认出我来了？
徐玄桢身形一顿，缓缓转身，目光如秋水般落在阿兰身上，带着几分探究。
难道她当真是烦恼丝，这些年来一直在自己面前作戏？
未等他发问，阿兰已低下头，纤白手指无意识地绞着衣角，声音轻得几乎要被风吹散：
“方才方才路上遇见的那位年轻公子，也是山神大人您吧？大人忘了，山神庙里，可是供着您的神象呢。”
阿兰在心中暗忖，自己幼时见这老者便是这般模样，如今十几年过去，他竟容颜未改，这世上哪有人能青春永驻？
还有那凭空变出红山果的手法，分明不是凡俗戏法。
徐玄桢闻言先是一怔，随即哑然失笑。
确是自个儿疏忽了，那庙中神象虽只与他有五分形似，但若有心人日日相对，看出端倪也不足为奇。
看着眼前这心思细腻又胆大的姑娘，他笑着摇头，语气温和：
“你一个未出阁的姑娘家，平白照料一个来历不明的孩子，象什么话？只会惹来乡邻闲言。”
说罢，不再多言，摆了摆手，转身朝着无忧寺的方向，悠然行去。
阿兰看着他的身影几步便消失在林荫深处，心中忽地涌起一阵酸楚的懊悔。
不该说破的，这一挑明，怕是往后再也难有这般偶遇的缘分了。
“大人，教主有言，多谢大人甘露，日后若是大人需要相助，教主可出手一次。”
大殿内，老僧躬敬地接过白玉瓶，朝徐玄桢深深一揖。
有师父在，还用的上他帮忙？徐玄桢摇头失笑，随即提出将九头虫寄养在寺中的想法。
九头虫那孩子尚在稚龄，若长久跟着胡灵明、曼倩等人，徐玄桢实在担心他被带歪了性子。
不如寄养在寺庙，此地距橘村不到二里，平日还能与村中孩童为伴，沾染些人间烟火气。
老僧闻言，并未推拒，爽快应道：
“村中现有教书先生常住，孩子养在此处，上学倒也便利。“
教书先生？徐玄桢面露疑惑，他记得橘村先前请过几位先生，都因嫌此地闭塞，不久便离去，始终未能留下长久的。
“那位先生已经在村子里教书十年，说起来，大人还曾与他有一面之缘。”
老僧不卖关子，直言相告：
“那人从前法号三藏，如今唤作李三。“
原来是他，徐玄桢微微颔首，顿时明白此人为何在此定居。
想必是当年回天水国时，发现天水国从改道为僧，变成了禁僧。
无处可去的他，只能回到这深山里寻个营生。忽地，他看向老僧，笑道：
“那三藏应该来此寻求过庇护吧。”
老僧摇头：“佛法不同，不相为谋。他的确曾来此要求挂单，被贫僧婉拒了。”
“稍后我便将那孩子送来，有劳贵寺多加照拂了。”他略作停顿，又道：
“此外，还有一桩法事，不知贵寺可否承接？”
老僧闻言一怔，山神大人竟要找他做法事？他连忙躬身回道：“大人尽管吩咐，敝寺定当尽力。”
徐玄桢斟酌着词句道：“前两日北海生变，有上万虾兵蟹将不幸罗难。我想请贵寺前往，做一场超度法事。”
既然九纹龙的遗孤由他收养，这份因果自然也要由他承担。只是超度亡魂非他所长，需借重佛门法力。
老僧双手合十，肃然应道：“此乃功德无量之事。请大人修书一封以为凭证，贫僧这便召集弟子，即刻动身前往北海。”
竹屋前，一群人正围着逗弄九头虫。
四五岁模样的九头虫，瞪着一双乌黑明亮的大眼睛，粉雕玉琢的模样甚是招人喜爱。
自始至终，徐玄桢未曾点破九头虫的身份，还为他取名“重九“。
众人虽猜测这孩子或许是九纹龙之子，却都心照不宣，无人说破。
“重九，走了，随我去新住处。“
见徐玄桢回来，小重九乖巧点头，快步跑到他身边。
“兄长，你要带他去哪儿，不在我们这住么？”
见徐玄桢欲将重九带走，胡灵明连忙上前询问。竹楼好不容易有个孩子，还未玩尽兴就要离去，实在可惜。
“你无事可做了？三千里封地，可都巡视过了？老规矩都忘了？”
徐玄桢在胡灵明头顶轻轻敲了一下，拉着小重九往寺庙走去。
若是平时，他一步便到了。
有小重九在，得一步一步走，省的哪一天小重九不开心了，想回竹屋这边，连路都认不得。
若是小重九一直住在竹屋这边，跟着这群人。等杨戬和梅山六兄弟一走，小重九能跟着胡灵明和曼倩学什么？偷蟠桃？将来他万宝山岂不是成了贼窝？
九纹龙为爱子留下整整一洞府的典籍，这个曾因见识浅薄吃过亏的父亲，分明是盼着儿子不再重蹈复辙。
加之自己即将闭关，将重九托付给无忧寺，确是上策。
“大人要带重九去哪里。”
山路上，小重九贪婪地看着四周景象，这花红柳绿的春色，是他在苦寒的北海从不曾见过的。
徐玄桢笑着揉了揉他的发顶：“为何唤我山神大人？”
“他们有人唤您兄长，多数人称您大人，重九自然要入乡随俗。”
瞧瞧，这就是有文化的妖怪，从小就知书达理。九纹龙这个既当爹又当妈的，还真是不容易。徐玄桢温声解释：
“去一处寺庙，虽住的都是僧人，但离橘村很近。村中有位教书先生，往后你白日便去听课，还能结识些玩伴。”
听闻“教书先生“四字，小重九眸中顿时绽放光彩，重重点头。爹爹以前千叮万嘱，定要他将那些典籍悉数研读。
“大人，那爹爹留下的书……”
徐玄桢含笑应道：“我会替你整理妥当。每读完一批，便请寺中师父带你回竹屋更换。”
九纹龙留下的典籍浩如烟海，徐玄桢须得仔细甄选，断不能让这孩子囫囵吞枣。
竹屋前，徐玄桢将诸事一一吩咐妥当，练兵、巡视新封地待所有能想到的事务都安排完毕，这才挥手作别，朝着洞天入口行去。
“大人，我送送您。”
平时不怎么说话的周水水竟是主动跟了上来。
徐玄桢侧首问道：“有事？”
周水水左右张望，压低声音：“大人，我近来总觉得身子与往常不同。”
你那么小声干嘛，六耳又不是听不到，徐玄桢笑道：
“何处不同？”
周水水摇头：
“说不上来，只觉得怪异，仿佛幼时抽条长个儿那般。”
徐玄桢驻足端详着他，指间悄然掐算，随即轻拍他肩头笑道：
“这是好事，不必多虑。待我出关时，说不定还能见着惊喜。”
周水水一脸茫然，什么好事？他全然不解其意。
见徐玄桢不再多言，径直步入洞天，周水水这才朝着入口躬敬行礼，转身返回竹屋。
如今用饭的人多了，众口难调，得早些准备膳食才是。