日子一天天过去，杨家大院里热火朝天。
后院的空地上，九名护卫赤着上身，汗出如浆，正一丝不苟地操练着《莽牛劲》。
他们的动作比之半月前，明显多了一股沉凝之气。
尤其是李春禾与王铁山二人，拳脚挥动间，隐隐带起了风声，筋骨齐鸣。
“家主，您给的淬体散，真是神药！”
训练间隙，王铁山端着一大碗凉茶猛灌，脸上是压不住的兴奋。
“我感觉浑身都是劲，以前练半天就酸软的骼膊，现在还能再打两套拳！照这个势头，不出俩月，我就能摸到炼肉境后期的门坎了！”
旁边的几名护卫也纷纷附和，看向杨天凌的目光里，除了敬畏，更多了几分狂热。
能拿出市面上听都很少听到的修炼汤药给他们这些下人用，这份恩情，足以让他们卖命。
杨天凌只是平静地点了点头，没有多说。
效果好是自然的。
他用【草木亲和】天赋种出的高质量药材，加之【药王天赋】的炼制，出品的淬体散药效本就远超凡品。
可这份喜悦之下，是他心底愈发沉重的压力。
炼药的成功，只是开了一扇窗。
窗外的世界，依旧是风雨飘摇。
无论是虎视眈眈的张家，还是那看似是靠山，实则已成枷锁的赵家，都象悬在头顶的利剑。
他现在拥有的这点实力，还远远不够。
“春禾，你跟我来。”
杨天凌转身走回书房。
李春禾不敢怠慢，连忙跟了上去。
书房内，杨天凌坐在桌后，手指无意识地敲击着桌面。
“淬体散和易筋膏，效果虽好，但终究只是打基础的东西。”
李春禾躬身站着，认真听着。
“家主的意思是？”
“我需要更高层的东西。”杨天凌抬起头，直视着他，“关于炼脏境的消息。”
炼脏境！
这三个字让李春禾心头一震。
这可是清江县里都算得上高手的一道门坎。
张家为何能在柳溪村作威作福这么多年？不就是因为张申的两个儿子都是练筋境武者。
而炼脏境，那是比练筋境更高一个层次的存在。
据说，只要家族里能出一个炼脏境，就有资格在县城里申请成为最低等的九品势力，开宗立派。
“家主，您是想……”
“未雨绸缪罢了。”杨天凌打断了他的猜测，“我需要你再去一趟县城，这次，不要再找那些散修郎中，也别去买什么药方。”
李春禾有些不解。
杨天凌的语速放得很慢，每一个字都透着凝重。
“我要你去打听，关于突破炼脏境的一切。怎么突破，有什么凶险，需要用到什么丹药辅助，这些丹药又从何而来。我不要道听途说，我要确切的消息。”
他从抽屉里拿出一百两银票，推了过去。
“钱不够就回来取。记住，这件事比上次搜寻药方还要隐秘。你可以去酒馆，去赌场，去那些消息最灵通的地方。花钱要大方，但嘴巴要严，绝不能让人把这些事和我们杨家联系到一起。”
李春禾接过银票，只觉得手上一沉。
他明白了这件事的分量。
这已经不是为少爷们准备修炼资源那么简单了，这是在为整个家族的未来探路。
“家主放心，春禾就是把舌头嚼碎了，也绝不泄露半个字。”
送走李春禾，杨天凌独自在书房里坐了许久。
他之所以如此急切，是因为他自己的修炼，也遇到了瓶颈。
《混元一气功》不愧是玄阶功法，不过月馀，他体内的真气就比修炼《莽牛劲》时浑厚了三成不止，已然达到了练筋境的巅峰。
可也仅限于此。
他能清淅地感觉到，在筋骨与五脏六腑之间，存在着一道无形的壁垒。
坚不可摧。
真气每每冲击到那里，都会被轻易弹回。
这就是练筋与炼脏的天堑。
强行突破，不是不行。
但那无异于用血肉之躯去撞击城墙，结果只会是头破血流，内腑重创。
这个世界的武道，境界越高，每一步都走得愈发艰难，也愈发凶险。
练肉，练筋，只是打熬筋骨皮肉，失败了，最多就是受些皮外伤，休养一阵便好。
可炼脏，淬炼的是心肝脾肺肾这五大人体至要之所。
这些脏器，脆弱无比，稍有不慎，气血失控，轻则经脉寸断，修为尽废，重则脏腑破裂，当场毙命。
这也是为何天宇大陆上，练肉境、练筋境的武者数量不少，可炼脏境却骤然减少的原因。
没有万全的准备，没有护持脏腑的丹药，谁敢拿自己的性命去赌那缈茫的成功率？
接下来的日子，杨天凌一边苦修，一边耐心等待。
他将更多的时间投入到了炼药之中。
有了【药王天赋】，加之多次练习，他对火候的掌控愈发得心应手，炼制淬体散的成功率已经能稳定在五成以上。
虽然依旧耗费不菲，但至少能保证护卫队的修炼资源不断。
而张家，依旧是一片死寂。
大门紧闭，田产荒芜，仿佛从柳溪村消失了一般。
可杨天凌派出的探子回报，张家大宅里，时常有药材的味道飘出。
这绝不是一个好兆头。
暴风雨前的宁静，往往最是磨人。
半个月后，李春禾终于回来了。
他的人瘦了一圈，面容憔瘁，但一双眼睛里，却带着一丝光。
“家主！”
一进书房，李春禾甚至来不及喝口水。
“打听到了？”杨天凌的心提了起来。
“打听到了，也不算完全打听到。”李春禾喘着粗气，从怀里掏出一个小本子，“家主，炼脏境的凶险，比我们想象的还要大得多。”
他将本子上记录的东西一五一十地说了出来。
他在附近县城各大酒楼茶馆里泡了十几天，花掉了二百多两银子，才从各色人等的只言片语中，拼凑出了关于炼脏境的恐怖真相。
清江县近十年来，有记载的尝试突破炼脏境的练筋境武者，不下三十人。
其中，当场气血爆体而亡的，有十二人。
侥幸活下来，却内腑重创，修为尽废，成了连普通人都不如的药罐子的，有十五人。
真正成功突破的，只有三人！
十不存一！
这个残酷的数字，让书房里的空气都变得凝固起来。
“这三人，都是县城里有头有脸的势力子弟。”李春禾的声音有些干涩，“据说，他们突破时，都服用了一种名为‘护腑丹’的丹药。也只有这种丹药，才能在气血淬炼脏腑时，护住心脉，保住一线生机。”
“护腑丹？”杨天凌念着这个名字。
“对。”李春禾重重点头，“但这东西，别说买了，我连在哪能见到都打听不出来。县城里的几家大药铺，都说没这东西。这玩意儿和那些高级功法一样，是各个势力的命根子，根本不会流出来。”
希望的火苗，刚一燃起，似乎就要被浇灭。
杨天凌沉默不语，手指一下下敲着桌面。
“不过……”李春禾话锋一转，“虽然没打听到护腑丹的下落，但我从一个给猛虎武馆送菜的老农嘴里，听到了另一件事。”
“他说，猛虎武馆的馆主，每个月都会去一个地方采买一种叫‘淬脏丸’的药丸。”
“淬脏丸？”
“对，这东西虽然不能在突破时保命，但却能辅助炼脏境的武者日常修炼，温养脏腑，加快修炼速度。据说，那老农的远房亲戚，就在隔壁的云天城里做事，说这种淬脏丸，在云天城的一家叫‘碧霄阁’的商会里，就有卖的！”
云天城。
碧霄阁。
这几个字，让杨天凌停下了敲击桌面的手指。