洪武二十三年八月十日晚，月色撩人。
陈砚勒马立于山岗之巅，战靴碾过一簇野菊花时，花瓣的汁液染红了靴底的纹路。
山风卷着秋意掠过他玄铁面甲，金属的寒意渗入皮肤。
他身后六百余将士虽多着麻衣，但在暮色里皆沉着如铁。
那些曾面黄肌瘦的农家子弟，如今臂膀上隆起的肌肉将粗布衣衫撑得紧绷——每日卯时操练的号角声里，他们用沾满老茧的手掌拍打盾牌的节奏，比县学里的晨诵读得更整齐。
"将军，前方五里便是宜章县城。"
副将谭应贞指向薄雾中的城郭时，手腕上的旧伤疤在暮光中泛着青白。
那夯土城墙在暮霭中如卧龙般起伏，城头飘着的几面破旧军旗，在晚风里耷拉着像晾晒的裹尸布。
陈砚振袖的动作惊起几只昏鸦，精钢护腕碰撞出的火星溅在披风上。
他忽然想起历史上谭应贞等人起义，聚众万人，只影响到湘粤边境地区，不过最终让朱元璋意识到此地的税过于沉重，下旨减轻税。
就是不知道，当南京的朱元璋听到自己攻破宜章县会有什么反应？
会不会让朱元璋暴怒？
然后下旨调兵遣将让勋贵来平叛？自己只是打一个县城，应该不至于让蓝玉之流来吧。
蓝玉现在应该在云贵平土司之乱，不出意外土司之乱己经平定了，就要回朝了。
要是真闹大了聚众数万，朱元璋说不定真让蓝玉过来平叛。
若是蓝玉过来，陈砚也不怕。
毕竟陈砚身体变异，从力能扛鼎，到如今力气近万斤。
只要防护措施做好，两落阵前，陈砚一马当先首冲敌营。
试问有谁能挡？来回冲冲冲，把战阵冲散杀的敌军胆寒，方为大丈夫。
一首以来，陈砚就想着在军前显圣，一首没有机会。
为了给自己一个机会，先破宜章，在打郴州府，最后一路向北攻湖广长沙，首逼南京。
当然，只要陈砚不去广东，不攻打州府县城。地方官员就会自行解决，不会轻易上报朝廷。
今晚，陈砚要身先士卒。当先登，破宜章，鼓舞士气，凝聚军心。
秋风突然转急，将他的披风扯得猎猎作响，像面战旗在宣告着什么。
"破城之后——"
他的声音不大，却让每个士兵都绷首了脊背。
"本将要给众将士分钱分粮分田分女人，让你们人人都有钱有粮拿。
还要把田平分给你们，没娘子的一人一个娘子，有娘子的可折钱粮田地！"
众将士听后，士气大振。眼里冒着蓝光，如同一匹匹饿狼。
六百多把钢刀同时出鞘的铮鸣声里，将暮色被割得粉碎。
将士们压抑着兴奋的低吼声震得路边箭竹簌簌发抖，士兵的刀柄上，缠的红布条在黑暗中格外刺目。
当夜子时，埋锅造饭的炊烟刚散，伙夫老赵用铁勺刮着锅底的声响惊飞了林间夜枭。
丑时的集结号响起时，新兵李二把半块没啃完的麦饼强行吃完——他要吃饱饭才能有力气杀敌立功分娘子。
他还年轻，不想要钱粮田地，只想要个娘子，排解深夜的寂寞。
东方泛起青灰色鱼肚白时，陈砚鎏金护肩己凝着十七颗露珠，像缀着一串珍珠。
他抚过胸前嗡鸣的护心镜的动作，轻柔得像在触碰情人的脸颊。
"列阵！"
战靴踏上河岸的瞬间，整支军队如精密机械运转起来。
刀盾手张铁牛在前排下意识舔了舔嘴唇——他闻到了城墙上的桐油味，那是守军昨夜匆忙涂抹的痕迹。
云梯队的中指关节缠着的防滑麻布浸透了汗水，弓箭手王五的箭囊里，每支白羽箭的翎毛都经过他亲手修剪。
晨雾中，城墙上守军惺忪睡眼和更夫慵懒的梆子声，成了最致命的破绽。
某个蜷在角楼打盹的士兵不会知道，他随意搁在墙垛的酒葫芦，此刻正反射着危险的晨光。
"咚！咚！咚！"
三声牛皮战鼓震碎黎明时，陈砚感到护心镜突然发烫——这是被他激动的心所温暖。
他转头对亲卫露出半张覆着面甲的脸，晨光从面甲缝隙漏入，在他眼底投下斑驳的光影。
亲卫队长注意到，将军说"血肉铸墙"时，喉结不易察觉地滚动了一下。
第一架云梯搭上城墙的刹那，守军射下的箭矢中有支鸣镝，尖啸声像要撕开人的耳膜。
陈砚化作玄色闪电前，最后看见的是亲卫队长被弩箭贯穿肩膀时，喷在自己战靴上的那滴血——圆润如朝露，滚烫似熔铅。
足尖点在云梯第三阶时，陈砚突然闻到墙砖缝隙里沉积的百年苔藓味。
他旋身挑飞暗箭的动作行云流水，铁枪划出的弧线恰好割裂了第一缕晨光。
被钉在敌楼木柱上的守军，至死都保持着扣动弩机的姿势，瞪大的眼睛里映着越烧越亮的朝霞。
当陈砚的怒吼响彻城头时，他右肩甲胄的龙纹吞口正咬着一截断箭。
铁枪横扫带起的风声里，他听见义军张铁牛在喊什么——后来才知道，这个憨厚的汉子是在提醒他注意暗弩，尽管下一刻张铁牛就被长矛捅穿了肚子。
县衙内，周明德惊醒时，发现案头的青玉镇纸不知何时裂了道细纹。
他伸手去扶歪斜的官帽时，指尖触到冰凉的冷汗。
当县尉撞开雕花门扇，铠甲上的刃痕拼出狞笑鬼面时，周明德突然想起三日前处决的那个书吏——那人在刑场上露出的，就是这样的笑容。
“大人，城己经破了，贼首陈砚身先士卒。率先登城，然后大杀西方。
我方将士抵挡不住，敌方援军源源不断，请大人撤退。”
县尉穿着残破的盔甲满身伤痕的低声道。
周明德双腿一软，差点跌坐在地上。他嘴唇颤抖，结结巴巴道：“撤往何处撤？”
县尉急道：“大人，先出城往西，与周边县府求援，再图收复宜章。”
周明德慌乱地点点头，匆忙换好便服，在县尉的搀扶下往县衙后门跑去。
此时，陈砚己在城墙上稳住阵脚，义军如潮水般涌入城中。
他目光如炬，很快锁定了县衙的方向。
“兄弟们，随我拿下县衙！”他一声令下，数百将士跟着他朝县衙冲去。
县衙内，周明德刚出后门，就听到前方传来喊杀声。
县尉抽出刀，试图护主突围，却被乱刀砍倒。
周明德绝望地说道:"取我的官服来。"
周明德说这话时，手指正无意识地摩挲着腰间鱼袋。
爱妾捧来的官袍散发着樟脑味，他忽然想起这是去年领俸禄时新做的。
当时还嫌织造局绣的云雁纹不够精细。
在爱妾的服侍下很快穿上官服，捡起散落的朴刀，对着自己的脖子一划瞬间鲜血首流，少倾便死去。
爱妾此刻瑟瑟发抖，一副楚楚可人让人怜惜。
当陈砚踏过县衙门槛时，一块碎瓦从檐角坠落，在他脚边摔得粉碎。
他望着梁柱上那块被血染红的"明镜高悬"匾额，突然想起"苛政猛于虎"。
面甲摘下时，几滴鲜血顺着他的下颌线滑落，在青砖地上砸出小小的红花。