北平，宁王府前厅。
朱权提着陈晖的首级，目光扫过围拢过来的燕王旧部，语气带着不容置疑的威严：
“陈晖勾结大楚，谋逆作乱，现己伏诛！
从今往后，北平防务由本王与世子共同执掌，尔等旧部将士，若愿归入宁王卫队，本王必当一视同仁，赏罚分明！”
旧部将士面面相觑，有人看向朱高炽，眼中满是犹豫。
朱高炽心中虽有不甘，却也只能上前一步，沉声道：
“王叔所言极是，如今北平初定，唯有团结一心，才能抵御外敌。
诸位将士，若愿追随王叔，本王无异议。”
见朱高炽表态，旧部将士纷纷跪倒在地：“我等愿听王爷与世子号令！”
朱权脸上露出满意的笑容，暗中对心腹使了个眼色。
心腹会意，悄悄退下：他要尽快将旧部的花名册整理出来，筛选出忠于燕王府的人，逐步替换，彻底掌控这支力量。
朱高炽看着这一切，右手悄悄松开刀柄，指甲却己深深嵌入掌心。
他知道，朱权的野心远不止于此，今日的妥协，只是权宜之计。
待母亲与二弟从辽东归来，便是与朱权清算之时。
卫凛被监视的目光逼回营帐，心中焦急万分。
他知道，若不能将朱植的阴谋传递给明军，明日明军与女真交战时，定会落入朱植的圈套。
他在营帐内来回踱步，目光落在床底的一个木箱上。
那是他从兖州带来的旧物，里面装着几件换洗衣物，还有一把林砚秋送他的匕首。
突然，卫凛眼前一亮，他可以借着擦拭匕首的名义，将消息刻在匕首柄上，再设法交给内务卫暗线。
卫凛迅速取出木箱，拿出匕首，借着烛光，用刀尖在匕首柄上刻下 “朱植待机收渔利，明日勿全力战” 几个小字。
刻完后，他将匕首藏在袖中，故意走出营帐，假装巡视营地。
路过营地水井时，卫凛看到那名内务卫暗线正在打水。
他故意靠近，假装不慎将匕首掉落井中，高声喊道：“我的匕首！快帮我捞上来！”
暗线心中一动，连忙放下水桶，俯身将匕首捞起。
在递还给卫凛的瞬间，他指尖触到匕首柄上的刻痕，立刻明白其中有诈。
他不动声色地将匕首递给卫凛，低声道：“侍卫长小心，夜晚路滑。”
卫凛点头，转身离开，心中松了口气，消息总算传递出去了。
辽东，三岔口明军主营。
深夜，一名黑影悄悄潜入明军主营，将封信交给朱高煦。
朱高煦看到这封信后，脸色骤变，立刻拿着信去找徐妙云。
“母亲，你看！”
朱高煦将信递给徐妙云，“这是楚国内务卫暗线送来的消息，说朱植明日要坐收渔利，让我们不要全力与女真交战！
不过，楚国如今是我大明的敌国？为何会给我们传递消息？”
徐妙云接过信件，看着上面的内容，眼中闪过一丝凝重。
“楚国是大明的敌国不假，但是同属汉人，同文同族。
反而女真人，是异族。常棣》曾云：兄弟阋于墙，外御其务。
兄弟在家争执虽有矛盾，仍能团结对外。如今这个外人不就是女真人么？
朱植没有民族大义，不可为也。”
她沉思片刻，继续说道：“明日女真佯攻，我们不仅要保存实力，还要设下埋伏，引朱植提前出手。”
朱高煦疑惑道：“母亲，朱植按兵不动，我们如何引他出手？”
“很简单。”
徐妙云嘴角勾起一抹算计，“我们让少量士兵假装溃逃，营造出明军不敌女真的假象。
朱植急于消灭双方残余势力，定会提前率军出击。到时候，我们再发动埋伏，打他个措手不及！”
朱高煦恍然大悟：“母亲英明！如此一来，我们既能避开朱植的圈套，又能重创辽军！”
徐妙云点头，立刻下令：
“传我命令，明日一早，派五千步兵应战女真，待交战半个时辰后，假装溃逃，引辽军出击。
另外，让王将军率一万步兵埋伏在两侧山谷，待辽军进入埋伏圈，即刻发起进攻！”
另一边的朱植收到斥候的回报，说明军己开始调动兵力，似乎在为明日的战事做准备。
他嘴角勾起一抹冷笑：“徐妙云再精明，也逃不过我的算计。
明日，便是辽东之主诞生的时候！”
副将躬身道：“王爷，明日卫凛率先锋营冲在最前面，若他真的通敌，定会故意拖延。
不如我们派一名监军，监视他的动向？”
朱植点头：“好主意。你亲自去先锋营，担任监军。明日若卫凛有任何异常，无需禀报，首接斩杀！”
副将领命，转身离去。
朱植走到舆图前，手指在三岔口的位置重重一点：“明日，这里便是明军与女真的葬身之地！”
南京，紫宸殿。
陈砚身着玄色龙袍，指尖轻叩御案上的辽东舆图，烛火在他深邃的眼眸中跳跃。
蒋瓛躬身立在阶下，将林砚秋应允吐露账目之事细细禀报，末了补充道：
“陛下，卫凛在辽东战场己按计划倒戈，只是明军与辽军、女真陷入混战，内务卫暗线暂未能将其救出。”
“朱植的算盘，倒是打得精。”
陈砚嘴角勾起一抹冷峭弧度，指尖落在三岔口的山谷位置，“想坐收渔利？却忘了螳螂捕蝉，黄雀在后。”
他抬眼看向蒋瓛，语气带着不容置喙的威严，“传旨给辽东水师提督，明日午时前率舰队泊于三岔口近海。
若明军战事不利，便以‘助剿异族’为名，派三千水师登陆支援 ，记住，只助燕军，不助辽军。”
蒋瓛面露迟疑：“陛下，我军攻南京的时候煮杀了朱棣，徐妙云等人恨不得杀光楚军，如此贸然支援，恐引徐妙云仇恨。”
“仇恨便对了。”
陈砚拿起案上的密报，正是北平朱权吞并燕王旧部的线报：
“朱权在北平步步紧逼，朱高炽隐忍待发，这兄弟阋墙的戏码，本就该添把火。”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“何况女真狼子野心，若让朱植独占辽东，他日必成大楚心腹之患。
不如借明军之手削弱辽军，再让水师牵制女真，这辽东的水，越浑越好。”
蒋瓛恍然大悟：“陛下英明！如此一来，辽东三方势力相互制衡，我大楚便可坐收渔利。”
“不止辽东。”
陈砚将密报扔回案上，“西安的朱有燉，也该动一动了。
传信给西安暗线，让他们散布‘苏珩掌握代王军需账册，陈砚欲以百万粮草换其归楚’的流言。
朱有燉贪婪多疑，定会将苏珩视作奇货可居，暂缓处斩，只要苏珩活着，林砚秋便会乖乖吐出账册。”
他起身走到窗前，望着夜空中的明月，语气深沉：“朱明宗室向来自私自利，朱元璋一死，便没人能压住手握重兵的藩王。
而他们在异族面前自相残杀，但朕要让天下人看清朱家藩王的自私自利。”