房中弥漫开来。
当药膏彻底变为深绿色，表面泛起一层油润的光泽时，杨天凌知道，他成功了。
看着罐子里那不到一掌大小的易筋膏，再看看旁边堆积如山的药材废渣，他心中五味杂陈。
这一晚上，他烧掉了将近五十两白银。
换来的，就是三份淬体散，和一份易筋膏。
这代价，太大了。
第二天，杨天凌将李春禾和王铁山叫到后院。
“这是淬体散，你们几个护卫以后训练时，每人一份，兑水服用。”他将三份淬体散分给几名内核护卫。
“谢家主！”护卫们大喜。
他们都听说过这东西，是武馆里才有的宝贝。
随后，杨天凌单独留下李春禾和王铁山。
“这是易筋膏，是我托人花大价钱弄来的，你们两人分了。你们是护卫队的头，实力必须最先提上来。”
他将那份珍贵的易筋膏递了过去。
李春禾和王铁山看着那深绿色的药膏，手都有些抖。
“家主，这太贵重了……”
“拿着。”杨天凌不给他们拒绝的机会，“我需要的是能扛事的左膀右臂，不是两个只会说谢谢的下人。”
两人对视一眼，重重跪下。
“我等，誓死效忠家主！”
杨天凌将他们扶起，心里却在盘算另一件事。
炼药的成本太高，靠买药材根本不划算。
最好的办法，是自己种。
他有【草木亲和】，种出来的药材品质远超寻常，炼药的成功率和药效肯定也能更高。
可是，要扩大种植，就需要更多的地，更多的人手，也需要更安稳的环境。
这一切，都需要实力作为支撑。
傍晚，护卫队在院中操练。
服用了淬体散的几名护卫，一个个龙精虎猛，训练起来不知疲倦，效果比平时好了三成不止。
李春禾更是惊喜地发现，涂抹了易筋膏后，他原本已经停滞不前的《莽牛劲》，竟然有了松动的迹象。
这一切都证明了丹药的巨大作用。
杨天凌站在廊下，看着这一切，心中却没有太多喜悦。
他很清楚，自己炼药这件事，绝对不能暴露。
一旦被赵家，或者县城里任何一个势力知道，他杨天凌能将普通药材变成价值连城的丹药，那等待杨家的，绝不是合作共赢。
而是吞并，是掠夺。
他们会象闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将杨家连皮带骨，吃得一干二净。
现在的杨家，还太弱小了。
他自己，也还太弱小了。
只有突破。
必须尽快突破到炼脏境！
只有成为炼脏境武者，在清江县这种地方才算真正有了立足的根基，有了保护秘密的最低资本。
到那时，他才有资格，和那些人坐在同一张桌子上谈条件。
而不是象现在这样，只能躲在阴影里，小心翼翼地磨砺自己的爪牙。
杨天凌摊开自己的手掌。
这双手，能种地，能练拳，现在，还能炼药。
但这还不够。
他需要这双手，能扼住所有敢于威胁他家人的喉咙。
他的目光，穿过院墙，望向了那片沉寂已久的张家大宅。