他长叹了一口气，心中并无撕心裂肺的悲痛，更多的是一种物是人非的苍凉和一份沉甸甸的、未能常伴膝下尽孝的遗憾。
礼法上，这是他的祖父，他必须有所行动。
收敛起心绪，陈禾立刻回到书案前，铺开公文纸，研墨润笔。
他先给上官写了一封详尽的呈文，说明过继祖父陈太公去世，自己需按制丁忧。
接着，又亲自草拟了呈送中书门下的丁忧奏折，言辞恳切，符合礼制。
他深知周山长提醒得对，此事关乎官声和朝廷法度，绝不能有丝毫马虎。
信件由专人加急送出。
接下来，便是等待朝廷的批复。
按照惯例，丁忧申请一般都会获准，只是时间早晚问题。
一旦批复下来，新的杭州知州便会到任交接，他则需卸去所有官职，离开杭州，返回原籍守制二十七个月。
公务上的交接流程清晰明了，难处理的，反而是人的去留。
这日晚饭后，陈禾没有像往常一样去书房处理公务或检查孩子们的功课，而是将所有人，以及暂时住在府衙的秀娘，都召集到了后院的花厅。
花厅里烛火通明，映照着每个人年轻而略带疑惑的脸庞。
陈禾没有绕圈子，首接将张里正的来信和周山长的叮嘱，以及自己己经上书丁忧的事情，平静地告诉了大家。
消息如同一块巨石投入平静的湖面，花厅里瞬间鸦雀无声，随即响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
“先生您要离开杭州？”启明最先反应过来，声音里带着难以置信。
“丁忧三年？”启文喃喃道，脸色有些发白。
他们刚刚在杭州站稳脚跟，学业仕途眼看就要步入正轨，突如其来的变故让他们措手不及。
启慧、启兰几个女孩子更是眼圈瞬间就红了。
安济坊是她们的心血，眼看着一步步走上正轨，成为几十个可怜人的依靠，如今却要骤然离开？
韩队正眉头紧锁，独臂握成了拳头，沉声道：“知府，俺老韩是个粗人，不懂那么多大道理。但您去哪儿，俺就跟到哪儿！
这条命是您从边关捡回来的，没啥说的！”
韩队正的话仿佛打开了闸门，启武立刻跳起来，激动地说：“对！先生，我们都跟您走！杭州再好，没有先生在，还有什么意思！”
“就是！咱们是一起的！”启善也急忙表态。
启明和启文对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。
启明上前一步，恭敬却坚决地说：“先生，我们的学问是您教的，前程是您给的。您回乡守制，我们自然追随左右，继续向学，绝不敢懈怠荒废。”
启慧擦了下眼角，强忍着哽咽：“安济坊可以交给可靠的人暂时打理。先生在哪里，哪里就是我们的家。”
看着眼前这一张张急切而真诚的面孔，听着他们毫不犹豫的表态，陈禾心中涌起一股强烈的暖流，冲淡了因太公去世和即将离任带来的怅惘与失落。
他何尝不知，留在杭州，对于启明启文的科举，对于启慧她们经营的安济坊，对于所有人的发展，都是更有利的选择。
新的知州到来，一切皆是未知。
跟着他回乡丁忧，意味着前途未卜，至少要荒废近三年的时光。
但这些孩子，这些与他相依为命多年的亲人，选择的是毫不犹豫的跟随。
陈禾的目光缓缓扫过每一个人，声音沉稳而清晰：“你们的心意，我明白。但此事关乎你们各自的前程，需慎重考虑。
留在杭州，启明启文可继续学业，参加接下来的科考；启慧你们的安济坊也己步入正轨；韩大哥和启武亦可在此谋个差事。
跟着我回去，只是守制闲居，恐怕会耽误你们。”
“我们不怕耽误！”启真抢着说，声音带着哭腔，“先生，要不是您，我们早就死在肤施的慈幼院了！
能跟着您读书识字，见识世面，己经是天大的福分！别说三年，就是三十年我们也跟！”
“对！我们不怕！”众人异口同声。
秀娘虽然依旧沉默，但也用力地点了点头，表明了自己的态度。
陈禾看着他们，良久，眼中闪过一丝动容，终于点了点头：“好。既然你们都己决定，那我们就一同回去。
杭州的一切，终是身外之物。只要我们人在，心在一处，何处不可为家？”
他顿了顿，开始安排具体事宜：“启明启文，你们继续跟随周先生学习，不可因即将离任而懈怠。
启慧启兰，安济坊那边，开始着手物色接手之人，账目要清晰，交接要稳妥，务必保证那些妇人孩童日后生活无忧。
韩大哥，府衙护卫的差事，你自行处理，愿意跟我们走的兄弟，一并带上，盘缠安家费用由我出。
其他人，各自整理行装，但切记，府衙一草一木，皆不可动，保持原样，等待交接。”
“是！先生！”众人齐声应道，声音中充满了坚定，仿佛有了主心骨，之前的慌乱和不安都消散了。
花厅的会议结束后，众人各自散去，开始为离开做准备。
府衙后院的气氛，从之前的震惊和不安，转变为一种有条不紊的忙碌和一种紧密团结的平静。
陈禾独自走出花厅，站在庭院中，仰头望着夜空中的疏星朗月。
秋夜的凉风拂过面颊，带着淡淡的桂花余香。
离开奋斗数年的杭州，心中确有不舍。
但他更清楚的知道，他拥有的最宝贵的财富，并非这知州的权位，也非杭州的繁华，而是这群无论顺境逆境，都愿意追随他、信任他的年轻人。
丁忧三年，或许是仕途的一个顿号，但也可能是一个沉淀和思考的契机。
朝廷的批复果然如周山长所料，来得很快。
或许是因为陈禾在杭州的政绩卓著，或许是因为他主动、及时地上书符合了礼法规矩。
中枢并没有任何刁难，准其丁忧的旨意连同对新任杭州知州的任命，一并下达。