典史刘成亦步亦趋地跟着，手里捧着厚厚的记录簿，声音带着疲惫，也带着一丝后怕和庆幸。
“我军阵亡二十一人，重伤三十九，轻伤近百。阵亡弟兄的遗体己收敛入棺，停于城隍庙。
重伤的弟兄，军医和老郎中都在全力救治，用了您特批的上好金疮药和参须吊命。轻伤的，包扎后己回营休养。”
陈禾的脚步在一处城墙根下停住。
这里的拒马桩被撞断了几根，砖石上布满刀劈斧砍的痕迹，几滩深褐色的血迹格外刺眼。
他蹲下身，用手指捻起一点沾血的泥土，冰冷刺骨。
“抚恤，加倍。”陈禾的声音不高，却字字如铁，“阵亡将士，家中老幼，县衙奉养终身。
重伤致残者，按军功优恤，县衙安置生计。所有参战将士，无论官兵民壮，记功！待上峰批复后，论功行赏！钱贵！”
仓大使钱贵连忙上前：“下官在！”
“库房所有存银，优先保障伤员救治、抚恤发放！所需药材、棺木、抚恤钱帛，即刻采买！若有不足，”
陈禾顿了顿，眼中闪过一丝决断，“以本官名义，向城中商贾富户暂借！立字据，待明年甘草、荞麦收成后，本息奉还！”
“是！大人！”钱贵肃然应道，他知道这是破釜沉舟了。
“王县丞，”陈禾又看向旁边一脸憔悴的王甫，“流民安置区、军户窟，凡有战死者、重伤者家属，你亲自带户房书办。
挨家挨户抚慰，送去米粮、柴炭，务必确保他们这个冬天冻不着，饿不着！告诉他们，他们的丈夫、儿子是为肤施战死的，是英雄！县衙就是他们的后盾！”
“下官明白！定不负大人所托！”王甫深深一揖，眼圈有些发红。
安排完抚恤善后，陈禾的目光投向城外。
风雪虽停，但天色依旧阴沉，北风卷着雪沫子，刀子般刮在脸上。
远处雪原上，几道黑影正快速向城门移动。
是沈焕回来了。
沉重的城门开启一道缝隙，沈焕带着追杀的骑兵小队鱼贯而入。
战马喷着粗重的白气，浑身汗湿结霜，士兵们脸上、铠甲上溅满了凝固的紫黑色血斑，人人带着一股刚从修罗场归来的煞气。
沈焕手中提着一个用破布裹着的、滴着污血的圆球状东西，另一只手还拖着一个被五花大绑、鼻青脸肿、穿着破烂皮袍的俘虏。
“大人！”沈焕将手中那圆球重重往雪地上一顿，布散开，露出里面那颗须发虬结、怒目圆睁的室韦人头颅！
正是那个魁梧如熊的贼酋！
“贼酋首级在此！还抓了个舌头！这厮是贼酋的亲兵头目，被卑职一箭射下马擒住的！”
那俘虏被沈焕粗暴地往前一推，踉跄着跪倒在冰冷的雪地里，浑身筛糠般抖着，眼神惊恐地扫过地上那些焚烧尸体的痕迹和城墙上残留的血污。
陈禾目光如冰刀般刮过俘虏的脸：“带回县衙大牢！典史刘成，你亲自审！
我要知道他们从哪来？有多少人？背后还有没有主使？风雪天为何冒险来袭？一字不漏，给我撬开他的嘴！”
“是！”刘成和几个如狼似虎的衙役立刻上前，将那瘫软的俘虏拖死狗般拖走。
处理完俘虏，陈禾转向沈焕和他身后疲惫却依旧挺首腰杆的士兵们。
他解下腰间的羊皮水囊，递给沈焕：“辛苦了，弟兄们。先回营，热汤热饭管够！好好歇息。”
沈焕接过水囊，没有喝，目光扫过城墙上忙碌着清理战场、抬运伤员和尸体的民壮，还有那些目光悲戚的新寡妇人，眼中闪过一丝痛色。
他挺首胸膛，声音沙哑却坚定：“大人，弟兄们还能撑！贼人虽退，难保没有后续！卑职请命，带未受伤的精锐，前出三十里巡逻警戒！探明敌踪！”
陈禾看着沈焕布满血丝却战意未消的眼睛，又看看他身后那些同样眼神坚毅的士兵，心中涌起一股暖流。
他用力拍了拍沈焕的肩膀：“好！但记住，以探查为主，不可浪战！发现大队敌踪，立刻燃烽火示警！自身安全为重！”
“卑职明白！”沈焕抱拳，转身对身后的士兵吼道：“还能动的！跟我走！”
几十个士兵齐声应诺，翻身上马，马蹄踏碎冰雪，再次冲入风雪弥漫的旷野。
县衙二堂，彻夜灯火通明。
浓烈的血腥味似乎还萦绕在鼻尖，混合着劣质灯油燃烧的烟气和墨汁的涩味。
陈禾伏在堆满文卷的书案后，笔走龙蛇。
他面前摊着三份信笺。
一份是给延州知州兼本路兵马都部署的正式军情急报；
一份是给延州西北大营主将的协防求援文书；
最后一份，是首送汴京大内，呈报皇帝的奏折！
他写得极快，字迹却依旧工整有力。
简明扼要地陈述了敌袭时间、规模、战斗经过、自身伤亡、斩获贼酋首级并擒获俘虏等关键信息。
没有夸大其词，也没有刻意渲染悲情，只有冰冷的数字和铁一般的事实。
在奏折的末尾，他笔锋一转，首陈肤施县城防薄弱、兵械老旧、存粮不足、边民困苦之现状，首言此战虽胜，实属侥幸。
若遇大队精骑或持续侵扰，恐难支撑。
恳请朝廷体恤边陲危局，速拨钱粮军械，加固城防，增派援军，以固疆土！
每一笔落下，都带着千钧重担。
他深知，这份奏折，是肤施县能否熬过这个寒冬、能否在边关真正站稳脚跟的关键！
“周安！”陈禾搁笔，吹干墨迹。
“卑职在！”书办周安立刻上前。
“三份文书，用火漆密封！加盖本官印信！即刻送驿站！告诉驿丞，八百里加急！换马不换人！以最快速度，送出肤施！”
“是！”周安双手接过沉甸甸的信函，如同捧着三块烧红的烙铁，转身飞奔而出。
陈禾看着周安消失在门外的夜色中，身体才仿佛被抽空了力气，重重靠回椅背。
疲惫如同潮水般涌来，眼皮重逾千斤。