那盏悬于祖庭正央，大如华盖的主灯，光芒骤然一黯。
仿佛是萧云归的心跳被抽空了一瞬，他喉头干涩，重复着那个冰冷的结论：“无影者……已非生人。”那灯下空空如也的地面，比任何妖魔鬼怪都更让人心悸。
那不是没有影子，而是它本身，就是一道凝固在时光中的虚影。
“听见了！我听见了！”星耳郎的尖叫撕裂了死寂，他整个人像被钉在沙地上，五官因极度的恐惧而扭曲，“每一盏灯里，都有人在哭！哭得好惨！他们都在说……都在说……‘别来’！”
话音未落，他身前的沙地猛然炸开！
不是爆裂，而是像有一只无形的手从地底掀开了一方黄沙地毯。
一具干瘪如柴的尸体，直挺挺地从沙穴中坐起。
它身披一件早已褪色腐朽的灯守袍，动作僵硬得如同提线木偶，唯有那双空洞的眼眶，死死地“盯”着萧云归。
这不是最恐怖的。
最恐怖的是，在那具干尸的胸口，一柄剑的残骸深深刺入，只留下半截剑柄在外。
那剑柄的样式，那上面一道不起眼的划痕，那块磨损得恰到好处的兽皮缠带……
萧云归的呼吸彻底停滞。
那是他的无锋剑，是他少年时佩的第一把剑，早已在一次断崖搏杀中遗失。
可眼前这柄，却带着千百年风沙侵蚀的痕迹，古老得仿佛从上个纪元出土的文物。
过去与未来，在这一刻发生了灾难性的对撞。
萧云归的瞳孔缩成了一个危险的针尖，一个足以让他道心崩裂的念头疯长如魔：“这是……未来的我？”
“不。”苏青竹的声音清冷如玉，却带着不容置疑的坚定。
她不知何时已来到干尸身侧，白皙的指尖轻轻触碰在那截古老的剑柄上。
一缕心火所化的青色光芒，如游蛇般顺着她的指尖缠绕而上，瞬间将干尸笼罩。
没有焚烧，没有毁灭，那青芒竟如春雨润物，渗入干尸体内。
苏青竹闭上了眼，仿佛在倾听来自亘古的呓语。
片刻后，她猛然睁眼，眼中满是震撼与了然：“我‘听’到了，是他的残念。”她转向萧云归，一字一句道：“他说……灯不能灭……可火，可以走。”
火，可以走？
萧云归心神剧震，被苏青竹这句话从未来的死亡幻象中强行拽回。
他立刻明白了什么，握紧了手中陪伴至今的无锋剑，星瞳逆溯之力催发到极致！
刹那间，他眼前的世界褪去了色彩，时光如潮水般倒卷。
他看到了佛国大军的铁蹄，看到了万妖谷的冲天妖气，看到了无数人在这片荒原上厮杀、陨落……时间继续倒退，百年、三百年、五百年……
终于，画面定格在千年前。
南烬荒原还是一片绿洲，心灯祖庭初立。
一个面容模糊的僧人，身披第一件灯守袍，他手捧一团微弱却精纯到极致的火焰。
那火焰中，隐约能看到无数经文流转，正是《斩我经》最初始的心火形态！
他没有点燃油灯，而是将那团心火郑重地封入了主灯的灯芯之中。
做完这一切，他盘膝坐下，双手合十，身体在瞬间化作飞灰，消散于天地之间。
唯有一道执念，化作无影之身，永远地留在了灯下。
萧云归的星瞳回溯结束，眼角已有血丝渗出。
他终于明白，这哪里是什么诅咒，这分明是一场横跨千年的悲壮献祭！
首任灯守牺牲自己，将《斩我经》的火种封印于此，等待一个能够将其带走，而非熄灭它的传人！
“轰隆隆——”
大地震颤，远方天际线涌起一片金光，肃杀之气铺天盖地而来。
“佛国大军！”星耳郎骇然失色。
只见荒原尽头，无数身披金甲的僧兵结成战阵，如潮水般推进。
阵前，数百名手持法杖的诵经使高声吟唱，声浪汇聚成一道金色的法旨，悬于半空，上面三个大字杀气腾腾——灭归令！
他们是来杀萧云归，更是来灭这千年灯火！
退？已无路可退！
萧云归眼中闪过一丝决绝，他非但没有后退，反而向前一步，在佛国大军兵临百丈之际，猛地将手中的无锋剑狠狠插入脚下坚硬的地脉之中！
“嗡——”
剑身与地脉共鸣，一股奇异的律动顺着剑身传导进萧云归体内。
三息之内，他的心跳竟与那千百盏心灯的明灭频率，达成了完美的同步！
这一刻，他的星瞳暴睁，视野再度发生剧变！
他看到的不再是灯，而是千百条与灯火相连的、纤细脆弱的命运丝线！
每一盏灯中，都囚禁着一道完整的命轨！
这些命轨的主人，早已在千百年前死去，但他们的生命力，却被这灯火尽数抽取，用作燃料。
点燃，即是献祭他们的死亡。灯灭，才是他们真正的魂飞魄散。
“这不是护道……”萧云归的牙缝里挤出几个字，带着彻骨的寒意，“这是养狱！”
就在佛国大军的第一波经文攻击即将落下之际，苏青竹动了！
她如一只离弦的青鸟，冲天而起。
体内心火毫无保留地喷薄而出，在空中化作一道凝实的青竹长桥，一端连着她的脚下，另一端，悍然指向那盏千年未熄的主灯！
“火，不是用来守的！”她的声音清越如凤鸣，响彻整片荒原，“是用来传的！”
话音落，心火离体！
那磅礴的青色火焰，如一条有生命的奔腾江河，顺着青竹长桥逆流而上，以一种决绝而惨烈的方式，狠狠撞进了那盏巨大的主灯之中！
轰——！
一声无法用言语形容的巨响，并非来自外界，而是直接在每个人的灵魂深处炸开！
千灯齐颤，光芒明灭不定，仿佛随时都会熄灭。
而被心火灌入的主灯，更是发生了不可思议的变化。
它内部那团沉寂了千年的金色火种，竟仿佛被唤醒的巨龙，开始疯狂流动，如决堤的黄金之河，沿着那青竹长桥，倒灌而下，逆向冲回苏青竹的体内！
灯下，那道守候了千年的无影之身，缓缓抬头。
他那由光影构成的脸上，第一次浮现出类似“表情”的波动，发出了百年来第一声，也是最后一声明白无误的叹息：
“终于……有人来接火了。”
随着叹息声散去，他的身影也如青烟般彻底消散。
主灯的光焰以肉眼可见的速度衰弱下去，紧接着，千百盏悬空的心灯也一盏接一盏地黯淡。
失去了灯火，南烬荒原瞬间被无边的黑暗吞噬。
萧云归双目刺痛，两行血泪顺着脸颊滑落，他的星瞳在方才的极致催动和此刻的剧变中，几乎濒临失明。
然而，就在这片伸手不见五指的黑暗里，他却“看”到了一道前所未有的光。
苏青竹静立于那座即将消散的青竹长桥中央，她周身不再是燃烧的火焰，而是流淌的光。
她的双眼，变成了两枚明亮的灯芯，她的身体，仿佛化作了那枚传承千年的火种本身。
那股力量是如此的磅礴、古老、炽热，却又带着一丝难以驾驭的狂暴，似乎随时会将她这个新生的容器撑得粉碎。
她缓缓转身，在这片死寂的黑暗中，望向萧云归的方向，声音轻柔却带着无可撼动的力量：“现在，轮到我们……点灯了。”
话音刚落，极远之处，万妖谷的方向，一道通天彻地的血色火柱猛然升腾，将半边天幕映照得如同炼狱。
隐约可见，一个身披黑袍的大祭司正高举白骨权杖，无数妖魔的嘶吼汇聚成献祭的狂潮。
那是另一种火，一种需要用无尽生灵去点燃的邪火。
萧云归抬手，抹去脸上的血泪，视野中一片模糊血红，但他扛起无锋剑的动作却没有丝毫迟疑。
“走。”他沉声道，声音嘶哑却坚定，“去把火，送到该亮的地方。”
风起了，卷起漫天黄沙。
最后一盏心灯的残焰，在他迈出第一步的瞬间，悄然熄灭。
千年的守候与囚禁，终归于虚无。
光，从不属于灯，只属于敢于接火的人。
可那传承千年的火种，又岂是凡人之躯能轻易承载。
萧云归能清晰地感觉到，身旁苏青竹的气息正在剧烈波动，那股源自《斩我经》的无上心火，既是她的新生，亦是她此刻最沉重的枷锁。