齿轮转动的隆隆声与铁锤落下的啪啪声交织，在工坊内回荡。
祝馀仰躺在浮空圆盘上，目光追随着穹顶起伏的轨道出神。
繁炽的战斗时虽然赶不上阿姐，但比起某嘴硬身软的女帝还是强太多了。
女帝只能抽抽了，而繁炽还有一战之力，甚至能有清理战场的馀裕。
“唔…”
一声轻哼打断了他的思绪。
精致的玉人儿伏身而上，两条藕臂如白蛇般缠绕上他的脖颈，柔软的触感随之压下。
他们家的繁炽，果然是最有压迫感的。
元繁炽伏在他胸口，听着他的心跳声，朱唇轻启：
“真好。”
“什么？”
祝馀勾起她的俏脸，手指轻挠她的下巴。
瀑布般的长发披散，眼尾泛着动人的绯红，俏脸的娇容薄汗点点，几缕发丝贴在脸上。
这张在五女中最显成熟的脸庞，此刻流露出十足的柔媚。
“这样真好。”
元繁炽轻笑，像只倦怠的猫儿，用脸颊蹭了蹭他的掌心，倍显依赖。
“最喜欢的地方，和最爱的人。”
她轻声呢喃，随后黛眉微蹙，沉吟片刻：
“不过…还差一点。”
“差在哪儿？”
“地方。”
元繁炽换了个姿势，侧躺进他臂弯，环视四周。
“这里终究只是仿造天工阁所建，不是真正的天工阁。”
听出她语气中的遗撼，祝馀啧啧称奇：
“天工阁老祖兼上代阁主，居然想在阁中圣地与爱郎双修…”
“这也太离经叛道了，原来繁炽也有这一面呐。”
元繁炽抬眼看他，微微鼓起腮帮子，难得流露出几分小女儿情态：
“我原来也不知道自己还会这样…”
那时的她哪会想这么多啊。
脑子里整日只有研习机关术，琢磨着如何造出更精妙的机关。
听师姐妹们聚在一起谈论感情之事，也只当是些无聊的闲话，从不会往心里去。
在认识祝馀之前，她从没想过，自己会有这样一天。
会为一个人牵肠挂肚，会甘愿放下手中的机关图纸，只为与他多待片刻。
“变成这样，全是因为你。”
她俯下身，在他唇上轻轻啄了一口，眼波流转间尽是柔情。
“那我很荣幸。”祝馀回吻她，“能让不食人间烟火的天之骄女为我下凡。”
他停顿了一下，惋惜道：
“想想还挺可惜的，我都没见过你少女时的样子呢。”
在五女之中，唯独她的过去，他知之甚少。
阿姐她们，他都是从年少时便相伴左右。
“以前的我…你大概会觉得无趣吧。”
元繁炽轻声说道，想起往事。
“在檀州初见时，你和我相处可是很不自在的。”
说起当初，连她自己都觉得有些好笑。
初见时，她只将祝馀当作穷乡僻壤里靠走镖讨生活的少年郎。
两人无论是年纪还是身份都差距不小。
而她也不过是想让祝馀之后帮自己送几个人，以为两人只会是萍水相逢，此后再无瓜葛。
谁知，往后会纠缠得如此之深，以至难解难分。
“谁让你那时一句话不肯说呢。”
祝馀无奈地摇头，点了点她的鼻尖。
“跟座人形冰山一样，任谁看了都不敢靠近。”
“不过…”他话锋一转，“那冷冰冰的你，也是你性格中一面啊。”
“就象天工阁里的机关造物，每一个零件都不可或缺。过去的你，现在的你，一同构成了完整的元繁炽。”
“甜言蜜语。”
她轻嗔，眼底却晕开笑意。
“喜欢吗？”
“喜欢。”
元繁炽再一次送上香吻，在他唇间停留片刻才退开，声音轻柔：
“你想了解过去的我，也不是没有办法。”
“你的那个能力，不是能看到我们的记忆吗？让我来引导，带你去看看我的过去好了。”
她与他十指相扣。
“正好，也帮你再熟练一些这个能力。”
“好主意。”
柔和的白光自两人交握的指缝间溢出，渐渐笼罩了四周。
……
光芒构造的记忆之海中，无数巨大的书页如迷宫墙般立于海面。
元繁炽牵着祝馀的手，赤足轻点水面，带着他走过一张张书页。
水波在他们脚下荡漾开波纹，映照着记忆的光影。
“就是这里。”
她在一张书页前停下。
页面上，一个扎着高高马尾的小女孩坐在阳台上，身着天工阁标志性的黑白两色劲装，正专注地阅读手中的机关卷轴。
虽然面容尚显稚嫩，但那眉眼已能看出日后的绝美轮廓。
认真的神情，也与长大后的元繁炽一般无二。
“可爱。”祝馀给出评价，“我好象看到了未来咱们女儿的样子。”
“女儿…”元繁炽的目光柔和下来，“如果真生了女儿，我倒更希望她能象女帝一些。”
“啊？为什么？”
她低头看着自己的左手：
“因为我小时候太孤僻，整日扎在书堆里，鲜少出门活动。在接上龙骨之前，身体都不算太好。”
“所以我很羡慕女帝，又活泼，又健康，象个生机勃勃的小虎妞。”
祝馀握紧她的手：
“但我觉得我们的女儿身体不会不好。”
“就算真的特别倒楣，她根骨不佳，你也要相信阿姐的医术。”
元繁炽想了想：
“那也是。”
只要还有半口气在，神巫大人都保管把你治得生龙活虎。
骗你的，没气了也能治。
“不说这些了，”祝馀笑着摇头，“女儿什么的还早得很呢。说说这段记忆吧。”
“这是我第一次造出傀儡，并在指挥傀儡战斗上表现出天赋，于是被选入战傀殿。”
“走吧，我们进去看看。”
两人相视一笑，携手步入半透明的书页，身影渐渐融入那个久远的午后。
……
刺眼的光芒消散，待视线清淅后，祝馀刚想惊叹一声“这就象是真的穿越到了过去”，却被眼前的景象震撼得说不出话来。
最先映入眼帘的，是几尊巍峨耸立的巨石象，它们的高度几乎要与天相接。
或持槌砧，或托魔方。
四周，无数青铜建筑直抵天宇，彼此以流光溢彩的虹桥相连，诸多飞舟或木鸢穿梭其间。
而在这一切之上，云端之中，一个巨大的圆环若隐若现。
那巨构建筑的规模，几乎快赶上整座上京城了。
“喔…”
祝馀仰着头，看得目不转睛，一时间竟不知该用什么样的语言来形容眼前的奇景。
元繁炽走到他身边，顺着他的目光望向天空中的圆环：
“那是铸星地，天工阁最重要的圣地之一。圆环只是冰山一角，真身还在云层之上。”
“所有最宏伟的机关造物，都在那里锻造成形。你看到的这些‘雕像’便是其一。”
祝馀望着天空中那个不可思议的造物，惊叹连连。
能打造出这样的巨构建筑，当真无愧于“天工”二字。
“不过…”
元繁炽的声音将他的思绪拉回：
“铸星环并非完全由天工阁打造。”
“它的原身是一座上古铸兵台，我们的先祖发现了这座遗迹，经过数代人的改造，才成就了如今的铸星地。”
“上古铸兵台…”
祝馀喃喃自语，目光再次投向那宏伟的圆环：
“究竟是什么样的存在，会需要如此巨大的铸兵台来铸造武器？”
“神明？”
“不知道。”元繁炽轻轻摇头，“即便是天工阁的先祖们，对它的来历也知之甚少。反正还能用，就捡来修了修。”
“那运气很好了。”
祝馀深深望了一眼那流转着星辉的巨环，这才将注意力转向记忆中的那个小姑娘。
小繁炽正坐在石椅上，专心致志地翻阅着一本卷轴。
上面的文本并非凡世所用，而是晦涩难懂的上古文本。
祝馀曾听元繁炽说过，天工阁保留了许多上古时代的知识传承。
祝馀细细打量着这年幼的身影。
小姑娘的身子看着有些单薄，脸上也没多少肉。
他忍不住又看了眼身旁玲胧有致的大繁炽。
也是女大十八变了。
看小时候的模样，很难想象未来她会长成这么…波澜壮阔…
铛——铛——铛——
浑厚的钟声突然响彻云霄。
“什么动静？”祝馀问。
“这是试炼开始的钟声。”元繁炽解释道，“年轻一代的弟子要进入先祖秘境参与试炼，根据各自表现分往不同的学宫。”
“年轻一代…”
祝馀看着那个才到自己肚脐眼的小丫头，问：“你这时候多大？”
“七岁。”
见祝馀一脸震惊，元繁炽补充道：
“一般弟子都是在十三岁后才会参与试炼。不过我比较有天赋，尤其对各族古卷的参悟比较快，就早了一点。”
“……”
这何止是早了一点？
祝馀在心里默默吐槽：
这简直是让小学一年级的孩子去参加中考啊！
难怪当初她叛逃出宗门后，天工阁也只是打算让她“罚酒三杯”意思一下。
这样的宗门天骄，任谁都会多几分宽容。
毕竟老师对好学生的标准，从来都是不一样的。
钟声馀韵未绝，小繁炽已经收起了卷轴，从石椅上跳下来。
祝馀本以为她会转身走进楼阁，乘坐什么代步工具。
却见她从随身的小包里取出一颗金色的小球球，轻轻往地上一掷。
咔咔几声响，金球超级变换形态，变成了一只足够搭载一个人的木鸢。
不用问也知道，这木鸢是小繁炽自己造的。
七岁啊…
人与人的差距，怎么就这么大呢？
小繁炽乘着木鸢起飞，祝馀两人也紧随其后。
不多时，他们便跟着来到了一座气势恢宏的广场。
数以千计的天工阁弟子聚集于此，看年纪，显然都是来参加试炼的。
然而祝馀的注意力却被广场两侧的青铜巨像所吸引。
左边那边手持大锤，右边那个龙首巨剑。
“这俩…有些眼熟…”他若有所思地转向元繁炽，“它们不是普通的雕像吧？”
“没错。”元繁炽颔首，“它们是天工阁最早的机关巨像。”
“谁造的？”
“不清楚。”
祝馀愣了一下，突然想到什么：“…它们不会也是你们捡的吧？”
“没错。”
元繁炽耿直地点头。
祝馀一时语塞。
你们天工阁怎么什么都能捡到呢？
先是上古铸兵台，现在又是机关巨像，啥好东西都被你们捡到了。
这运气也是没谁了。
腹诽了两句，祝馀的目光落回右侧那尊青铜巨像上。
“你说，这雕像会不会和龙族有关系？”
龙族也是个神秘的种族，和神明不相上下。
“这就不清楚了，”元繁炽说，“但我的手臂对它们没反应，应该不是龙族之物。”
那会是谁的作品呢？
神明？
妖庭？
人族？
祝馀寻思着。
就在这时，下方广场上载来洪亮的嗓音。
一位身着玄色长袍的长老已经登上了高台，开始对即将参与试炼的弟子们训话。
……
大炎皇宫。
“月仪，你们不用跟着朕，朕很好。”
女帝揉了揉惺忪的睡眼，随手将一柄银枪扛在肩上。
“朕现在要去演武场一趟，没有要事就别来打扰了。”
“是。”
侍女们躬敬行礼，目送着女帝打着哈欠朝演武场走去。
昨晚是有点过分了。
回想起昨夜的疯狂，女帝俏脸发烫。
一直折腾到天蒙蒙亮才睡下，精力消耗甚多，中午时才堪堪睡醒，害得月仪她们还以为她是修炼时伤了身子。
想起月仪来寝宫唤她起床时的情景，女帝心有馀悸。
还好祝馀那货还有点良心，走前换了被褥，还给她擦了擦身子。
不然就她睡着时，身上和龙床上那状况…
那要是被人瞧见了…
光是想象那个场面，女帝就尴尬得脚趾蜷缩，恨不得在地上抠出一座太极殿来。
她甩了甩头，试图将这些杂念抛开。
昨天在祝馀手上输得太惨，一败涂地，落花流水，溃不成军。
那种无力反抗的感觉，记忆犹新。
那方面的战斗力和自身修为是挂钩的。
所以她才一睡醒就提着枪往演武场去。
待她苦练一番，下次必要一雪前耻！
女帝握紧手中的银枪，眼中燃起斗志的火焰。
也不知道祝馀有没有对元阁主说，改进傀儡的事。
思绪纷飞之际，已经转过了一条长廊。
忽然，一道鲜艳的红色身影映入眼帘，正迎面款款走来。
女帝脚步一顿，微微愣神。
这不是…那位吗？