开封城内，朱橚正指挥士兵加固城防。
城墙上，士兵们忙着搬运石头、架设火炮，百姓们也自发加入其中，帮忙运送粮草、修补城墙。
“陛下，” 朱大牛匆匆赶来，神色慌张，“城外楚军己开始搭建营垒，看样子是要长期围困开封啊。”
朱橚心中一沉，沉声道：“不管他们如何围困，我们都要坚守下去。
只要兖州与北平的援军一到，我们便可内外夹击，击退楚军。”
话虽如此，朱橚心中却充满了不安。
城内粮草仅够支撑一月，若援军不能及时赶到，开封迟早会被攻破。
这时，一名士兵匆匆跑来，高声道：“陛下！楚军开始攻城了！”
朱橚立刻登上城墙，只见楚军士兵如潮水般向城墙涌来，箭雨如雨点般射向城头。
他高声喊道：“弟兄们！拿起武器，守住城墙！援军很快就到了！”
守军士兵们士气大振，纷纷举起武器，与楚军展开厮杀。城头上刀光剑影，喊杀声震天动地，一场惨烈的攻城战就此打响。
朱橚看着城下密密麻麻的楚军，心中不禁祈祷：“朱植、朱权，你们一定要快点赶来啊！”
兖州至开封的路上，朱桂率领五万大军日夜兼程，朝着开封疾驰而去。
然而，行至中途，却遭到了楚军的伏击。
“不好！有埋伏！”
朱桂高声喊道，连忙下令军队结成防御阵型。
楚军从两侧山林中蜂拥而出，箭雨如雨点般射向明军。
明军士兵毫无防备，顿时陷入混乱，死伤惨重。
“将军，楚军兵力众多，我们怕是难以突破啊！” 副将焦急地说道。
朱桂怒喝一声：“怕什么！随我杀出去！若不能赶到开封，我们都要死无葬身之地！”
他手持长枪，率先冲入楚军阵中，明军士兵见状，也纷纷鼓起勇气，跟随朱桂奋勇杀敌。
双方展开了一场惨烈的厮杀，一时间难分胜负。
与此同时，北平的朱权率领八万大军，也在赶往开封的路上。
行至沧州时，却接到探子回报，楚军正集结兵力，在前方设伏。
朱权眉头紧锁，沉声道：“陈砚这是想将我们各个击破啊。
传我命令，大军暂缓前进，派人侦查楚军的埋伏地点，再做打算。”
明军停下脚步，开始侦查楚军动向，而开封城内的战事，仍在激烈进行中。
谭七率领楚军，日夜攻城，开封守军伤亡惨重，粮草也日渐短缺，局势越发危急。
朱橚站在城墙上，望着城下源源不断的楚军，心中充满了绝望。
他不知道，兖州与北平的援军，何时才能赶到。
开封城被围的第十日，城内粮草己消耗过半。
朱橚站在皇宫的粮仓前，看着空荡荡的粮囤，脸色惨白。
负责粮草调度的官员颤巍巍地跪在地：“陛下，城内存粮仅够支撑十日，如今百姓家中己无余粮，不少人开始抢夺粮食，局势快要控制不住了。”
朱橚闭上眼，深吸一口气，脸色充满煞气沉声道：“传朕命令，皇宫内的存粮全部调出，优先供应守城士兵。
另外，把城中士绅、文武百官、商人的存粮全部集中起来，统一调配。
严禁百姓私藏粮食，若有违抗者，按军法处置！”
然而，禁令刚下，城东南便传来骚乱。
一群被官兵强征粮草的士绅、勋贵、百官带着家仆，冲向守军的粮车，与士兵发生冲突。
朱橚闻讯赶来时，只见粮车翻倒在地，粮食散落一地，士兵被家家仆按在地上。
朱橚心中大怒，他走上前，抽出腰间宝剑将抢粮的士绅斩杀，大怒道：“谁敢抢粮杀无赦！不过，诸位放心，朕征调粮食，会保证尔等能吃上饭。等待贼人退去，定会双倍偿还尔等的粮食。
如见是为大明尽忠的时候到了，大明养士就在今日！”
可士绅、勋贵见禁军统领朱大牛挥手间，三千士兵把他们围住，弓箭手己经拉满弓，瞬间都蔫了。
朱橚见状，头也不会的回去了。
兖州至开封的山道上，朱桂率领的五万大军与楚军己厮杀了两日。
明军伤亡过半，副将也身负重伤，躺在担架上指挥作战。
楚军凭借有利地形，不断从两侧山林中射出冷箭，明军寸步难行。
“殿下，再这样下去，我们迟早会被楚军耗死，不如退回兖州，再做打算。”
一名将领劝道。
朱桂怒目圆睁，一把拔出腰间长剑，指着前方：“退回兖州？开封若破，兖州也迟早会被陈砚拿下！
今日就算拼光所有兵力，也要冲出重围，赶往开封！”
他翻身上马，高声喊道：“弟兄们！随我杀出去！为了开封，为了大明，冲啊！”
明军士兵们被朱桂的气势感染，纷纷举起武器，跟随他向楚军阵地发起冲锋。
朱桂手持长剑，左劈右砍，杀得楚军士兵节节败退。
然而，楚军兵力众多，很快又重新组织起防线，将明军包围。
就在这危急关头，远处传来一阵马蹄声，一支骑兵从楚军后方疾驰而来，为首的将领高声喊道：
“十三哥，我来助你！”
朱桂抬头一看，竟是兖州留守的朱植！
他惊喜地喊道：“十五弟，你怎么来了？兖州怎么办？”
朱植策马来到朱桂身边，沉声道：“兖州己交给副将镇守，我放心不下你，便率领两万兵力赶来支援。
如今我们合兵一处，定能击退楚军！”
两支明军汇合，士气大振，朝着楚军发起猛攻。
楚军腹背受敌，渐渐抵挡不住，开始向后撤退。
朱桂与朱植趁机率领大军冲出重围，朝着开封方向疾驰而去。
沧州城外，朱权率领的八万大军己停留了三日。
探子回报，楚军在前方十里处的山谷中设下埋伏，兵力约有三万。
朱权站在舆图前，眉头紧锁。
副将道：“殿下，楚军占据有利地形，若我们强行进攻，必定会伤亡惨重。
不如绕道而行，虽然会耽误几日，但能避免与楚军正面冲突。”
朱权摇了摇头：“绕道而行至少需要五日，开封危在旦夕，我们耽误不起。
传我命令，今夜三更，让朵颜三卫出发，夜袭楚军大营！”