城堡内部比外面看起来更加宏伟深邃。
跟随着沉默的圣骑士穿过几条有着高耸拱顶、墙壁上悬挂着巨大织锦和历代国王肖象的长廊，李维被引至城堡东侧的一间会客厅。
与外面走廊的庄严肃穆相比，这里显得相对明亮和温暖一些。
巨大的壁炉内跳动着旺盛的火焰，驱散了石砌城堡特有的阴冷潮气。
墙壁和天花板上悬挂的多盏青铜烛台被尽数点亮，摇曳的烛火将整个厅堂照得一片通明，也映照出长桌上摆放的银质餐具和精致美食折射的点点光芒。
长桌的主位空着，一侧已经坐了三位衣着华丽的人。
为首是一位留着精心打理的山羊胡、眼神锐利、面容严肃的老者，他穿着深紫色的天鹅绒长袍，领口和袖口缀着银线刺绣，手指上戴着几枚镶崁着硕大宝石的戒指，彰显著其不凡的身份与财富。
他身旁坐着一位年轻人，正是李维在门口见过的那个名叫汤姆逊的画师学徒，此刻他正襟危坐，但眼神中难掩兴奋与一丝倨傲。
另一位则是一位略显富态、面容和善些的中年人，但同样衣着考究。
当威廉殿下步入会客厅时，所有人，包括李维，都站了起来。
威廉今晚换下了一身戎装，穿着一件宝蓝色的常服，金色的长发依旧一丝不苟，他脸上带着得体的微笑，但那双蓝色的眼眸深处，依旧保持着惯有的冷静与审视。
他径直走向主位，示意大家落座。
“李维先生，一路辛苦，希望城堡的招待还能让你满意。”威廉在主位坐下，目光首先投向坐在他左手边下首位置的李维，语气温和。
他没有理会对面那三位明显更符合“宫廷画师”身份的人，而是率先举起了面前已经斟满深红色酒液的银杯，“这一杯，敬你一路的辛劳，也感谢你应约前来。”
这一举动，让对面坐着的三人脸色瞬间变得有些微妙。
那老者，达奇大师，眉头几不可察地皱了一下，而他身边的汤姆逊，更是差点没控制住脸上的惊讶与不满。
就连那位面容和善的中年画师，也露出了诧异的神色。
威廉殿下竟然首先向这个看起来象乡巴佬的年轻人敬酒？而且用的是如此平等的口吻？
李维双手捧起自己面前的酒杯，无视了对面投来的如同针刺般的目光。
他面色平静，微微欠身：“多谢威廉殿下款待，一路虽有波折，但总算顺利抵达。”
说完，他与威廉隔空示意，随后将杯中那口感醇厚带着果香的酒液一饮而尽。
他不太懂酒，但这酒确实比他之前在酒馆里喝到的任何麦酒都要好上太多。
威廉也微笑着饮尽杯中酒。
直到这时，那位达奇大师才仿佛找到了机会，他提起酒杯，脸上挤出一个程式化的笑容，对着威廉说道：“殿下，多谢您的盛情款待。关于您之前提及的绘画事宜，请您放心，我们必定竭尽全力，绝不会让您失望。”
他刻意强调了“我们”，试图将己方三人重新拉回关注的焦点。
威廉这才仿佛刚注意到他们一般，随意地举了举杯，语气平淡：“当然，我相信达奇大师，您的绘画手艺在莱特里斯王国无人不知，父亲也曾多次赞赏。”
这话听起来是夸奖，但配合着他那平淡的语气和并未饮尽的酒杯，总显得有些敷衍。
达奇大师脸上丝毫没有流露出被王子赞赏应有的敬畏与谦逊，反而布满了理所当然，仿佛这一切都是他应得的。
他的目光随即转向李维，带着毫不掩饰的审视与一丝轻篾。
威廉似乎没有察觉，或者根本不在意这微妙的气氛，他指着李维，向对面三人介绍道：“达奇大师，还有这两位画师先生，这位是李维先生，他来自蓝莓镇。”
他顿了顿，似乎也意识到李维的来历有些“朴素”，补充道，“是一位……很有才能的年轻人。”
“蓝莓镇？”皮埃尔几乎是用气音重复了一遍这个名字，脸上露出一丝讥诮。
一个来自边境小镇、连姓氏都没有的平民？
即便得到威廉殿下如此出人意料的礼遇，也丝毫无法引起他们心中真正的重视。
毕竟，这位三殿下“喜欢招揽人才”的名声远播，但传闻，他从未真正招揽到过能在其两位权势煊赫的兄长面前为他增光添彩的能人异士。
眼前这个年轻人，恐怕又是殿下一次不成功的尝试罢了。
然而，威廉的下一句话，却让达奇大师浑浊的眼眸中闪过一丝极淡的好奇，但也仅仅是一丝而已。
“李维先生同样也是一位画师。”威廉的目光扫过对面三人瞬间变得精彩的表情，语气依旧平稳，“明天，他会和大师以及您的学生一起，在城堡的花园里进行创作。”
“噗嗤……”坐在达奇身边的年轻画师汤姆逊终于没能忍住，低头偷笑了一下，肩膀微微耸动。
在他看来，让一个来自穷乡僻壤的野路子画师，与他和他的老师——莱特里斯王国最负盛名的宫廷画师同场作画，这本身就是一个天大的笑话。
威廉的目光立刻投向了汤姆逊，带着一种玩味的审视：“汤姆逊画师，你好象很高兴？是有什么关于艺术的趣事，愿意与我们分享吗？”
汤姆逊被点名，吓了一跳，连忙抬起头，脸上还残留着一丝未散尽的笑意，他有些慌乱地站起身，朝着威廉行礼：“非常抱歉，威廉殿下，我……我失礼了。”
他看了一眼李维，眼神中带着挑衅与鄙夷，继续说道，“我只是没有想到，在格兰大陆上，除了达奇老师和他的学生们，竟然还有如此……擅长绘画的人，能被殿下您如此看重。我只是一时感到好奇和……兴奋，请您原谅我的失礼，威廉殿下。”
他嘴上说着道歉，但话语里的讽刺意味几乎毫不掩饰。
威廉脸上依旧没什么表情，但李维敏锐地注意到，这位王子殿下的嘴角，几不可察地向上弯了一个极小的弧度，快得让人以为是烛光的晃动。
他虚抬了抬手，示意汤姆逊坐下，语气听不出喜怒：“没关系，汤姆逊画师，年轻人，有争胜之心是好事。”
他话锋一转，目光在李维和汤姆逊之间扫过，“既然你这么好奇，那么，明天的花园创作，我就安排一场小小的比试好了。你和李维先生，就同一个花园场景进行绘画。谁的画作更胜一筹，就能获得从我私人宝库中挑选一件藏品作为奖赏的机会。”
“宝库奖赏！”汤姆逊的眼睛瞬间亮了起来，仿佛有金币在其中闪铄。
他激动地再次站起来，朝着威廉连连鞠躬，声音都因为兴奋而有些颤斗：“威廉殿下，您真是太慷慨了！谢谢您，谢谢您的奖赏！我一定不会让您失望！”
看那模样，仿佛奖赏已经是他囊中之物。
李维此时正用叉子拨弄着盘子里一块烤得外焦里嫩的肉排，闻言抬头看了一眼对面兴奋得几乎要手舞足蹈的汤姆逊，以及他身边那位虽然保持着镇定，但眼中也流露出势在必得之色的达奇大师。
他仿佛一个局外人，安静地品尝着味道确实相当不错的烤肉，对那所谓的比试似乎并无太大兴趣，只是对绘画有着自己的理解。
达奇大师轻轻拉了一下汤姆逊的衣袖，让他注意仪态，坐下说话。
然后，他看向李维，脸上带着一种前辈提点后辈的优越感，指着会客厅墙壁上挂着的几幅风景和肖象画，说道：“李维先生，你看，这间会客厅里悬挂的几幅作品，都是汤姆逊近期的得意之作。很幸运的，威廉殿下认可他的才华，将它们挂在这里展示。”
说着，他带着汤姆逊再次向威廉表达了感谢，姿态做得十足。
威廉只是微微颔首，目光却再次投向了李维，似乎想看看他的反应。
李维不紧不慢地用洁白的餐巾擦了擦嘴角，然后看向威廉，语气真诚地说道：“感谢殿下的款待，这烤肉很好吃，汁水很足，火候掌控得极好。不过，我个人偏好，如果内部是八分熟，口感可能会更好一些。”
他居然真的在认真评价食物。
随后，他才将目光转向达奇大师，神色平静，既不卑不亢，也没有被对方的气势所压倒：“能得到威廉殿下的青睐，并在此处展示画作，想必达奇大师和几位，都是对绘画艺术深有造诣的大师。我的绘画方式……可能与几位所熟悉的风格有所不同。不过，我很期待明天的交流，相信能从中获益良多。”
他说话滴水不漏，既没有示弱，也没有正面冲突，只是表明了自己的不同，并表达了礼貌的期待。
说完，他朝着威廉和对面几人点了点头，随即站起身，对威廉说道：“威廉殿下，我有些疲惫，想先失陪一下，不知是否可以？”
威廉深深地看了李维一眼，似乎想从他平静的外表下看出些什么。
他打了个清脆的响指，一位一直静立在角落，穿着黑白女仆裙的年轻女仆立刻快步上前。
“带李维先生去休息。”威廉吩咐道。
女仆躬敬地行礼，然后对李维做了一个“请”的手势。
李维再次向威廉致意，随后便跟着女仆走出了气氛略显诡异和压抑的会客厅。
他刚一离开，威廉也似乎失去了继续宴饮的兴致，简单地说了几句场面话，便宣布晚宴结束。
达奇大师等人虽然还想再多奉承几句，但见威廉意兴阑姗，也只好识趣地告退。
李维跟着女仆走在城堡宽阔却略显冷清的回廊里，烛光将他们的影子拉得忽长忽短。
他确实需要方便一下，便低声对走在前面的女仆说道：“呃，这位女士，请问……卫生间在哪里？能带我去一下吗？”
他的语气很客气，丝毫没有因为对方是仆役而有所轻视。
女仆有些惊讶地回头看了他一眼，似乎没料到这位被殿下如此礼遇的客人会如此客气地对自己说话，脸上微微一红，连忙点头：“好的，先生，请跟我来。”
等李维解决完个人问题，本想请女仆带自己出城堡去找布鲁诺和安娜，但女仆却表示已经按照殿下的吩咐，为他准备好了休息的房间。
李维想了想，客随主便，也没有坚持，便跟着女仆前往客房。
经过城堡中庭的花园时，尽管夜色已深，但借着姣洁的月光和廊柱上镶崁的，散发着柔和光芒的灯盏，李维被园中的景象吸引，不由得停下了脚步。
只见花园中，竟然生长着许多自身散发着微弱光芒的奇异植物。
有点点如同繁星般的蓝色小花，有如同月光般姣洁的硕大花朵，还有叶片边缘流淌着萤火般绿色光晕的灌木……
上一次见到如此多会发光的植物，还是在无尽之海里的潮汐王国。
这里不愧是王国的权力中心，能培育并拥有这些显然极为珍稀的魔法植物，也从侧面印证了威廉所属的家族和王国，其底蕴和实力绝非寻常。
微凉的夜风中，这些发光植物轻轻摇曳，各色柔和的光晕交织在一起，映照在花园中精心打磨的白色石雕和廊柱上，投下斑驳陆离，五彩缤纷的光影，构成了一副静谧而梦幻的景象。
李维看着眼前这奇幻的一幕，心中不由得升起一股强烈的创作冲动。
他让女仆在旁边稍等一会儿，自己则走到廊柱边，找了一个能够俯瞰部分花园景色的角度，靠着冰冷的石柱坐了下来。
他掏出随身携带的素描本和炭笔，借着月光与植物发出的微光，开始快速地在纸上游走。
月光如水，花影婆娑，静谧中蕴含着生机。
李维很快沉浸在了创作的状态中。他看着眼前奇幻的景象，心中微动，尝试着调动起一丝魔力，低声念诵出简短的咒语：“光耀术！”
然而，他并非将法术施放在周围环境，而是小心翼翼地引导着那柔和的白光，附加在了手中的炭笔之上。
紧接着，他凭借着对色彩和光线的敏锐感知，以及初步的魔力操控技巧，让炭笔尖端的光芒，随着他描绘的植物不同，而变幻出相应的颜色。
描绘蓝色小花时，笔尖便泛起微蓝的荧光；勾勒那如同月光般的硕大花朵时，光芒则变得洁白柔和；划过那些流淌着绿色光晕的叶片时，笔尖又染上了一层淡淡的翠色……
一旁安静等待的女仆惊讶地捂住了嘴巴，蔚蓝色的眼睛瞪得大大的，充满了难以置信的神色。
她万万没有想到，这位看起来年轻、待人友善、没有丝毫架子的客人，竟然是一位传说中能够操控神秘力量的施法者！
而且，他并非在进行什么可怕的法术实验，而是在……作画？
随着他那闪铄着奇异光芒的炭笔在纸上游走，一株株形态各异，仿佛自身就在发光的奇幻植物，栩栩如生地跃然纸上，其神韵甚至比真实的花园更加灵动，仿佛被注入了某种生命的气息。
天上挂着一轮清冷的明月，而女仆的眼中，却倒映着李维笔下流淌出的，更加缤纷梦幻的星光，充满了敬畏与迷醉。
这一刻，李维在她心中，已然蒙上了一层神秘而强大的光环。