车轮碾过荒原坚实的土地，发出单调而规律的辘辘声。
离开了牛头人部落那充满生命力的喧嚣，长风荒原再次展现出它广袤而略显寂聊的本色。
天空高远，云层被风拉扯成细长的薄纱，阳光毫无遮拦地倾泻下来，将草甸染成一片耀眼的金黄。
马车上，沉默了一天的卡罗尔终于忍不住开口，声音里带着卸下矜持后纯粹的好奇：“原来牛头人长这样子的，”她比划着名，“我还以为，他们会是人类的头，长在牛的身体上呢。”
安娜用力点头，小脸上满是赞同：“安娜也以为是那样！原来他们的头是牛的，身体……也象牛，但是站起来了！”
她转向正在驾车的李维，“李维，你以前想象中的牛头人是什么样子的？”
李维轻轻甩了甩缰绳，目光扫过路边一丛耐旱的荆棘，语气平静：“他们倒是和我想象中的差不多。”
在他来自另一个世界的记忆碎片里，诸如《魔兽》之类的艺术作品早已将这种魁悟、犄角狰狞的种族形象刻画得深入人心。
或许，这种结合了力量与坚韧的形态，才是牛头人在这片严酷荒原上得以生存和进化的最优解。
旁边马车上的布鲁诺闻言，从他那石楠木烟斗后喷出一股带着麦芽香气的烟雾，哼哼两声，铜铃大的眼睛里满是“你们这些没见过世面的小家伙”的优越感。
“看看你们，一个个什么都没见过的样子。倒是你，李维小子，”他狐疑地上下打量着李维，“在到蓝莓镇之前，你到底去过哪些地方？”
李维摇了摇头，脸上露出一丝恰到好处的茫然：“我不记得了，布鲁诺。”
“嘁，想起来了，”布鲁诺嘬了一口烟斗，恍然道，“你小子把自己以前的事忘得一干二净。不过我琢磨着，你倒有点象从中州大陆流落过来的某个远古贵族后裔，据说那个早已湮灭的家族，成员都和你一样，有着罕见的黑发黑眸。”
李维对此显然兴趣缺缺，那些虚无缥缈的身世猜想远不如眼前的实物来得有意义。
他拿出随身携带的素描本和炭笔，目光投向了车队中间那几头格外显眼的巨兽——凯特酋长托付给他们运往王城的独角犀牛。
这些被牛头人驯养得相当温顺的庞然大物，披挂着厚实的皮质鞍具，身上挂满了捆扎结实的货物，从它们四蹄踏过地面留下的深陷印记来看，那些皮毛和草药的分量绝对不轻。
四名随行的牛头人战士只是沉默地步行护卫在两侧，并未骑乘，显示出对这批货物的重视。
安娜也转过身，趴在车沿上，和卡罗尔兴奋地小声讨论着，什么时候能找机会去坐一坐那看起来无比安稳的犀牛背。
卡罗尔虽然努力维持着公主的仪态，但那双海洋般的蓝眼睛里也闪铄着跃跃欲试的光芒。
就在这旅途略显平淡，众人都有些惬意放松的时候，不速之客总是不合时宜地前来打搅。
“汪汪！呜汪汪！”
一阵尖锐而密集的吠叫声突兀地从道路两侧的草丛中响起，打破了荒原的宁静。
前方带路的索恩立刻抬起手臂，发出了停止前进的信号，整个车队缓缓停了下来。
李维迅速回头，眼神瞬间变得锐利。
只见车队前方以及两侧的土坡后，冒出了大量瘦小、皮肤呈暗褐色、有着类似犬类头颅的生物——狗头人。
它们挥舞着粗糙的木棒、石斧和锈蚀的短刀，发出威胁性的吠叫和嘶吼，很快就形成了一个松散的包围圈。
布鲁诺只是懒洋洋地睁开一只眼睛瞥了一下，随即又闭上，嘟囔了一句：“扰人清梦的臭虫。”便继续叼着他的烟斗，仿佛周围的一切都与他无关。
李维跳下马车，快步走到车队前方与索恩汇合。
“情况不妙，李维，”索恩压低声音，手已经按在了腰间的短剑上，“这些狗头人不知道从哪里冒出来的，看这架势，是想抢劫我们的货物，或者干脆就是冲着金币来的。”
旁边的罗伊闻言，下意识地捂紧了自己的口袋，随即又松开，紧张兮兮地问：“索恩先生，它们……它们只抢金币，不抢铜币吧？”
他的问题还没来得及得到回答，狗头人群中最强壮的一只发出了进攻的尖啸。
下一刻，这些贪婪的小生物便呲着尖锐的牙齿，从四面八方扑了上来。
战斗爆发前，目测狗头人的数量大约只有十几个，与车队总成员数量相差无几。
可一旦打起来，仿佛变戏法般，又从茂密的草丛、风化的岩石后面源源不断地窜出更多，数量瞬间翻了一倍不止。
索恩和罗伊毕竟还不是正式的职业者，他们挥舞着武器奋力抵挡，索恩的短剑格开一柄石斧，罗伊的盾牌挡住一根砸下的木棒，但面对狗头人疯狂而杂乱的攻击，他们显得左支右绌，仅仅抵挡了两三个回合，就被逼得节节败退，险象环生。
“为了蛮锤氏族！砸碎这些渣滓的骨头！”
矮人战士们爆发出粗犷的战吼，他们迅速组成熟悉的战斗小队。
两人一组，一人用坚固的方盾精准地挡下狗头人的扑咬和挥砍，另一人则挥舞着沉重的战锤，毫不留情地砸下。
伴随着令人牙酸的骨裂声和短促的惨叫，冲在最前面的狗头人瞬间被敲碎了好几个。
矮人娴熟的配合和强大的力量，仿佛一道坚实的堤坝，暂时遏制住了狗头人的攻势。
然而，异变陡生！
“咻——咻——”
两道冰冷的、闪铄着幽蓝光芒的能量束，如同毒蛇般从狗头人后方射出，精准地命中了最前方的两名矮人战士。
“呃啊！”矮人战士的动作瞬间变得极其迟缓，仿佛被无形的寒冰包裹，他们的胡须和盔甲上以肉眼可见的速度凝结出白色的冰霜，挥舞战锤的手臂僵硬在半空，几乎动弹不得。
“冷冻射线！”卡罗尔惊呼出声，脸色微变，“小心，它们中间有施法者！”
李维的心猛地一沉。
狗头人部落中出现施法者，这意味着麻烦的程度直在线升。
他的首要目标立刻从那些“汪汪”乱叫的普通狗头人战士，转移到了隐藏在其后的、更具威胁的施法单位上。
“咻！咻！”又是两道冷冻射线射出，目标直指因同伴被冻结而出现缺口的矮人防线。
后方的牛头人战士见状，不得不低吼着冲上前来支持。
他们手中那经过精心修整、带有棱角的粗壮原木被抡圆了横扫出去，带着恐怖的风声。
挡在前方的狗头人如同被投石机击中般，惨叫着被扫飞出去，在空中划出几道凄惨的血线。
罗伊顶着盾牌，看得目定口呆，下意识地惊叹：“牛……牛头人战士好猛！”
类似的话在一分钟前，他还用在矮人战士身上。
但在拥有远程和控制能力的施法者面前，缺乏相应对抗手段的战士们显得格外被动吃亏，尤其是当这些施法者被层层保护在杂兵中间的时候。
李维摒息凝神，在第三波冷冻射线亮起的瞬间，终于捕捉到了那道矮小、手持简陋骨杖的身影，它躲藏在几只格外强壮的狗头人身后，猥琐地探着头。
李维立刻指向那个方向，对安娜低喝：“安娜，锁定它！”
同时，他集中精神，体内魔力奔腾流转，长剑瞬间出鞘，指向目标：“光耀术，升环！”
“嗖——！”
一道凝练如实质、炽热如熔金的白炽光束，如同审判之矛，瞬间撕裂空气。
光束毫无阻碍地穿透了两个挡路的狗头人身体，在他们身上留下焦黑的窟窿，最终精准地没入那个手持骨杖的狗头人术士胸膛。
“呱唧！”狗头人术士发出一声尖锐痛苦的怪叫，跟跄着倒下。
周围的狗头人见状，仿佛失去了理智，进攻变得更加疯狂和不要命。
然而，就在李维以为解决了一个威胁时，另一道更加矮小、但身上装饰着更多羽毛和骨头的身影从尸体后钻了出来。
它用生硬却充满恶意的通用语，朝着前方被冰冻射线影响和牛头人吸引火力的局域，伸出了干瘦的手指：
“冷冻一指！”
彻骨的寒意以其指尖为内核猛然爆发。
一片锥形的白色霜雾急速扩散，复盖了前方近五米的扇形局域。
范围内的矮人和牛头人瞬间如坠冰窟，发出痛苦的颤斗和闷哼，极致的寒冷让他们肌肉僵硬，连武器都握持不住，“哐当”几声掉落在冰冷的草地上。
周围的狗头人立刻抓住了这个机会，呲着尖牙，如同嗅到血腥味的鬣狗，疯狂地扑向暂时失去反抗能力的战士们，眼看就要造成惨重伤亡。
“不能再等了！”李维毫不尤豫，双手猛地按在尚存一丝暖意的大地上，精神力如同潮水般涌出，沟通着地脉的力量，咒语急促而有力：“大地震颤！”
“轰隆——！”
下一刻，车队前方的大地如同苏醒的巨兽般猛烈地抖动、拱起。
无论敌我，范围内所有站立的存在——狗头人、矮人、牛头人，全都在这突如其来的剧烈颠簸中失去平衡，人仰马翻地摔倒在地。
虽然矮人和牛头人也因此受了些伤害，但这混乱无疑打断了狗头人的致命扑击，保住了他们的性命。
“乌尔斯，坠击！”
安娜带着愤怒的尖叫声响起。玩偶小熊被用力抛出，在空中急速膨胀。
轰隆！
两米多高的巨熊乌尔斯如同陨石般从天而降，巨大的冲击力将下方挤作一团的狗头人震得东倒西歪，它那沉重的身躯更是直接坐在了几个倒楣蛋身上，当场压成了一滩肉泥。
就在狗头人因这突如其来的巨兽而陷入短暂恐慌时，最后那个狗头人术士抓住了机会，又是一道冷冻射线射出，目标直指刚刚施令、毫无防护的安娜。