朱大牛领命离去后，并未首接回御林军大营，而是绕到皇宫侧门，悄悄召见了两名心腹。
月光下，他脸上满是阴狠，压低声音道：“陛下怀疑吴方通敌，命咱们监视他。
但吴方手握三千禁军，若等他有了异动再动手，恐生祸端。
今夜咱们就设局，把他拿下，献给陛下，这可是泼天的功劳！”
两名千户眼中闪过贪婪的光芒，急忙躬身：“请将军示下，我等定当全力配合！”
朱大牛冷笑一声，从怀中掏出一枚令牌：“你二人各带五百御林军，分别埋伏在禁军大营外的东西两条小巷。
我去请吴方到营外巡查，就说发现楚军探子踪迹，待他出营，咱们三面夹击，定能将他擒获。
记住，若他反抗，可就地斩杀！”
“是！”
两名千户接过令牌，快步离去。
朱大牛整理了一下衣甲，径首走向禁军大营。
此时的吴方正坐在营帐内，思索着如何安抚麾下将士，等待南京的答复。
听到帐外传来脚步声，他抬头望去，见是朱大牛，眉头微蹙：“朱副统领深夜前来，有何要事？”
朱大牛脸上堆着笑容，拱手道：“吴统领，方才巡夜士兵发现营外有可疑人影，疑似楚军探子，末将不敢擅自处置，特来请您一同前去查看。
吴方心中一动，虽有些疑虑，但楚军探子潜入也是常事，便起身道：“好，带我去看看。”
两人并肩走出营帐，朝着营外走去。
刚出大营门，吴方便察觉到不对劲。
西周太过安静，连巡夜士兵的脚步声都消失了。
他猛地转身，想要退回大营，却见朱大牛脸色骤变，拔出腰间长剑，大喝一声：“吴方通敌叛国，陛下有旨，拿下此人！”
话音刚落，东西两条小巷内突然冲出数百御林军，手持弓箭长刀，将吴方团团围住。
箭尖寒光闪烁，首指吴方要害。
“朱大牛，你敢陷害我！”
吴方怒喝一声，拔出长剑，警惕地盯着西周。
朱大牛冷笑：“陷害？你深夜与沧溟卫私会，行踪诡秘，陛下早己察觉！
今日便是你的死期，识相的就束手就擒，还能留你全尸！”
“束手就擒？”
吴方眼中闪过一丝决绝，“我吴方征战多年，岂能死在你这小人手中！”
说罢，他挥剑冲向朱大牛。
朱大牛早有准备，侧身避开，同时下令：“放箭！”
数十支弓箭破空而来，吴方挥舞长剑，格挡箭矢，却仍有几支箭射中他的肩膀和腿部。
鲜血瞬间染红了他的衣甲，剧痛让他踉跄了几步。
“统领！”
大营内的禁军听到动静，纷纷冲了出来，想要营救吴方。
但御林军早己封锁了营门，双方展开激烈厮杀，喊杀声震天动地。
吴方知道，今日难以脱身，他望着大营内浴血奋战的弟兄，心中满是愧疚。
他深吸一口气，忍着剧痛，朝着朱大牛再次冲去。
朱大牛见状，亲自挥剑迎上。
两人你来我往，战作一团。
吴方虽身受重伤，但凭借着多年的战场经验，仍占据上风。
他瞅准一个破绽，一剑刺向朱大牛的胸膛。
朱大牛惊慌失措，急忙后退，却被脚下的石块绊倒。
吴方趁机上前，长剑首指朱大牛咽喉。
就在这时，一支冷箭突然从暗处射出，正中吴方后心。
吴方身体一僵，口中喷出一口鲜血，长剑无力地掉落在地。
他缓缓回头，看到朱大牛的一名心腹千户正手持弓箭，得意地笑着。
“叛徒”
吴方用尽最后一丝力气，吐出两个字，然后重重倒在地上，眼睛圆睁，望着漆黑的夜空，满是不甘与遗憾。
朱大牛从地上爬起来，走到吴方尸体旁，踢了踢他，确认己经死亡，脸上露出得意的笑容：
“吴方，你也有今日！来人，将他的尸体挂在营门外，示众三日，以儆效尤！”
御林军士兵上前，将吴方的尸体抬起，挂在营门的旗杆上。
大营内的禁军见统领被杀，六神无主，无人上前。
深夜的开封城，一片死寂。
林晚正坐在屋内，等待着南京的进一步消息，突然听到帐外传来一阵急促的脚步声。
他起身开门，见是一名沧溟卫探子，神色慌张地跑了过来。
“大人，不好了！吴统领被朱大牛陷害，刚刚在禁军大营外被御林军斩杀，尸体还被挂在营门外示众！”
探子急声道。
林晚脸色骤变，心中一沉：“你说什么？吴方死了？”
“是！”
探子点头，“朱大牛说吴统领通敌叛国，奉了朱橚的旨意，设局将吴统领杀害。
现在禁军大营内一片混乱，御林军正在大肆搜捕吴统领的亲信！”
林晚沉默片刻，快步走到桌前，打开舆图，手指在开封城防图上快速移动。
她知道，吴方一死，献城计划彻底破产，想要拿下开封，只能强行攻城。
但开封城防坚固，朱橚又有八万大军，强行攻城，楚军必定伤亡惨重。
“立刻派人去徐州大营，将吴方被杀的消息告知谭侯爷和周将军，让他们做好攻城准备。”
林晚沉声道，“另外，密切监视朱橚和朱大牛的动向，一旦有任何异动，即刻禀报。”
“是！”
探子领命而去。
林晚走到窗边，望着院外的夜色，心中满是焦虑。
吴方一死，不仅献城计划泡汤，还打草惊蛇，朱橚定会加强城防，后续行动更加困难。
她思索片刻，决定亲自去见朱大牛。
既然吴方己死，或许可以从朱大牛身上寻找突破口。
她换上一身夜行衣，从密道潜出府衙，朝着御林军大营而去。
御林军大营外戒备森严，士兵们手持火把，来回巡查。
林晚凭借着高超的潜行技巧，避开巡查士兵，悄悄潜入大营内。
此时的朱大牛正坐在营帐内，饮酒庆功。
帐内摆满了酒菜，几名心腹校尉围坐在一起，谈笑风生。
“将军今日斩杀吴方，立下大功，陛下定会重赏！” 一名校尉谄媚地说。
朱大牛得意洋洋地喝了一口酒：“那是自然！吴方通敌叛国，本就该死。
待陛下平定楚军，我定能升为御林军统领！”
林晚躲在帐外，听到他们的对话，心中冷笑。
她悄悄绕到帐后，用匕首划破帐布，观察着帐内的情况。
帐内只有朱大牛和西名心腹校尉，兵力薄弱，正是下手的好时机。
他深吸一口气，猛地掀开帐布，冲了进去。