在他看来，账目数字，并非枯燥的符号，而是能说话、能揭示真相的最有力语言。
他看的极快，眼神锐利如鹰隼。
手指在算盘上飞快拨动，偶尔用炭笔在旁边的草纸上记下几个关键数字或可疑之处。
起初几日，账面上似乎滴水不漏。
各项收支平衡，账目清晰，符合规制。
但很快，陈禾的眉头渐渐锁紧。
漕粮入库数与实际损耗率之间存在几乎难以察觉的差异，这种差异分散在多个批次和仓库，单看无奇，汇总起来却是一个不小的窟窿。
几项大型水利工程的拨款与物料采购清单、人工支出，数额庞大，细究其物料单价和用工量，却隐隐透着不合理的高昂。
市舶司上报的商税收入，与杭州港实际停泊的船只数量、货物吞吐量似乎存在某种不匹配，尤其是在某些特定种类的奢侈品税收上。
还有地方士绅捐献的款项，其使用去向记录模糊，多有蹊跷。
这些 被巧妙地分散、掩饰在庞大的账目体系中，做了极其高明的平账处理。
若非陈禾这种对数字极度敏感、且带着审视目光的老手，寻常官员即便查账，也极易被那看似完美无缺的账目平衡所迷惑，以为一切正常。
“真是好手段。”陈禾放下手中的一卷漕运账册，揉了揉因长时间专注而酸涩的双眼，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
这杭州的水，果然比边塞浑多了，也深多了。
这账目做得越是精巧，背后隐藏的问题恐怕就越大。
但他并未声张，甚至脸上都未露出半分异样。
他只是默默地将那些发现疑点的账册单独抽出，做了隐秘的标记，然后让启文仔细抄录下关键数据摘要，而将原始账册悄然封存于内室一只不起眼的旧箱中，上了锁。
他知道，打草惊蛇是最愚蠢的行为。
在未掌握确凿证据、未弄清背后盘根错节的关系网之前，任何轻举妄动都可能让自己陷入被动，甚至招致灭顶之灾。
每日午后，当眼睛实在酸涩难忍，头昏脑涨之时，陈禾便会换上提前让启慧准备的半旧布衣。
只带着韩队正和两三名便装护卫，以及一两个轮流跟随的“启”，信步走出府衙，汇入杭州城滚滚的人流之中。
与坐在衙内看冰冷的卷宗不同，行走在街市上，感受到的是这座城市滚烫的脉搏和纷繁的烟火气。
他们沿着繁华的御街漫步，看着两旁鳞次栉比的店铺，绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、脚店、书坊
应有尽有，货物之精美，远非边塞可比。
叫卖声、讨价还价声、丝竹声、说书声不绝于耳。
“大人，您看那绸缎，真亮啊！”第一次跟出来的启兰，指着一家绸缎庄里流光溢彩的布料，小声惊叹。
陈禾点点头，却对启文低声道：“记下这家店的名字和位置。回去查查，近三年杭州丝织业的税赋账目，尤其是这类高端绸缎的产出与税收比例。”
他们走到运河码头，看着无数漕船、商船装卸货物，苦力们喊着号子，扛着沉重的麻袋或木箱，汗流浃背。
工头在一旁大声吆喝，甚至不时斥骂。
“韩队正，你看这些力夫的工钱，一日能有多少？”陈禾问。
韩队正观察片刻，低声道：“回大人，看这辛苦程度，估计也就百十文顶天了，还得被工头抽去一些。”
陈禾若有所思：“杭州米价几何？一日百文，可能养活一家老小？”
这话像是在问自己，又像是在提醒身后的启文、启明关注民生多艰。
他们也会走入那些狭窄的巷弄，看看普通市民的居住环境。
白墙黛瓦之下，亦有破败漏雨之屋；光鲜的街市背后，也有为生计愁眉不展的面孔。
在一处街角，他们看到一个老农蹲在地上，面前摆着两筐鲜嫩的冬笋，却无人问津，老农脸上满是愁苦。
陈禾走过去，蹲下身问道：“老丈，这笋不错，怎地卖不出去？”
老农叹气道：“客官有所不知，今年笋多，价钱贱哩！又不敢运远，怕烂在路上唉，交完市税，也就够换点糙米糊口”
陈禾买了些笋，又状似无意地问了问市税的数额和缴纳方式。
老农絮絮叨叨地说着，其中几句关于税吏态度和额外“规矩”的抱怨，让陈禾的目光微微闪动。
几次下来，跟随陈禾出门的“启”们，也渐渐明白了大人的用意。
大人不仅仅是在散心，更是在用脚步丈量这座城市的真实面貌，用耳朵倾听升斗小民的声音，与他从卷宗上看到的那些冰冷数字和华丽文章相互印证。
启文负责记录，他将看到的店铺、听到的物价、观察到的市井百态，都仔细地记在小本子上；
启明和启武则更留意市井间的各种动静和人物关系；
启慧、启兰心细，更能注意到妇人老幼的交谈和愁苦。
这日傍晚，陈禾带着一身市井风尘回到官邸。
启文将今日的见闻记录呈上，又低声补充道：“大人，今日在码头，我看到几个税吏模样的人，对一个卖菱角的老妪甚是凶恶，收取的铜钱似乎也比规定多些，老妪不敢争辩。”
陈禾接过记录，看着上面密密麻麻的字迹，点了点头：“知道了。这些都记下来，日后或许有用。”
他走到窗前，望着窗外杭州城璀璨的万家灯火。
这灯火之下，既有富庶繁华，锦绣文章，也有不为人知的蝇营狗苟，民生艰难。
他手中那本小小的记录，与内室那箱被封存的账册，仿佛一明一暗两条线索，正慢慢勾勒出这座东南名城真实而复杂的肌理。
查账与察访，双管齐下。
陈禾如同一个最有耐心的猎人，在繁华喧嚣的掩护下，默默地搜集着信息，等待着时机。
他深知，在这温柔富贵之乡，真正的较量，从来不在公堂之上的唇枪舌剑。
日子在伏案查账与微服察访中悄然流逝。
杭州城的春日来得早，柳絮纷飞，暖风醉人，西湖边的桃花灼灼盛开，引得游人如织。