次日清晨，钦天监官员捧着密封的奏折，步履匆匆踏入议事殿时，朱橚正对着案上的舆图出神 。
兖州的防线标记被他反复圈画，指尖还残留着墨痕。
当 “三日后辰时，天朗气清，宜祭祀祈福” 的话语传入耳中，他猛地抬头，眼中先是闪过一丝惊喜，随即又沉了下去。
接过奏折的手微微用力，宣纸边缘被捏出细痕，他心中既有 “天助大明” 的窃喜，又藏着沉甸甸的压力：这祭祀可不是寻常的敬祖仪式，是要借先帝之名稳住朝野，更是要给远在兖州的弟弟们传递信心。
“传朕旨意！”
朱橚猛地站起身，龙椅扶手被他按出清晰的指印，“礼部即刻筹备祭祀大典，祭品要选最上乘的三牲，礼器须擦拭得锃亮，半点差错都不能有！
另外，让文武百官三日后身着朝服，随朕前往太庙。
朕要让所有人都知道，大明还没垮，收复南京指日可待！”
传旨太监刚要退下，朱橚又追了一句，语气软了几分：“告诉礼部尚书，若是有稀缺的礼器，可去内库支取，别为了省钱委屈了先祖。”
他望着太监离去的背影，轻轻叹了口气 。
方才的强硬是做给众人看的，私下里，他怕的是哪怕一件小事疏漏，都会被人质疑 “天命不在大明”。
礼部尚书接到旨意时，手一抖，茶盏里的茶水溅湿了朝服。
他一边擦着衣襟，一边对副手急声道：“快！把库房里所有礼器都搬出来，让工匠们连夜擦拭，有裂痕的立刻修补！还有祭品，去城外的牧园挑最肥硕的牛羊，五谷必须是今年新收的，半点陈粮都不能用！”
副手面露难色：“大人，如今粮草紧张，新收的五谷大多要运去军前，若是都用在祭祀上”
“糊涂！”
礼部尚书猛地拍了下桌子，声音压得极低却满是急切，“这时候还省什么？祭祀是为了安民心、振士气，若是连先祖都怠慢了，朝野上下更要慌了！
你去告诉管粮草的官员，就说是朕的意思，祭祀用的五谷，优先调配 ，出了差错，我来担着！”
他望着窗外灰蒙蒙的天，心中既怕筹备不周被治罪，又盼着这场祭祀能真的 “上感天心”，让大明的运势转好。
太庙内，老工匠王师傅正捧着朱元璋的牌位，用细布轻轻擦拭。
他的手布满老茧，却在触到牌位时变得格外轻柔，仿佛在抚摸自家孙儿的脸蛋。
“先帝爷啊，老奴伺候您几十年了，当年您在位时，哪见过这般？”
他压低声音，语气里满是哽咽，“您可得保佑陛下，保佑十三爷、十五爷，早点把叛军打跑，让咱们这些苦命人能再过几天安稳日子。”
旁边的年轻工匠听着，擦牌位的动作也慢了下来，小声说到：“王师傅，大明有啥好，一入匠籍，世世代代为匠人。
人家大楚都废除贱籍制度，想干啥官府都不过问，我看还不如早早被大楚王师给灭了呢。”
王师傅吓得连忙捂住他的嘴：“我的老天爷呢！不想活了，我们在大明皇宫呢！不这样说能活下去吗？
平时看你挺机灵的，怎们这会这么傻？”
年轻工匠被王师傅这么一说，吓得浑身颤抖，然后立刻大哭起来：“陛下啊！您是我们百姓的太阳，没有了您，我们可怎们活啊！”
三日后辰时，朱橚身着衮龙冕服，冕旒上的珍珠随着他的步伐轻轻晃动，遮住了他眼底的复杂情绪。
文武百官簇拥着他，脚步声在太庙的青砖上回响，每一步都像踩在他的心上。走到朱元璋的牌位前，他停下脚步，双手捧着玉圭，。
眼前仿佛浮现出父皇当年教他骑马射箭的模样，耳边似乎还响着 “守好江山” 的嘱托。
“扑通” 一声，朱橚双膝跪地，行三跪九叩之礼。
额头触到冰凉的青砖时，他心中涌起无尽的愧疚：“父皇，儿臣无能，让叛军占据南京，让百姓流离失所。”
可转念想到兖州的捷报，又生出几分底气，“但儿臣没放弃，十三弟、十五弟也没放弃，咱们大明的臣子百姓都没放弃！”
礼毕起身，朱橚挺首脊背，目光扫过一排排先帝牌位，声音洪亮却带着一丝不易察觉的颤抖：“父皇在上，儿朱橚今日在此叩拜。
近日兖州传来捷报，十三弟朱桂、十五弟朱植奇袭泗水渡口，烧毁周武贼军粮船，暂解兖州之围！”
他顿了顿，深吸一口气，语气变得愈发坚定，“儿深知，收复南京、重振大明之路道阻且长，可儿与诸位弟弟定当奋勇向前，哪怕粉身碎骨，也绝不辜负父皇留下的基业，早日平定叛乱，还天下百姓一个太平盛世！”
话音落下，朱橚再次叩首，额头重重磕在青砖上。
文武百官纷纷跪地，整齐的叩拜声在太庙内回荡，震得殿外的落叶簌簌飘落。
祭祀结束后，朱橚带着几位重臣走进太庙偏殿，刚坐下就首奔主题：“今日祭祀，不只是告诉先祖捷报，更是要让所有人都明白，咱们大明没认输！”
他手指在案上轻轻敲击，目光锐利地扫过众人，“兖州虽暂时安稳，可周武那贼子肯定还会反扑，咱们必须抢在他前面筹备北伐！”
王绪上前一步，躬身道：“陛下英明，只是如今粮草储备尚不清楚，新兵训练也需时间，三个月让骑兵形成战斗力”
“朕知道难！”
朱橚打断他的话，语气却丝毫不松，“可周武会给咱们时间吗？兖州的弟弟们还在苦守，百姓还在盼着援军，咱们不能等！”
他看向户部尚书，“你部必须在十日内统计出所有粮草储备，哪怕是州县的小粮仓，都要算进去 —— 朕要知道，咱们到底能支撑多久的战事！”
户部尚书连忙躬身：“臣遵旨！臣这就派人去各州府核查，绝不敢虚报半分！”
“还有兵部！”
朱橚又转向兵部尚书，“新兵训练不能马虎，尤其是骑兵，要找最有经验的老兵当教头，吃的粮草要优先供应，朕不管你们用什么办法，三个月后，必须让骑兵能上战场！”
兵部尚书额头冒汗，却还是硬着头皮应下：“臣遵旨！臣这就去军营挑选教头，定不辜负陛下所托！”
众人齐声 “臣等遵旨” 时，朱橚心中稍稍松了口气。
他知道这些臣子们会尽心，可前路的艰险仍像乌云般压在心头，他只能一遍遍告诉自己：“不能怕，不能退，父皇在看着，百姓在看着，弟弟们也在看着。”
与此同时，兖州城内的将军府里，朱桂正对着舆图皱眉，手指在泗水渡口的位置反复点着：“周武那厮吃了这么大的亏，肯定会报复，咱们得把渡口的防御再加强些！”
朱植坐在一旁，手里拿着城防图纸，轻轻摇头：“十三哥，渡口现在由咱们的人守着，问题不大。
倒是城内的士族，前些日子有人暗中和叛军接触，咱们得盯紧点。”
他放下图纸，语气凝重，“若是内部出了乱子，比叛军攻城还可怕。”
就在这时，府外传来急促的马蹄声，紧接着是信使的高喊：“殿下，陛下圣旨与亲笔信到！”
朱桂猛地站起来，椅子被他带得向后滑了半尺，他顾不上扶，大步就往外跑：“快！快接旨！”
朱植也紧随其后，脚步虽稳，心中却早己掀起波澜。