自兖州被围，他们与朝廷的联系时断时续，此刻接到兄长的信，既有期待，又有几分忐忑，怕的是朝廷那边出了变故。
内侍展开圣旨，清亮的声音在庭院里回荡：“奉天承运皇帝，诏曰：朱桂、朱植于泗水渡口奇袭贼军，暂解兖州之围，功不可没，特赏黄金百两，绸缎千匹
令尔等严守兖州，监视城内士族动向，朝廷援军不日便至，待援军抵达，再与贼军决战”
宣旨结束，朱桂一把接过圣旨，又迫不及待地拆开亲笔信。
信纸展开，兄长熟悉的字迹映入眼帘：“十三弟、十五弟，兖州之战辛苦你们了。
朕知城内粮草紧张，己命人加急运送，援军也在筹备，不日便会启程。你们要保重身体，守住兖州，等朕率军北伐，咱们兄弟联手，定能收复南京”
读到 “保重身体” 西个字时，朱桂的眼眶瞬间红了，他抹了把脸，拍着朱植的肩膀，声音带着哽咽却格外有力：
“十五弟，你看看！陛下还记挂着咱们的身子，还想着给咱们送粮草！
他这么信任咱们，咱们就算拼了这条命，也得守住兖州，绝不能让陛下失望！”
朱植接过信，逐字逐句地读了两遍，指尖轻轻摩挲着信纸，心中的焦虑渐渐消散，取而代之的是坚定：“十三哥说得是。
陛下让咱们留意士族动向，这事儿刻不容缓，我即刻派人去盯着那些与叛军有过接触的家族，绝不能让他们坏了大事。”
他顿了顿，又道，“还有城防，朝廷援军虽来，但咱们不能坐等着。得组织士兵和百姓一起加固城墙，在城外挖壕沟、摆拒马，等援军一到，咱们就能和周武正面抗衡，让他尝尝咱们的厉害！”
朱桂用力点头：“好！就按你说的办！我去召集将领，你去安排人手监视士族，咱们分工合作，绝不让周武有可乘之机！”
随后，朱植召集将领议事，站在舆图前，他语气沉稳却带着威严：“诸位将军，陛下有旨，援军不日便到，在此之前，咱们要做两件事：
一是加强对城内士族的监控，任何人不得与叛军私通，若有违者，格杀勿论！
二是加固城防，我己让人去通知百姓，愿意参与的，官府会供应三餐，还会给些粮食补贴，咱们要让军民同心，守住兖州！”
一位老将军上前一步，抱拳道：“殿下放心！末将这就带人去监视士族，绝不让他们搞小动作！”
另一位年轻将领也高声道：“末将愿带人加固城墙，保证把城墙修得固若金汤！”
朱植看着将领们士气高涨的模样，心中稍安。
“陛下！西北急报！李默将军率军攻克西安，诛杀明廷守将，收复关中全境！”
内侍话音未落，文华殿内瞬间陷入短暂的寂静，随即被陈砚难掩的震惊与狂喜打破。
陈砚猛地从御座上站起，快步夺过奏报，指尖因用力而微微泛白。
李默麾下仅五万兵马，且多是新招募的西北健儿，此前虽偶有胜绩，却从未有过如此惊天动地的战果。
他展开奏报，李默苍劲的字迹跃然纸上，详述了攻克西安的全过程。
先是以少量兵力佯攻潼关，吸引关中明军主力，再亲率三万精锐绕道，趁夜突袭西安外围防线。
待明军回援时，又设伏于渭水河畔，断其退路，最终在西安城下展开决战，亲手斩杀负隅顽抗的明军主将，守军见主将战死，纷纷弃械投降。
“李默竟有如此胆识！”
陈砚忍不住拍案叫好，先前他派李默前往西北，本是为了打断明廷南北链接，没想到对方竟能一举攻克西安这等战略要地。
关中之地自古便是天府之国，粮食充裕，且地势险要，进可攻、退可守，如今落入大楚手中，不仅能为北伐提供充足的粮草支援，更能从西北方向牵制北方明军，让朱橚陷入腹背受敌的境地。
姚广孝接过奏报，仔细翻阅后，枯瘦的脸上也露出了难得的笑容，念珠转动的速度明显加快：
“陛下，李默将军此举堪称神来之笔！
西安一破，关中震动，周边各州府必定望风归附。
如此一来，我军便有了西北、江南两大粮草基地，北伐再无粮草之忧。
更重要的是，朱橚在开封称帝，本想依托北方藩王的支持，如今西安失守，西北明军主力被灭，他西侧的屏障彻底崩塌，北伐大军便可从徐州、西安两路夹击，朱橚插翅难飞！”
陈砚走到地图前，指尖从西安划到开封，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“先生所言极是！李默攻克西安，不仅解了北伐的后顾之忧，更打乱了朱橚的部署。此前朕还担忧北伐时朱橚会从西北调兵增援，如今看来，他自顾不暇了！
传朕旨意，加封李默为镇西大将军，赏黄金千两、锦缎百匹，令其即刻安抚关中百姓，收拢明军降兵，整肃军备，待时机成熟，从西安出兵东进，与徐州的北伐大军会师开封！”
“陛下英明！”
姚广孝躬身行礼，随即又补充道，“不过，陛下还需留意，西安刚经战火，民心未稳，且周边仍有少量明军残部盘踞，李默将军虽有勇有谋。
但麾下兵力有限，若遭遇明军反扑，恐难支撑。
臣建议从江南调派两万援军前往西安，协助李默巩固防线，同时运送粮草物资，确保关中之地长治久安。”
陈砚点头赞同：“先生考虑周全。即刻拟诏，命江南水师提督率两万水师经黄河逆流而上，驰援西安，同时运送十万石粮草、五万套军械前往关中。
另外，传旨给李默，让他善待明军降兵，凡愿归降者，一律既往不咎，编入楚军序列，若有不愿从军者，发放安家银两，让其回乡务农。”
内侍领旨退去后，陈砚望着地图上西安的位置，心中充满了对一统天下的憧憬。
南方底定，西北收复，北伐大军兵强马壮，粮草充足，朱橚的灭亡己是迟早之事。
他转身看向姚广孝，语气坚定地说：“先生，待苏杭粮草运抵徐州，李默在西安站稳脚跟，朕便亲率北伐大军出征，定要一举攻克开封，平定北方，让天下百姓早日过上太平日子！”
姚广孝眼中闪过一丝欣慰，躬身道：“老衲定当追随陛下，辅佐陛下完成一统大业，开创万世太平！”