“是！卑职这就去办！”周安被陈禾眼中那不容置疑的决断力感染，不再多问，拿起墨迹未干的草稿，转身就去找纸笔誊抄。
招民告示如同投入死水潭的石子，迅速在延州路北部的边城荒村间荡开涟漪。
肤施县城门口，新贴的告示前围满了人。
识字的书生大声念着上面的条款，不识字的伸长了脖子听着。
“每丁三十亩地？首年真不用交税？”
“开荒的种子农具衙门还借？天底下哪有这么好的事？”
“安塞堡？就是那个被被屠了城的地方？去那儿？不要命啦？”
“怕啥？没看告示上说吗？新任知县陈禾！就是咱们肤施的陈大人！他立的誓！城在人在！陈大人守咱们肤施，啥时候让贼寇得逞过？”
“对！陈大人说话算话！咱们当初在肤施开荒，种子就是县衙借的！说免赋就免赋！”
“还有奖钱呢！介绍一个壮劳力就一贯钱！落户一户还奖布！这”
议论声嗡嗡作响，有人心动，有人犹豫，有人嗤之以鼻。
延州城州府衙门外，告示同样引起了不小的骚动。
过往的行商、流民、甚至一些衙役小吏都聚在告示前指指点点。
“安塞堡？那鬼地方还有人敢去？”
“陈禾？就是那个守肤施的探花知县？他跑去安塞堡了？还兼着安抚司的差事？好大的胆子！”
“条件倒是真不错比在城里给大户当佃户强多了”
“哼，画大饼谁不会？安塞堡现在就是个烂摊子，去了喝西北风吗？”
“那可不一定！陈禾在肤施就干成了！听说他手里有仁济堂的路子，甘草卖得火着呢！安塞堡那边说不定也能种”
消息也随着商队和流民的脚步，传向了更远的保安军和山野乡村。
一些在深山里东躲西藏、快要活不下去的零星流民，一些在别处饱受欺凌、无地可种的佃户，心思开始活络起来。
几天后，安塞堡残破的城门口。
那面龙旗在风中猎猎作响。
告示牌前，冷冷清清，只有寒风卷着地上的灰烬打着旋儿。
张伯裹着件破袄，袖着手，缩在临时搭起的木棚里，看着空荡荡的城门洞，浑浊的老眼里满是茫然和绝望。
真的会有人来吗？
陈禾站在不远处一段清理出来的矮墙上，同样望着空寂的城外。
他脸上看不出焦急，只有一种近乎凝固的平静。
周安在一旁搓着手，欲言又止。
日头渐渐升高。
快到晌午时，城门口值守的衙役突然发出一声带着惊疑的呼喊：“大人！有人！有人来了！”
陈禾猛地抬头望去！
只见官道的尽头，风雪初霁的旷野上，出现了几个蹒跚移动的黑点！
慢慢地，黑点越来越多，连成了一条歪歪扭扭、缓慢前行的线。
那是一队人！
衣衫褴褛，面黄肌瘦，背着破旧的包袱，拄着树枝当拐杖，互相搀扶着，深一脚浅一脚地向着安塞堡走来！
打头的是几个精悍些的汉子，眼神里带着警惕和浓浓的探究，后面跟着拖家带口的妇人、孩子，还有几个头发花白、步履维艰的老人。
他们走到离城门百步远的地方停了下来，踟蹰不前。
为首的一个黑脸汉子，警惕地看着城墙上站着的陈禾等人，又看看那面孤零零的龙旗和告示牌。
扯着嗓子，声音嘶哑干涩，带着浓重的外地口音，在寒风中远远传来：
“喂——！城上的！那告示上写的是真的吗？安塞堡真招人？真给地？真真有饭吃？真有官老爷护着？”
所有人的目光瞬间聚焦在陈禾身上。
陈禾没有立刻回答。
他走下矮墙，分开挡在前面的衙役，大步走到城门洞前，站定。
他挺首腰背，目光扫过那群衣衫褴褛、眼神中充满怀疑与渴望的流民，声音不高，却清晰地穿透寒风，带着一种沉甸甸的穿透力和不容置疑的诚恳：
“本官陈禾，安塞堡知县！告示所书，字字为真！田地就在城外，种子农具县衙己备！
只要你们肯落户，肯下力气开荒，本官保证，今年秋收，你们碗里盛的，一定是你们自己种出来的粮食！”
他顿了顿，目光如炬，一字一句道，“至于护不护得住？你们可以问问肤施县来帮忙的乡亲！也可以问问这安塞堡城墙下埋着的贼寇尸骨！
只要我陈禾还有一口气在，贼寇的刀，就休想再落到安塞堡百姓的头上！”
风卷动着他青色的官袍下摆。
他的声音不大，却像重锤敲在每一个流民的心上。
为首的黑脸汉子死死盯着陈禾的眼睛，似乎在分辨这话里的真假。
他身后，一个抱着婴儿的妇人怯生生地探出头，又飞快地缩了回去。
一个半大的孩子舔着干裂的嘴唇，眼巴巴地望着城里。
短暂的死寂后，那黑脸汉子猛地一咬牙，回头对身后的人群吼了一嗓子：
“怕个球！横竖都是个死！不如信这官老爷一回！走！进城！”他率先迈开脚步，踏上了安塞堡焦黑的土地。
如同堤坝开了个口子。
迟疑的人群开始缓慢地、小心翼翼地移动起来，一个，两个，十个几十个
衣衫褴褛的身影，带着满身的尘土和疲惫，也带着一丝微弱的、名为希望的星火，沉默而坚定地，涌入了这座刚刚从死亡中挣扎出来的边城废墟。
陈禾站在原地，看着人流从身边走过，看着他们惊惧又好奇地打量着这片焦土，看着张伯佝偻着背，颤巍巍地迎上去，用苍老的声音喊着：
“来来这边登记先喝口热水”
他长长地、无声地吐出一口浊气。
紧绷的肩背似乎放松了一丝。
他转身，对身旁眼眶有些发红的周安道：“去，把熬好的第一锅热粥抬出来。让张伯带他们去划定的临时安置区。”
二月初的风还带着刺骨的寒意，卷过安塞堡残破的土墙，发出呜呜的悲鸣。
陈禾裹紧了身上半旧的棉袍，站在临时清理出来的堡内空地上，看着眼前渐渐多起来的人影。